第二晚的進展很順利，到寅牌下刻收工，已經挖到了石閘門前。朱子湘介紹說，這就是安全墓道的石閘，關上它，墓室內的工匠就隻能選擇另一條死亡之路。看到了石閘，蕭子玉十分激動，因為價值連城的寶物已經隻剩一閘之隔了。他下令收工，離去時朱子湘將洞口偽裝好，若非仔細觀看，就是站在前麵也看不出任何破綻。這都是朱子湘的功勞，在長期的盜墓生涯中他練成了這一絕招。
天亮後，譚家村人起床後又恢複了往日的平靜，仿佛昨天什麼事情也不曾發生。稍後，村中牧童在沒底江放牧時發現往日清澈澹然的水突然變得濁黃，再仔細一看，從江邊到村後的土堆沿路撒滿了新鮮的碎土……牧童於是猜想--有人把土堆上的土挑過來倒入了沒底江……這是誰幹的呢？為什麼要這樣幹？可是這幾天根本就沒發現有人在這裏掘土，莫非是晚上幹的不成？一連串的問號引起了牧童的好奇，內中有一個名叫譚小天的大膽牧童沿著碎土渣一路尋去，後麵又有幾個牧童也跟了上來。
譚小天來到土堆前怪事出現了--此處的土根本就沒動過！土堆上的封草長得好好的，正在晨風中搖曳呢！這現象讓譚小天的頭一下子大了，憑他的思維無論如何也想不通，他正搔首苦思，有一牧童小聲說：“不會是鬼幹的吧？”
眾牧童驚慌失措，飛奔著逃離土堆，還一路失聲驚叫：“有鬼，有鬼，鬼來了！”
最先去到土堆的譚小天崩潰了，他逃回到沒底江邊時臉色已經慘白，他張大著嘴定格成驚恐萬狀的表情……
吃早飯的時間到了，譚小天沒有回家，他放牧的水牛吃了別人家大片禾苗。受害者牽了肇事的水牛向譚小天的父母興師問罪。譚小天的父親怒不可遏四處尋找兒子……當他們找到譚小天的時候已經是中午，那時譚小天已經變成一具屍體，被人從沒底江撈了上來。他母親呼天搶地哭得死去活來，他的父親垂頭喪氣一籌莫展。還是族長譚延亮有主見，他令村中懂木工的族人用舊木板做成一個木匣把譚小天入殮。然後用一杆竹棍抬上村南的“鬼崽崽墳山”。下葬時還燃放了鞭炮，鞭炮聲把睡在家中的譚小苦驚醒。
生於斯長於斯的譚小苦最清楚譚家村的風俗習慣，知道青天白日在山上放鞭炮絕非好事。他站在窗前向南望，卻見兩個本族叔叔正把一具“鬼崽崽棺材”往土坑裏放，還一邊唱著族謠：“深深地挖，深深地埋，不要讓黃狗扒出來……”在都梁，死人也分等級，六十歲以上、兒孫滿堂的死者地位最高，當之無愧要葬正統的祖墳；六十歲以下的死人稱“短命鬼”，即使有兒孫也隻能葬二等的墳地；六十歲以上無後者次之，屬“絕戶”，葬三等墳地……最低等的墳地在都梁有一個特殊的名稱--鬼崽崽墳，但此類墳場並非隻葬未成年的“短命鬼”，諸如“難產鬼”、“吊死鬼”、淹死、爬灰佬、淫婦、惡棍……之類都埋葬此地。譚小苦的姐姐也葬在“鬼崽崽墳山”上。聽說，他的母親難產死後有人提議也要葬那裏，是父親據理力爭，說她有兒子，最後才葬在第四等的墳山上。與他母親為伴的是一些非正常死亡的村中老人，都梁有一個約定俗成的名稱叫他們“傷人”。
譚小天下葬時就有幾個嚇懵了的牧童正站在譚小苦的家門口望著南坡。焦急的父母在這裏發現了他們。大人們理所當然要打聽譚小天的死因。牧童你一言我一語道出了前因後果，大人一聽說又是那個恐怖的大土堆作祟，趕緊警告各自的孩子萬萬不可到處張揚。
明白了原委，譚小苦又回到師父身邊睡覺，這滿屋子的人都在夢中，並不知曉外麵發生的一切。