“木蘭秋獮馬上就要開始，宮裏傳出信兒了，已經開始準備，主子爺很快就要出發去承德，到時候，義父跟大哥瑤林他們必定是要隨駕的，幹娘這個時候跟我去山東，怕是……要知道，我可是聽說了，坊間已經有關於你我的傳言了，你就不怕別人風言風語？”和珅將趙同圭打發了出去，說話的語氣，頗有些苦口婆心的味道，不像跟長輩說話，倒像是哄小姑娘似的。
“有什麼好去的，年年去，”棠兒撇了撇嘴，動作顯得特別孩子氣，“倒是山東，自從姐姐……足有十幾年沒去了（野史記載孝賢皇後死在山東濟南府，以後乾隆再未踏足濟南半步）……”
“你若去了，京城怎麼辦？”和珅苦笑打斷棠兒問道。
棠兒狡黠的一笑，美人痣微動，顯得愈發豔光照人，“我若不走，他們怎麼敢動手？”
和珅肅然，低頭沉吟，抬頭猛見棠兒眼巴巴的望著自己，心中一軟，點了點頭，伸出手刮了她的鼻子一下，“真拿你沒辦法，”說著一頓，鄭重說道：“臨走之前，京裏邊得安排妥當了……對了，駐保定綠營參將梅臣受高恒牽連被打發到烏蘇裏雅台受罪，一直忙著，忘記他了，直到前段時間，我才給他疏通好了關係，昨天終於回來了，我琢磨著給他安排個差事，你說說，給他安排個什麼差事好？”
“這人我見過，是個識進退的人……嗯，可靠麼？可靠的話安排進通州大營罷，那邊是永煋永璿的地盤，一直安插不進人去，現在他們動手在即，正是缺人手的時候，你讓他主動去投靠他們，咱們再暗中推一把，估計官複原職沒問題！”
“可是，誰都知道當初是梅臣將我放過保定的，永煋他們……”和珅擔憂的問道。
棠兒一笑：“當初若不是我出馬，你以為梅臣會放過你？能不能讓永煋他們接受，得看梅臣的本事，連這點事都辦不了，也就不值得你抬舉他了……”頓了一下，她語重心長的說道：“善寶，你有本事，就是心太軟，日後你的位置越來越高，權位越來越重，不能太感情用事，懂嗎？”
“我知道，”和珅也知道自己的毛病，聞言並不反駁，誠懇的點了點頭，接著一笑說道：“不過，不是有你幫我考慮嘛，有你在，我還有什麼好擔心的？”
“沒有我了呢？我比你大這麼多，遲早有一天……”棠兒話沒說完，嘴唇就被和珅用手堵住了：“別瞎說，你是妖精，老妖精，我死你也死不了！”
和珅這麼一說，棠兒彷佛想起了什麼，臉色倏地一紅，一把推開和珅，啐了一口，“沒正經，怪不得……”
“怪不得什麼？”和珅嘻嘻一笑，突然正容，問道：“對了，有件事你必須得告訴我，不然的話，我心裏沒底！”
棠兒聞言，臉色也恢複了正常，也不問和珅想問什麼事情，徑直點了點頭，說道：“不用問了，就是你想的，隻是我真的不希望他卷進這件事情，姐姐對我有恩，我不希望他的兒子……”
“紙裏包不住火，你以為這個秘密能夠永遠藏著麼？若是讓別人當了皇帝，無論是永煋還是顒琰，你以為他還能入現在這麼自在麼？生為皇家人，他的命運早就已經注定，現在不爭，將來後悔都來不及……”
“那五王爺呢？”棠兒打斷和珅問道。
“五王爺？”和珅想起後世曆史記載的弘晝，眯眼冷笑，說道：“你以為萬歲爺真的相信五王爺？你以為五王爺日子過的舒服？五王爺是最聰明的人，但凡糊塗一點，早就丟了腦袋了，那日子可不是普通人能受的了的！”
棠兒想起弘晝比乾隆還要顯得蒼老的麵容，不禁默然。良久，點了點，彷佛做出什麼重大決定似的，說道：“行，就依著你的，咱們試試，”說著一頓，蹙了蹙眉頭，說道：“萬歲爺的心思誰也猜不透，以前沒有這份心思，我也沒在意，現在既然打定了主意，咱們就必須得趕緊找到以前敬事房的劉公公，因為當初為了能夠掩蓋秘密，包括接生的穩婆太醫宮女並太監，萬歲爺陸續殺了不下四十人，現如今，隻有劉公公，是萬歲爺與我之外，唯一能夠證明他身份的人……”
“莫非他手裏拿著當初娘娘千歲受孕時的記錄？”和珅馬上聯想到敬事房的職能。
“對！”
“那為什麼當初為什麼萬歲爺不連他也殺了呢？”和珅不解的問道。