肖陽晃悠著過來，哈氣搓手道：“冷啊！有個火鍋就好了，再咪上一口，死也值了。唉，命苦啊，本指望到了一片新天地，能過上好日子，那曉得，遊擊隊也苦的傷心啊！”
時光注意到肖陽身上穿的衣服單薄，有心想幫，卻愛莫能助。遊擊隊自己穿的像叫花子，拿什麼幫？他也想吃上一頓紅燒肉，像肖陽講的再咪上一口，但很難做的到。父親山上打獵回來，村民們都扒著篾簍看是否有野味，如果有，不少孩子端著飯碗在門口晃悠，這種場景讓人看了心酸。村民也很艱苦，吃的、穿的也都拿給了遊擊隊。再這樣下去不是個事，得想法子讓根據地豐衣足食，起碼一個月能吃上一頓紅燒肉。可是，能想的辦法都想了，還有什麼辦法呢？肖陽和幾十個川軍出川時衣服單薄，聽說士兵們平時不出門的原因是怕冷，窩在宿舍裹著被單閑聊。目前村民家地窖裏還有山芋，吃的問題還能對付個把月，但這些都是種子，吃光了，村民來年怎麼辦？兒子從嶽母家帶回來的一百大洋，說是他丈母娘為她女婿當遊擊隊的家高興，捐給遊擊隊，給女婿撐場麵。可是，三天不到晚，被董保民花了一大半，一打聽，都補給了那些給遊擊隊吃穿的村民，他無話可說，心裏還佩服“亂彈琴”想得周到。現在天氣越來越冷，眼下最要緊的是解決川軍棉衣問題。媽的，這仗沒辦法打，武器沒人家好，吃的、穿的更不如人家。小鬼子棉衣已上身，當官的還有呢子大衣，遊擊隊呢？還有眼前的川軍呢？政府也不知怎麼回事，要人家拚命保衛疆土，卻不給人家吃好穿好。想到這裏，他心裏很苦澀，也很無奈。
哎，對了，城裏鬼子已穿上棉衣，肯定還有剩餘的。老子去鬼子倉庫扛幾捆回來，再一把火燒掉它，也讓小鬼子嚐嚐挨凍的滋味。“一根筋”穿暖和了，一定會感動的喊嗲叫娘，一激動，肯定賴著不肯走。隻要他答應留下來，咱什麼話都好說，不是想吃火鍋麼？“著名郎中”給你配藥膳火鍋，補得你天天睡不著，夜夜像豬叫。
“你在想什麼？”肖陽看他眼珠子不轉地看著自己，疑惑地問。
時光掩飾說，他正在想是否進趟城，摸摸城裏鬼子的情況。順便請肖大營長去城裏吃火鍋如何？肖陽言他身無分文，去也白去，如果渾球肯出血，他帶曾子萍去，女人吃的少，一個小火鍋三人吃，夠了。如帶周長庚，小火鍋不夠他一人吃。
時光想笑，卻笑不出來，咽著淚水哽咽道：“給你一個大洋，城裏的火鍋由你定，要正宗川味火鍋，我也想嚐嚐。順便探究一下，這川味火鍋是如何養出一代血性漢子的。”
肖陽驚訝地發現渾球竟動了感情，他也很感動，但他沒讓這心酸的場麵延續下去，將大洋在手了拋了拋，調侃道：“一個大洋就傷心的說話帶哭腔，看來你也是個守財奴。等我打了勝仗，還你十個大洋。就不知你那朋友是否讓我們吃的安心。”
六
小林靠在病床上，為自己籌建大東亞共榮示範縣受挫，滋生了莫名的哀怨。剛和小野定下勸降土匪的計劃，隨著一聲槍響化為烏有。除小野外，沒人認識黑龍，勸降無法進行不說，困在山上的“杜鵑”也難以脫身。苦惱一陣後，決定將勸降計劃進行到底，即使為營救“杜鵑”，也必須盡快派人前去聯係。
派誰去呢？最適合的人選，非時兆光莫屬。他在縣城盤根錯節，三教九流都熟悉。可田島卻說他的中國朋友已被炮彈炸死。炸死了啊！唾手可得的榮耀竟在瞬間消失。他有一種追悔莫及的挫敗感，怨抱自己太追求完美，如果當時將他和村民立刻押送縣城，就不會發生這樣的事。
酒井少佐來看他，問過傷勢後告訴他，大佐進攻蕪湖進展順利，進城後可能留任蕪湖憲兵隊長。大佐去宣縣之前，交代自己先代理廣縣防務。他昨天按照大佐的囑托，將青山嶺孟家村全部滅了口。渡邊少尉已帶小隊進駐，專門負責葫蘆洞兩個階段的整修工程。大佐可能於本月十五日來督察。此外，昨晚應特高課電請，派田島中尉連夜去鳳凰嶺追回被劫持人質，至時由田島彙報。
小林正在為酒井所言孟家村被滅村之事感歎，一村姑打扮的女人推門進來，拉下圍巾問：“你不認識我啦？沒這麼誇張吧？我是晴子啊！哥哥！”
小林一陣激動，繼而責怪道：“晴子？你到了也不說一聲？這身打扮，我都認不出你了。”
“我補補課總可以吧。城牆竹籬笆是被遊擊隊燒毀的嗎？我看城牆再怎麼補課，都難擋得住遊擊隊。”