小車一路向西北疾馳，待開到頤和路上，樹木變得越發齊整，兩道筆直的綠廊直插到數百米外的大路盡頭。臨街的房舍也換作各式好看的西式洋樓，有些還從二樓探出根杆子，上頭飄著五花八門的國旗，頗有萬國博覽的架勢。唐劭明不曉得自山西路以西，西康路以東，乃至草場門以內皆為使館區，隻覺得好看。他剛待扒開布簾往外頭瞅，忽聽得魏將軍一聲幹咳，又趕緊坐正了。
車靠右拐了個彎，一頭紮進林木繁茂的岔路，越往裏走就越發靜謐，天色也被樹叢遮蔽地漸暗了。那上尉將車在一堵花崗砌成的赭色高牆下泊穩，唐劭明趕緊拱出去，左手往車門上頭一墊，候著魏將軍下車。
魏將軍啪地一下將他手彈開，弓腰低頭鑽了出來。唐劭明訕訕地捂著手，跟著魏將軍連過兩道崗哨，才緩緩打開高牆底下那道密不透風的黑漆鐵門。這地方讓他平白地覺到壓抑。
待到大門完全敞開，卻現出四塊整齊花圃，種了不曉得是什麼草木，還摻著星星點點的小花，一掃潮濕陰冷的味道。唐劭明給花粉激地打了個噴嚏，那種花的園丁抬頭見著魏將軍，停下手中活計，恭敬道了聲：“魏先生。”
再往裏走，就是一幢二層的歐式小樓。魏將軍擰開門直走進去，把軍帽往架子上一掛，緊著就有個濃眉大眼的勤務兵一溜小跑過來，伸手欲接魏將軍的公文包。
魏將軍沒給他，抬手鬆開領口的風紀扣，又照著唐劭明後頸一拍，對那人道：“新來的副官，帶他去房間。”勤務兵精神抖擻地應了一聲，引著唐劭明往左邊走。
那勤務兵帶著他來到樓梯左邊，擰開一扇白梨木門。唐劭明站在門口略掃了一圈，見裏頭設施十分齊全，書桌坐椅都挨著窗台擺放妥帖，旁邊小床上鋪著一塵不染的白被單，牆角立了兩隻櫥櫃。靠門處還站著一挺高的黑漆書架，上頭排滿了書。不過唐劭明總覺得這屋子不太對勁，怎麼看都不像客房。
那勤務兵見唐劭明也就十八九歲模樣，便不再拘謹，拿胳膊肘捅了他一回，問：“兄弟，怎麼稱呼？”聽口音是個豪氣的山東人。
“你叫我小唐就成。”唐劭明微笑，伸出手去。他曉得自己這初來乍到，與老人兒處好關係總沒壞處。
勤務兵憨厚地笑笑，抓住他手使勁晃了兩下，又看了一眼唐劭明的領章，道：“唐中尉，俺叫王虎，有什麼事盡管吩咐。”
“好，多謝。”
“衣裳都在裏頭，你看看還缺什麼，我再去置辦。”王虎指著右邊的櫃子道，“往後你就住這場了。”
唐劭明走過去，開了櫃子，見裏邊整整齊齊掛了七八套跟自己這身一模一樣軍裝和西服，小格子裏連領帶內衣都備了好幾打，最底下還有四雙軍靴和皮鞋，終於越發覺得不對。他一琢磨王虎的話，茫然道：“以後住這？”
“是啊。”王虎開了書桌抽屜給唐劭明看，“寫字的東西在這場放著。還有，架子上頭的書都是將軍給你找的。”
唐劭明定了定神，心想當個副官莫非還得住在脾氣乖戾的長官家裏，又問：“梅爾中尉也住這？”王虎理所當然地往右邊一指：“他住隔壁屋。”
“唐中尉！”半空中又傳來魏將軍氣吞山河的吼聲。唐劭明曉得今日他上司心情差，把皮包和講義往書桌上一扔，邁開大步跑出房間，正瞧見魏將軍從樓上下來。
他這位長官當真神速，兩三分鍾工夫就換了一身新，西裝馬甲罩著白襯衣，鼻梁上還架了副金絲眼鏡。魏將軍哢嗒一聲合上手裏的金鏈懷表，饒有興味地看著唐劭明，道：“你很愛磨蹭？”一身文質打扮絲毫掩不住周身散發的淩厲氣勢。