春啟十三年，正月初一。
沈書禾裹緊了身上的毛裘披風，京城遠郊的冬天，竟比明台山冷上幾倍不止。
天色陰鬱黯淡，本應繁華的集鎮上被積雪覆蓋，零星的紅底金字的福字被風撕成碎片，村莊內戶戶緊閉大門，無一點新年之意。
沈書禾詫異，過往十餘年她雖身在道觀，卻也知曉山外京城年節時熱鬧景象。她心下疑惑，繼而快步走向通往京城的路。
遠處忽聞激烈哭喊聲，兩個麵黃肌瘦的小孩被放在雪地上，亂蓬蓬的頭發枯黃，兩位婦人穿著襤褸佝僂著身形，其中略胖的婦人眼露黃光，惡狠狠盯著瘦婦人身側哭鬧不止的小孩。
她舔舔唇,嘶啞的聲音宛若惡鬼，“我的孩子已交給你，你的孩子我便帶走，家中已數日無食……”
說罷，一把抱走小孩便飛快離開。
原地的瘦婦人發出撕心裂肺的叫喊。
沈書禾摸出幾塊碎銀，輕歎一聲便遞給了瘦婦人，“去追吧，雪天路滑，她還未走遠。”
“年後帶好你的孩子，去京城吧。雖為亂世，倒也有安身之地。”
瘦婦人接過錢，拜跪在地發出悲鳴之聲。
沈書禾早已走遠，天地間白茫茫，她的鬥篷上也落了雪。
此前她還詫異師父明知她要回富可敵國的丞相府，卻還是堅持塞給她幾塊碎銀。
歲大饑，逢亂世，易子而食。
與此同時，京城公主府。
長公主裴榮月是當今皇帝的嫡姐，此刻正翻看著府裏過去一年的開銷賬本。
她與已故崢嶸將軍的兒子，世子裴青川，承襲父母威嚴華美的貴氣容貌，此刻卻一臉心虛。
“母親，新年第一日，何必浪費在賬本這種小事上……兒子行事謹慎周全，必無差池。”
“嗬，”裴榮月冷笑一聲，不怒自威，“必無差池？那你說自去年入冬以來，府裏憑空消耗的兩千兩白銀去了哪裏？你又拿去接濟災民了？”
“許是我拿去吃酒玩樂了。”
“裴青川！”裴榮月重重一拍案牘。
裴青川收斂嬉笑，端正姿勢定定地看向她，“母親，亂世饑荒，權貴若不能做些什麼，豈非是如草木一般不近人情？”
裴榮月望著眼前英姿俊朗身形頎長的兒子，歎了口氣，半晌無言。
“有些事並非如你所想一般簡單……你皇帝舅父求仙問道不問政事，前朝後宮沆瀣一氣奸佞橫行，青川，並非是我不近人情，自你父親戰死，這公主府宛若一道牢籠，將你我母子圍困於此，若非還有些錢財傍身，你我處境……”
“母親年少隨皇祖父講經論史，與朝臣共議政事，智慧權謀不亞於他裴榮昱！他業已成昏君，母親何不培養勢力，取而代之！”少年態度剛硬正氣凜然。
“青川！”裴榮月眼角劃過淚痕，“如此大逆不道之話你斷不可再提，也罷，也罷，那些災民……好生食粥布徳吧。”
裴青川冷笑一聲，轉身便要離開。
裴榮月叫住他，“正月初四左相府嫡女歸家宴席，你記得上門送上賀禮。”
裴青川不屑，並未停留。
他知道，沈長德的女兒自幼被送入道觀，想來如今回到京城，也是來施展妖術的吧。
少年如此想著，忿忿不平，桃花眼裏純黑的瞳仁倒映出天地雪白之景，似亂世中的明鏡。