麵對文官集團的“進攻”，劉瑾在他們的內部發展了一個“間諜”，這個人的名字叫焦芳。
焦芳過得了文官集團的計劃後，連夜把消息告訴了劉瑾。
得到消息的劉瑾知道，明天一早就要被抓了，再不行動就沒有機會了。
劉瑾叫上其他的七個人，就這樣，平日裏威武霸氣的八虎，徹夜在皇帝麵前失聲痛哭。
劉瑾在朱厚照麵前痛斥王嶽，說王嶽勾結文官集團的人，要把自己置於死地！
“你說什麼？司禮監的太監勾結文官集團？”皇帝不關心要把誰置於死地，他關心的是王嶽這個太監，自己最親近的人，跟文官集團勾結了。
朱厚照突然感覺到自身的威脅，如果連王嶽都聽從文官集團的擺布，那才是最危險的事情。
劉瑾看到朱厚照若有所思的樣子，知道機會來了，接著又來了一句：“整個天下都是陛下您的，您所決定的事情，誰敢不聽啊！”
朱厚照終於下定決心，站在八虎一邊。
正如劉瑾所說的一樣，自己是皇帝，決定權在自己這裏，想怎麼玩就怎麼玩！
但是有一個原則，絕對不能挑戰皇權！
很顯然，文官集團的人們，挑戰了皇帝的權威，就連王嶽這樣的司禮監老大都被文官集團所擺布，那才是真真切切的威脅。
就這樣，在王嶽等人和文官集團的努力之下，皇帝剛剛定下來的，拘捕八虎的決定，同一天晚上就發生了逆轉！
文官集團的大臣們，當天晚上睡得很香，第二天早早的上朝，等候抓捕八虎的好消息。
但是他們得到的消息卻是，王嶽抓捕，連夜被發配到南京去了，而八虎之首的劉瑾，接替了王嶽的位置，成了司禮監的頭領。
第二天上朝的劉健和謝遷，沒有迎來對劉瑾為首的八虎集團的審判，而是迎來了自己的調令，看到了朝堂之上得意洋洋的司禮監劉瑾。
轟轟烈烈的反對八虎的運動，就此宣告失敗！
心灰意冷的劉健沒有去外地赴任，而是選擇了跟皇帝辭職，他想用這種方式表達他的不滿，表達對這個帝國佞臣當權的哀思。
李東陽和謝遷也跟著劉健提交了辭職信，但是最終李東陽被留了下來。
因為在內閣會議上，李東陽曾經提出過放八虎一馬的建議，這些細節焦芳都彙報給了劉瑾，所以劉瑾認為這個李東陽是自己人，所以把他留了下來。
李東陽設宴席給這兩個老搭檔送行，席間李東陽忍不住痛哭了起來，這麼多年的老搭檔，就這麼分開了，他有些不舍得。
看到李東陽痛哭，劉健忍不住站起來訓斥他：“如果你當時態度堅決一點，今天會和我們一樣離開！”
這意思很明顯，劉健埋怨這位老搭檔做了騎牆派，關鍵的時刻站位不堅決。
謝遷也站起來，但是他沒說話，用鄙夷的目光看著李東陽，和劉健一起憤然離席。
看著憤然離席的兩個老搭檔，李東陽悲從心來，但他也無能為力了，因為一切都已經成了定局。
李東陽舉起杯中酒，一飲而盡！
雖然他留了下來，但是這個景象非常的悲壯！
李東陽沒有背叛老搭檔，也絕對不是要包庇八虎集團，他的猶豫，不是因為他是騎牆派，是因為他比別人看到了更深的層次，他知道，整個事件的中心應該是朱厚照。
因為他知道，朱厚照這個貪玩的皇帝，絕對是不會殺掉和他一起玩大的玩伴的，更何況，八虎集團的人，也不會坐以待斃的。
所以李東陽認為，與其趕盡殺絕，不如退一步海闊天空，把事情解決了就好了。
劉瑾之所以在這場爭鬥中勝出，不是因為李東陽的猶豫，也不是因為焦芳的告密，關鍵的因素在於皇帝朱厚照，這才是這場爭鬥誰能勝出的決定性因素。
李東陽比劉健和謝遷看得更遠，他知道，想扳倒劉瑾不是件容易的事情，至少現在，時機還不成熟。
因此，李東陽選擇了隱忍，擇機而動！
許多朝廷的官員，因為劉健和謝遷的離去痛惜不已，紛紛上書請求皇帝留下這兩個國家棟梁。
這些奏折根本沒有到達皇帝的手中，因為司禮監已經掌握了批紅的權力。
凡是上書挽留這兩個人的，都被劉瑾上了廷杖之刑，上一個打一個，甚至有得官員因此喪命。