1933年8月25日15時50分30秒，中國四川茂縣疊溪鎮發生震級為7.5級的大地震。地震發生時，地吐黃霧，城郭無存，有一個牧童竟然飛越了兩重山嶺。巨大山崩使岷江斷流，壅壩成湖。這次的地震對汶川地震應該有啟示。
1950年8月15日22時9分34秒，中國西藏察隅縣發生震級為8.6級的強烈地震。喜馬拉雅山幾十萬平方千米大地瞬間麵目全非：雅魯藏布江在山崩中被截成四段，整座村莊被拋到江對岸。
邢台地震由兩個大地震組成：
1966年3月8日5時29分14秒，河北省邢台專區隆堯縣發生震級為6.8級的大地震，1966年3月22日16時19分46秒，河北省邢台專區寧晉縣發生震級為7.2級的大地震，共死亡8064人，傷38000人，經濟損失10億元。
1970年1月5日1時0分34秒，中國雲南省通海縣發生震級為7.7級的大地震。死亡15621人，傷殘32431人。為中國1949年以來繼1954年長江大水後第二個死亡萬人以上的重災。
1975年2月4日19時36分6秒，中國遼寧省海城縣發生震級為7.3級的大地震。由於此次地震被成功預測，使更為巨大和慘重的損失得以避免，它因此被稱為20世紀地球科學史和世界科技史上的奇跡。
1976年7月28日3時42分2秒，中國河北省唐山市發生震級為7.8級的大地震。死亡24.2萬人，重傷16萬人，一座重工業城市毀於一旦，直接經濟損失100億元以上，為20世紀世界上人員傷亡最大的地震。
1988年11月6日21時3分、21時16分，中國雲南省瀾滄、耿馬發生震級為7.6級(瀾滄)、7.2級(耿馬)的兩次大地震。
相距120千米的兩次地震，時間僅相隔13分鍾，兩座縣城被夷為平地，傷4105人，死亡743人，經濟損失25.11億元。
2008年5月12日14時28分，四川汶川縣(31.0°N，103.4°E)，發生震級為8.0級地震，直接嚴重受災地區達10萬平方千米。截至7月4日12時，四川汶川地震已造成69225人遇難，374640人受傷，失蹤18624人。緊急轉移安置15006341人，目前累計受災人數4624萬人。經濟損失已經超過8000億元人民幣。
2010年4月14日晨，青海省玉樹藏族自治州玉樹縣發生兩次地震，最高震級7.1級，地震震中位於縣城附近。截至2010年5月30日18時，經青海省民政廳、公安廳和玉樹州政府按相關程序規定核準，玉樹地震已造成2698人遇難，其中已確認身份2687人，無名屍體11具，失蹤270人。已確認身份的遇難人員：男性1290人，女性1397人；青海玉樹籍2537人，省內非玉樹籍54人，外省籍96人(含香港籍貫1人)；遇難學生199人。
二十世紀以來的最強地震全球震級名列前位的地震蘇門答臘島附近海域2005年3月28日(北京時間29日0時9分)發生裏氏8.5級地震，這是自1900年以來人類曆史上發生的12次最強烈地震之一。以下是其他11次大地震的基本情況(按震級排列)：
(1)智利大地震(1960年5月22日)：裏氏8.9級(又有報為9.5級)。
發生在智利中部海域，並引發海嘯及火山爆發。此次地震共導致5000人死亡，200萬人無家可歸。此次地震為曆史上震級最高的一次地震。
(2)印度洋地震8.9級(2004年12月26日)：發生在印度尼西亞蘇門答臘島以北印度洋海域，這次地震是由於印度洋板塊和亞歐板塊擠壓，造成地殼活動劇烈，岩層破裂而形成，並引發強烈海嘯。至少28萬人死亡，包括至少600名華人。這可能是世界近200多年來死傷最慘重的海嘯災難。
(3)美國阿拉斯加大地震(1964年3月28日)：裏氏8.8級。此次地震引發海嘯，導致125人死亡，財產損失達3.11億美元。阿拉斯加州大部分地區、加拿大育空地區及哥倫比亞等地都有強烈震感。
(4)美國阿拉斯加大地震(1957年3月9日)：裏氏8.7級，發生在美國阿拉斯加州安德裏亞島及烏那克島附近海域。地震導致休眠長達200年的維塞維朵夫火山噴發，並引發15米高的大海嘯，影響遠至夏威夷島。
(5)(並列)印度尼西亞大地震(2004年12月26日)：裏氏8.7級。發生在位於印度尼西亞蘇門答臘島上的亞齊省。地震引發的海嘯席卷斯裏蘭卡、泰國、印度尼西亞及印度等國，導致約30萬人失蹤或死亡。