大震之後，忽然海水迅速退落，露出了從來沒有見過天日的海底，約15分鍾後又驟然而漲，滾滾而來，浪濤高達8~9米，最高達25米，以摧枯拉朽之勢，襲擊著智利和太平洋東岸的城市和鄉村。那些幸存在廣場、港口、碼頭和海邊的人們頓時被吞噬，海邊的船隻、港口和碼頭的建築物均被擊得粉碎。然後巨浪又迅速退去，把能夠帶動的東西都席卷一空，如此反複震蕩，持續了將近幾個小時。太平洋東岸的城市，已經被地震摧毀成了廢墟，又頻遭海浪的衝刷，那些掩埋於碎石瓦礫之中還沒有死亡的人們，卻被洶湧而來的海水淹死。
太平洋沿岸，以蒙特港為中心，南北800千米，幾乎被洗劫一空。
在這次大海嘯的災變中，除智利首當其衝之外，還涉及相當廣泛的地區。
太平洋東西兩岸，如美國夏威夷群島、日本、俄羅斯、中國、菲律賓等許多國家與地區，都受到了不同程度的影響，有的損失也十分慘重。地震發生後，海嘯波以每小時700千米的速度，橫掃了西太平洋島嶼。僅僅14個小時，就到達了美國的夏威夷群島。到達夏威夷群島時，波高達9~10米，巨浪摧毀了夏威夷島西岸的防波堤，衝倒了沿堤大量的樹木、電線杆、房屋、建築設施，淹沒了大片大片的土地。不到24小時，海嘯波走完了大約1.7萬千米的路程，到達了太平洋彼岸的日本列島。此時，海浪仍然十分洶湧，波高達6~8米，最大波高達8.1米。翻滾著的巨浪肆虐著日本諸島的海濱城市，本州、北海道等地，停泊港灣的船隻、沿岸的港灣和各種建築設施都遭到了極大的破壞。臨太平洋沿岸的城市、鄉村和一些房屋以及一些還來不及逃離的人們，都被這突如其來的波濤卷入大海。這次由智利海嘯波及的災難，造成了日本數百人的死亡，衝毀房屋近4000所，沉沒船隻逾百艘，沿岸碼頭、港口及其設施多數被毀壞。智利大海嘯還波及了太平洋沿岸的俄羅斯。在庫頁島附近，海嘯波湧起的巨浪亦達6~7米，致使沿岸的房屋、船隻、碼頭、人員等遭到不同程度的破壞和損失。在菲律賓群島附近，由智利海嘯波及的巨浪也高達7~8米，沿岸城市和鄉村居民遭到了同樣的厄運。中國沿海由於受到外圍島嶼的保護，受這次海嘯的影響較小。但是，在東海和南海的驗潮站，都記錄到了這次地震海嘯引發的洶湧波濤。總之，智利大海嘯對太平洋沿岸大部分地區都造成了程度不同的破壞，其影響範圍之大前所未有。
1970年秘魯欽博特大地震
1970年5月31日，秘魯最大的漁港欽博特市發生7.6級地震。在地震中有6萬多人死亡，10萬多人受傷，100萬人無家可歸。欽博特遭受地震和海嘯的雙重襲擊，損失慘重。該市以東的容加依市，被地震引發的冰川泥石流埋沒，全城2.3萬人被活埋。
當時，由於地質與土質條件和土磚抗震性能極差等主客觀原因，房屋等建築物像豆腐渣一樣，紛紛崩解、坍塌；盡管地震時值白天，並有沉悶的“數萬汽車發動”似的地聲先期提醒，但很多人卻仍然來不及逃離，就當即被活埋在斷壁殘垣中。
與此同時，強大的衝擊波震裂了瓦斯卡蘭主峰的冰冠，這是秘魯國境內最高的山峰，海拔6768米，峰頂常年積雪，冰山縱橫，導致巨大的冰體墜落，釀變成南美洲甚至世界曆史上空前絕後的特大災害——容加依泥石流毀城大慘案。
一塊近千平方米的特大冰塊，從瓦斯卡蘭北峰崩塌，並狂落下墜900多米，撞擊在海拔3700米處的冰山和冰河湖中。這無異於一次“太空隕石與地球碰撞”
似的驚天大碰撞。慣性濺起來的物體，猛然形成一個巨大無比的物體渦流氣旋，旋風量足足有14級的狂暴；大約有一億噸的冰塊、岩石、泥土和冰雪被騰空卷起，遂又像天女散花似的紛紛墜落。先前沒有被撞飛的冰雪岩體，在“二次撞擊”下，紛紛崩塌、滑坡，並形成一股前所未有的集結冰雪泥石流，估計約有5000萬立方米的冰雪泥石流以320多千米的時速，即一分鍾向前推進約5.4千米，咆哮著向山下奔騰而來。10多米厚的泥石流，如巨蟒集結來襲，所經之處，還激蕩起無數強勁的氣浪和石雨；一塊3噸多重的岩石，居然被氣浪反彈到600米外。秒速高達100米左右的泥石流越跑越快，像龐大無比的推土機一樣鏟平了沿途所有的山丘和村莊後，又輕而易舉地翻過100多米高的分水嶺，時速已高達400千米，一下子“全體”淩空傾倒在容加依城內，當場衝埋2.3萬人，創迄今世界曆史上冰雪泥石流衝埋死亡人數之最。