這樣一個過程在唐帝國那裏又重演了一遍，隻不過來得更快，也更具戲劇性。這是一段不斷被人提及說起，反複被人編撰演繹，並用多種形式（著作、論文、、詩歌、戲劇、電影）來回顧的曆史，因此特別值得反思。唐，是帝國曆史上的第二座高峰。它的輝煌被和漢一起並稱為“漢唐氣象”。不過，漢的偉業基本上是本族和本土的，唐的成就卻是多民族和國際性的。或者說，較之開辟了“絲綢之路”的漢，唐的成就更是多民族和國際性的。請看名單。隋唐兩代，被征服的西域各國有：高昌（新疆吐魯番）、龜茲（新疆庫車）、黨項（甘肅西部）、吐穀渾（青海）。維持通商友好關係的有：焉耆（新疆焉耆）、疏勒（新疆喀什）、於闐（新疆和田）、天竺（印度）、賓（克什米爾）、康國（中亞細亞中部）、波斯（伊朗）、大食（阿拉伯半島）、甘棠（裏海之南）、朱俱婆（蔥嶺之北）、泥婆羅（尼泊爾）、石國（中亞細亞北部）、大秦（東羅馬帝國）。這還隻是西域各國。其他，則還有高麗（朝鮮半島東北部）、百濟（朝鮮半島西南部）、渤海（遼寧、吉林兩省境內）、契丹（河北東北部及遼寧部分）、吐蕃（西藏）、突厥（中國北部）、回紇（中國北部）、南詔（雲南）等等，不一而足。他們或被征服，或來朝貢，或來通商。唐帝國國門大開，一視同仁地表示歡迎，也一視同仁地相互學習。
這就是世界性的超級大國了。於是大唐帝國的京都長安，就成了地地道道的國際化大都市，其中擠滿了來自世界各地相貌古怪服裝離奇的“追星族”。唐帝國的政治、軍事、文化，都是他們狂熱崇拜和競相模仿的對象。其中最熱忱的是日本人。他們派遣的“遣唐使”，起先每次三五百人，後來每次兩三千人。除正副使節外，還有大量的留學生和學問僧。有的來了就不再回去，有的回去就立即照搬。京都和奈良，就是仿照長安修建的，隻不過規模和範圍遠遠不及而已。大唐，難道不是盛世？
(本章完)