第二章
中央集權(上)
君臨天下
帝國是權力社會的典型形式，皇帝是帝國的核心。我們知道，大秦帝國建立之初的禦前會議主要做出了兩個決定，一是帝國的元首從此稱為“皇帝”，二是廢除“封建製”，實行“郡縣製”。許多人認為，改稱“皇帝”，不過是為了滿足秦始皇的虛榮心，柏楊甚至稱之為“嬴政意淫”，並認為這說明他“智商平平”(《柏楊曰---讀通鑒·論曆史》)。依我說，這未免小看了秦始皇。不可否認，這裏麵確有虛榮心的成分。所謂“帝者天號，王者人稱”，帝與王原本就不可同日而語。王，是部落時代的稱號。大一點的部落首領都可以稱王，是為部落王。後來，大一點的諸侯國君也都稱王，是為諸侯王。比如楚的國君，就不管周天子隻給他封了個子爵，早就自說自話稱王了。帝，卻不是隨便什麼人都敢亂稱的(戰國末年，秦、齊均曾稱帝，但不久即恢複稱王)，皇帝的稱號則更是聞所未聞。人人得而稱之的“人稱”(王)，豈如獨一無二的“天號”(帝)?然而事情並沒有這麼簡單。
實際上，秦始皇的更改名號，並非心血來潮。他並未將“秦”改為“周”或別的什麼，就是證明。但不將“王”改為“皇帝”(或別的什麼)，卻萬萬不行。因為就政權而言，秦還是秦，並沒有變;但就國家而言，則“此秦”已非“彼秦”。過去那個“秦”是王國，現在這個“秦”是帝國。如果沿用“王”的稱號，不但無以與已滅諸國相區別(六國國君均稱“王”)，也無法與周王室相區別(周天子也稱“王”)。周天子是名義上的“天下之主”，秦皇帝則是實質上的“天下之主”，豈能混為一談，統稱為“王”?
其實，周天子自稱為王，和秦始皇自稱為皇帝一樣，也是有特殊政治意義的，那就是要把事實上的國家變成法理上的國家。現在，秦同樣有這樣一個問題，那就是從事實上的帝國變成法理上的帝國。如不稱帝，嬴政又怎麼能給自己的帝國加冕?我們必須清楚，秦發動的這場“革命”，並不隻是要換個“朝代”，而是要用一種新的製度(帝國製度)取代舊的製度(邦國製度)。秦始皇完全意識到了這一點，因此他才自稱“始皇帝”，即“新製度的第一人”。而且，正因為皇帝這一稱號是帝國製度的象征，所以始皇之後曆朝曆代的君主，也都自稱皇帝，沒人再改稱王。如此看來，柏楊先生的批評倒是顯得“智商平平”。
不要以為稱王或者稱帝是一件無所謂的事情。要知道，“皇帝”與“郡縣”共舉，而“王製”則與“封建”並存。依舊稱“王”，就意味著還要實行封建製。此為始皇所斷然不能同意(李斯的建議不過“正合君心”而已)。因為封建製是“天下共享”，郡縣製才是“一人獨裁”。按照封建製(即邦國製)，從王(天子)開始，到公、侯、伯、子、男，甚至卿、大夫，都各有自己的領地和特權。就連最低一級的貴族---士，也有相對獨立的人格，可以在諸侯之間遊走，高高在上的“王”則有如被架空的晁蓋。然而在郡縣製這裏，天下臣民從黎庶(黔首)到官員無不聽命於皇帝。進退興廢，乾綱獨斷;賞罰臧否，莫測天威;生殺予奪，一言九鼎，而且雷霆雨露，俱是君恩。對於一個獨裁者來說，兩種製度，孰優孰劣，一目了然，一手創建帝國製度的秦始皇豈能稱王而不稱帝?
更何況，在邦國製度下，不但有至尊的“王”，還有至強的“霸”。王至尊，霸至強。至尊與至強，並不是同一個人，而且爭霸還是合法的。這就會引起戰亂，並最終威脅到王。因此，必須將至尊與至強統一起來，而這個統一體，就是皇帝。事實上秦始皇也沒有僅僅滿足於一個皇帝的虛名，更沒有陶醉在春風得意之中，而是同時建立了一係列配套製度，馬不停蹄地開始了他徹底變革社會製度的步伐，而且雷厲風行，不容商榷。他統一了國土，統一了軍隊，統一了法律，統一了稅收，統一了貨幣，統一了度量衡，統一了道路和車軌的寬度，統一了書寫的文字，還試圖統一人們的思想和行為，包括規定庶民用黑布包頭稱為“黔首”，以及所有的紀數都從六(天下分為六六三十六郡，車寬六尺，冠高六寸)，這就是所謂“車同軌，書同文，行同倫”。