“弄洋槍的事，”肖四得意地笑笑，“也成了，十二支，是通過南陽鎮總兵謝寶勝的小舅子買的，那小子貪錢，我們給了他一些‘白的’，他就給送到了客棧，後來我們把槍分裝在兩個木箱裏，轉移到了小柱他遠房叔叔卓遠家裏，那卓遠如今改做了南陽師範傳習所學監，一般不會有人去他那裏搜查，我們對卓遠也沒說真情，隻說箱裏裝了點貴重東西，先寄存到他家裏。『言*情*首*發www.Klxsw.com俺們打算過幾天，生個法子再把槍弄回來。“行，四弟！”溫保砸一下肖四的肩膀，拳頭裏攥滿高興，“隻要有了洋槍，咱跟他們幹心裏就不慌了，娘的，真不明白，洋人咋會那樣精，造出這等厲害的東西！”
“還有，我見著了草絨嫂子一回，她跟在那個叫雲緯的夫人轎旁，我站在街邊人群裏看，嫂子胖瘦還行，就是氣色不太好，臉有些蒼白。我不敢過去搭話，她們轎後跟有衙役。”
“我日他晉金存的姐！”溫保心裏的怒氣又被肖四這話燃起，跺了腳低叫，“早晚有一天，我要像拎兔子那樣把晉金存拎到我手上！”
屋裏靜了一霎，罵過以後的溫保，終於又漸漸平靜下來，這才又含了關切地問：“見沒見到弟妹？她和孩子咋樣？”
“我趁黑夜回去過兩回，他們母子還好。如今監視他們的人去得也不經常，我有心想把他們母子弄出來，可又擔心晉金存對我爹媽兩個老人下手，後想想也罷，就讓他們先住那裏，反正咱們早晚要打回去！”
“對！”栗溫保揮拳在桌上砸了一下，“他們不會再苦多久了！……”11
送走來南陽巡視的新任河南巡撫，晉金存一回到府中，便招來一個貼身隨從不放心地問：“哎，你幫我想想，昨晚咱們去巡撫下榻處送禮時，巡撫見咱們把禮物呈上後，是不是笑了一下？”
“嗯，是笑了一下。”那隨從回憶道，“他的兩個嘴角這樣一提。”隨從學了學巡撫笑的樣子。
“要是這樣就好，昨晚燈有些暗，我沒看清，我總覺得他沒有笑，為這事我昨夜一夜沒有睡好。”晉金存沉吟著說。
“他反正把禮物收下了。”隨從仿佛對這笑與不笑沒有看重。
“嗨，那你不懂！”晉金存搖了搖頭，“他要是沒笑，那就證明知府和總兵他們送的比咱的禮物要重，而且送在了咱的前麵。送禮也有講究，幾個下官給一個上司送禮，你的禮不僅要重，而且要先送，先送，給人的印象深刻！人家送的禮重而且送在前邊，你的就差不多等於白送！”
“噢，”隨從點著頭。
“你再回憶一遍，你確實看見巡撫大人笑了？”晉金存仍有些不放心。
“是的，我確實看見了。”那隨從再次肯定地點頭。
“好，這我就放心了。”晉金存靠回椅背吸了幾口煙，頃刻，又扭過身問那下屬：“從他的隨從那裏聽到什麼口風沒？”
“聽到一點，負責巡撫大人貼身侍衛的那個馬官人，今早我在館外碰見他，我倆寒暄幾句後，他說：你們晉大人不錯，是個可以幹大事的料子！”
“他這樣說了？”晉金存頓時雙眼一亮，他扭頭瞥了一眼坐在一旁翻書的雲緯，目光裏透著得意。但願這次能真的感動巡撫給我做番安排，我已經五十多歲了，於朝廷沒有功勞也有苦勞，好歹也侍奉過幾任知府，輪也輪到我升了！晉升五品同知以後這幾年，晉金存一直在盼著自己升任知府的消息，但盼來盼去，卻終於沒有盼到，心中不免焦急，時時都在暗暗祈禱官運來到，這次新任巡撫來南陽巡視，正是一個讓上司認識賞識自己的機會，他自然不會放棄。
“嗯。”隨從再次肯定。
“沒有給那位馬官人送點東西？”
“送了，一個獨山玉香爐，一幅烙畫立軸，裱好了的。”
“對，以後還要記住，凡上邊來了客人，對他們的隨從一定不要慢待，都要多少打點一下，可別小看他們，這些人能成事也能壞事，這些隨從若覺你不錯，對你有了好感，他就會常在主人麵前說你好，就能幫助主人下定起用你的決心；若他們認為你孬，對你有了惡感，聽說主人要起用你時，他就會填壞話，這樣三填兩填，就會把你的好事壞掉！沒有聽人說麼？世上沒有什麼大事，所有的大事都是由小事引起的，有些人升官，很可能就是因為上司的老婆或身邊侍從說了一句好話；連兩國之間發生的戰事，最初也可能就因為皇帝身邊的一個什麼妃子什麼太監說了句什麼話慫恿了皇帝！”晉金存低聲開導著隨從。