素食者比肉食者更健康嗎?
目前，城市居民興起了素食風潮。過去的素食者主要是害怕慢性疾病的中老年人，而如今白領女性當中，素食被作為一種時尚而健康的選擇，還有很多人因為信佛、許願等原因，也加入素食者的隊伍。一位朋友問我:素食真得能提供人體所需的所有營養素嗎?真的能夠減少肥胖、減少心髒病嗎?
一些西方國家的調查研究證實，與肉食者相比，素食者肥胖風險較低，一些慢性疾病的發病率也較低。一項在55459名瑞典健康女性中的調查表明，所有類型的素食者的平均體重都顯著低於肉食者;素食者的膳食總能量和蛋白質略低於肉食者，但總碳水化合物和膳食纖維顯著增加，飽和脂肪顯著降低。另一項研究表明，與非素食者相比，長期素食者血壓較低，交感神經對心血管的調節能力也較強。
素食分為兩類，一類叫做“蛋奶素食”，也就是僅僅不吃魚和肉，蛋類和奶類仍然可以正常食用。不論在西方還是東方，這種類型的素食者占絕大多數。另一類叫做“嚴格素食”，也就是所有的動物來源食物都不能吃，包括奶類和蛋類。
素食不缺蛋白質
很多人都擔心，素食者會發生營養缺乏，但目前的事實證明，吃蛋類和奶類的素食，並不會帶來營養素攝入的下降，飲食質量不低於普通肉食者的膳食。哪怕是兒童少年，也可以吃這樣的素食。嚴格素食則不適合於兒童少年，更適合於成年人和中老年人。如果安排不當，確有發生某些營養素缺乏的可能，但隻要科學安排，注意搭配，一樣可以避免營養缺乏。
人們通常以為，隻有肉和魚中才有足夠的蛋白質。但是，雞蛋、牛奶都是比肉更好的蛋白質來源，堅果、豆類、豆製品都是上好的植物蛋白來源。把肉換成豆腐，並不會減少蛋白質的攝入量。從多數B族維生素的角度來說，粗糧和豆類都是非常好的來源，並不遜色於豬肉牛肉。
在某些營養成分和健康成分方麵，素食者可能更有優勢，比如鉀、鎂、鈣和維生素C，膳食纖維，以及各種抗氧化物質。