其實，直升機僅僅具備運輸能力在戰鬥中會顯得很被動，這在UH-1被運用到越南戰場時就已經很明顯了。當時的標準戰場降落方式是一架直升機降落，另一架在空中警戒，用機艙內的M60機槍對地麵目標進行壓製。這樣的飛行方式在越戰片《地獄快車3》(MissinginAction3)裏描寫美國使館大撤退的場麵中可以看得很清楚。雖然與地麵火力相比，警戒直升機上的一挺機槍力量也很有限，但大多數飛行員寧可擔任空中警戒，因為那架降落的直升機能做的隻有挨打並祈求不要受到致命的一擊。正因為如此，根據軍方的要求很快推出了掛載機炮和火箭彈的UH-1B型直升機，這可以說是武裝直升機的原型。在影片《現代啟示錄》中有一個堪稱經典的段落就是直升機群對村莊發動攻擊，這群直升機除了幾架小型的OH-6之外，大部分是掛載了火箭彈和大口徑機槍的UH-1B或UH-1H。如果是UH-1B那當然很真實，但影片是在菲律賓拍攝的，當時菲律賓軍方配備的應該是UH-1H。這兩種直升機的外形區別僅僅是UH-1H裝備了大功率發動機，所以發動機罩有點不同，靠電影的畫麵很難確認。有意思的是，《現代啟示錄》中所描寫的這支部隊與《我們曾是戰士》中所講的是同一支部隊。在《現代啟示錄》的台詞裏是這樣描述的:他們用直升機換下了戰馬，在越南到處惹事生非。
UH-1B雖然緩解了UH-1在戰鬥中的被動，但飛行員仍感到有勁兒使不出，加上戰場實踐越來越表明生產一種專門執行攻擊任務的直升機很有必要，在1967年，曆史上第一種攻擊直升機AH-1眼鏡蛇直升機在越南登場了(這種直升機不是用印第安部族命名的)。AH-1的最大特點就是與UH-1的許多部件一樣，因為它也是由貝爾公司設計製造的。與UH-1的部件相似，使它的維護保養相對簡單，不過從外型上很難看出瘦瘦的AH-1居然是UH-1的親兄弟。也正是因為它的這個特點，AH-1的全稱是“休伊眼鏡蛇”。AH-1取消了以往直升機的乘客坐艙，機身變得狹窄，隻有兩名飛行員，一名是駕駛員，一名是炮手。它可以掛載機炮、火箭彈和反坦克導彈，一投入越南戰場即顯示出巨大的威力。其實，當時隻是為了解決沒有攻擊直升機的燃眉之急，才選用了與UH-1相似的AH-1，本來打算等新機型生產出來，就取代AH-1。誰知AH-1卻靠自己的出色表現，擺脫了過渡產品的地位。不僅如此，它的設計理念影響了後來所有的攻擊直升機設計，經過幾代改裝之後，AH-1至今仍是美國海軍戰隊和部分陸軍航空隊的主力攻擊直升機。由尼古拉斯·凱奇主演的影片《空中監獄》(ConAir)中，AH-1就曾大顯身手。以AH-1上20毫米機炮的力量，像影片中那樣追著運輸機打，在現實中運輸機早完蛋了，但在影片中為了情節的需要和視覺效果，AH-1也就打出了一些小火花。用直升機打飛機，這不是不可能，但主要還是影片為了視覺效果編出來的噱頭。攻擊直升機的主要任務是進行對地攻擊，其作用在電影《女兵簡》(G。I。Jane)裏最為明顯。影片的高潮是海豹部隊撤離時，AH-1對地麵進行壓製。20世紀90年代後期開始，美國海軍及海軍陸戰隊所屬的部隊開始裝備AH-1Z型直升機，那是改為四片主螺旋槳葉的機型，而在《女兵簡》裏，出現的還是兩片槳葉的老型號，好在人家也沒具體指明故事是哪一年的事。