兄弟倆年小有誌，才僅僅八歲就能對出如此文雅的對子，而且一鳴驚人，他們出眾的才智，很快就在新市一帶傳為美談。
然而，就兄弟倆的秉性而言，確實生性各異。王鳳不隻滿足於舞文弄墨，他的心可比哥哥的心野多了。王匡生性穩重大方，喜靜懶動，整天像當年的二叔鐵石那樣，不是躲在僻靜處看書，就是和一些喜愛詩文的朋友們在一起習文誦詩。
王鳳與王匡則截然不同，凡事心直口快，一天到晚不是和朋友們在一起舞槍弄棒，就是領著幾隻狗上山狩獵，打打殺殺的甚是痛快。
他說曆代文人受欺，光文不武幹不了大事。當他知道自己出生時，爹爹和二叔慘遭官兵毒打，和二叔二嬸被迫害至死的實情後，更是下決心要練功習武。
王鐵金望著小兒子那天真倔強的稚臉，搖頭笑笑，歎口氣說:“練功習武，談何容易，光靠和你那幾個朋友在一起衝衝殺殺的，整天在山上狗攆兔子，能練出個什麼功夫來。一個窮人家的孩子，讀讀私塾，還馬馬虎虎地說得過去，隻不過是費幾擔穀子的事。但要拜師學藝，那可是難上加難了。”
說來也巧，王鳳母親娘家一個遠房姑夫，就在新市城裏給王莽新朝基層官員亭長王彪府上當管家。王鳳理所當然地稱這個遠房親戚為姑爺了，他這位姑爺生得濃眉大眼、虎背熊腰，擅長武功，且管家有方，很受王亭長的器重。在亭長閑來無事時，管家姑爺就牽著匹白龍馬到野外教王鳳練習騎馬，王鳳雖然隻有九歲，但他的膽子較大，不怕摔跤。管家姑爺試探著將他抱上馬背，他竟然毫無懼色，仿佛天生就有騎馬的本領似的。望著胯下的白龍馬，王鳳自鳴得意地嬉笑著，抖抖馬韁，拍拍馬屁股，好像自己已是馳騁沙場老手樣的開心。但有管家姑爺的保護，白龍馬還是挺溫順地任王鳳戲耍它。
騎足玩夠了，王鳳抹了一把額頭上的汗珠子，翻身跳下馬來，伸手拍拍馬的腦門，彎腰撿起一塊礓石幫它蹭癢癢。白龍馬仿佛也有靈性，不時馴善地望著這個友好的小騎手，用前蹄扒扒地下的土層，伸出寬大的舌頭，溫順地舔舔他的小手，悠悠地擺動幾下尾巴，輕輕地用尾巴拍打拍打他的身子，好生的親昵。
望著白龍馬和王鳳那股濃濃的友好情味，管家姑爺放心大膽地坐在草地上，從腰中抽出煙袋，敲打著火石引燃紙煤兒，美美地吸著旱煙。
一鍋煙吸完，管家姑爺叭叭叭地在地上磕掉了煙灰兒，慢悠悠地站起身來，將煙袋往腰裏一插，走到白龍馬前，突然一個縱身，敏捷地躍上馬背，兩腿一夾，韁繩一抖，白龍馬昂首長嘶一聲，像離弦的利箭一樣奮蹄飛奔起來。管家姑爺以驚人的騎術，在一望無邊的曠野裏飛馳了一袋煙的功夫，翻身下馬，又將王鳳抱上馬教他上馬下馬和駕馭奔馳的騎馬術。
王鳳經過一段時間的苦練，終於可以不要管家姑爺的保護，自個兒能熟練地任馬由韁奔馳後，管家姑爺又增加了新的內容，他說光會騎馬不行，還要在馬背上拉弓射箭，要舞刀揮槍，還不能讓馬停下來。熟能生巧，巧能生精，樣樣武藝都要熟練掌握了才能隨心應手。他從家裏拿來了一副弓箭，十分耐心地教授王鳳先在地下射固定的目標，然後再教他在馬背上張弓搭箭，在河灘叢林草莽間追射野雞、野兔。
管家姑爺名叫張豪，他有一個比王鳳小兩歲的兒子張卬，特意讓他和王鳳一起同時學藝，兩人爭相好學，跑馬搭箭術飛速長進，能百步穿楊。