曾經有一次，太宗實在受不了魏征的直諫，便大發脾氣地怒罵：“早晚有一天，我一定要殺了這個不識時務的鄉巴佬！”話是這樣說，但他心裏卻很明白，正是因為有魏征這樣的忠臣，國家才可以治理得這麼好。
魏征也經常勸他遠離小人和奸臣，太宗深覺有理，畢竟一個國家的長久太平，可不是天天吃閑飯的小人和奸臣能夠撐起來的。不過，整個政府裏這麼多官員，怎麼能分辨出誰是奸臣誰是忠臣呢？有人給太宗出主意，說：“這種事情太簡單了，您隻要假裝為一件事情生氣，這種時候順著你的話說的就是奸臣，甘冒風險指責你出錯的自然就是忠臣了。”
太宗想了想，便回絕說：“不行，我一直堅持要用誠信來治理國家，如果現在帶頭算計下屬的話，還拿什麼去以德服人？這樣做太不厚道了。”
太宗雖然拒絕了這個方法，但對於忠奸的分別，其實在心中早有了定論。一天，他在宮裏遊玩的時候，走累了來到一棵柳樹下休息，並指著這棵樹說：“今天太陽太大，多虧這樹才算有個陰涼處。”
誰知，他話剛說完，一旁的大臣宇文士及連忙跟上，也指著這棵柳樹誇讚起來：“我看它長得枝繁葉茂，一派欣欣向榮的氣象。皇上啊，說不定這是在冥冥之中預示，大唐在您的帶領下必將越來越昌盛啊。”
太宗聽到這裏，就聽不下去了，沉著臉說：“魏征曾經再三警告我，做君王的要警惕身邊有奸佞出現。我直到今天才真正明白過來，那些整天在我耳邊說著花言巧語、試圖討好我的正是需要多加防範的奸臣，而那些敢於挑戰我的權威、勇於說真話的人才是我應該重用的忠臣啊。”
的確，在太宗心裏，他一直非常看重忠臣的意見，他所說的魏征就是其中之一。魏征在活著的時候，雖然沒少被太宗咒罵，但他病重的時候，太宗卻親自上門去探望。他死後，太宗就跟人說：“人們總要通過照鏡子來整理衣冠，通過了解曆史來弄明白朝代為什麼會更迭，而魏征就好比是我的鏡子。從我當皇帝以來，他每每修正我言行當中的缺失。現在他死了，我就好比失去了一麵鏡子啊。”
點|睛|智|慧
曾經有這樣一個故事，美和醜在河邊相遇，兩個人一塊兒下河洗澡。醜先上了岸，穿上美的衣服就離開了。等到美洗完後，才發現自己的衣服不見了。無奈之中，他隻好穿上醜的衣服離開。從這以後，美和醜之間就變得不再容易分辨出來。
社會是個萬花筒，忠奸好壞形形色色的人都有，好人不會昭告天下他做了多少好事，正如壞人一樣，也不會在自己的腦門上寫下“我是壞蛋”幾個大字。這種時候，要分辨好壞，隻有靠我們自己擦亮眼睛，內心保持一份清明，才能分辨善惡，弄清哪些人和事對我們是有利的，哪些是有害的。
§§§第七章要雪中送炭，不要錦上添花
老祖宗說話
渴時一滴如甘露，醉後添杯不如無。
口渴的時候，一滴水猶如天宮裏的甘露；喝醉以後，添再多的酒也不如不添。
過來人的故事
戰國時候，有個叫呂不韋的商人，他在遊走四方做生意的時候，碰到了秦國派到趙國去的質子——異人。
異人在趙國的生活很淒慘。本來在異國他鄉當一個人質就夠淒慘的了，何況秦趙兩國還是死對頭。他不僅平時的吃穿用度都無法保障，還三天兩頭地遭人白眼。沒辦法，趙國人在戰場上打不過秦國，隻好私下找他泄憤。異人很鬱悶，年紀一大把了，沒錢沒房，也壓根兒沒女人願意嫁給他。
呂不韋在了解對方的身世後，就跑回家去詢問父親：“咱們生意人，做事最講究一個利字，如果我們把錢投在耕田上，能獲利多少倍呢？”
他父親回答：“最多十倍。”
呂不韋接著問：“那如果我們把錢投在珠寶玉器上呢？”
他父親回答：“應該能有百倍的利潤。”
呂不韋嘿嘿一笑，又問：“那如果我們把錢用來支持一個人當上國家的君主，可以獲利多少呢？”
他父親倒吸一口氣，緩緩回答：“不可計算。”
呂不韋這時才哈哈大笑起來，說：“我剛剛碰到了秦國的質子，他在趙國的生活很悲慘。如果我這時資助他的話，無疑是雪中送炭，異人必定會把我當成大恩人。將來要是能進一步幫他登上王位，嗬嗬，恐怕我的子孫後代都能受到秦王的庇佑了。”
於是，呂不韋便去找異人，送給了他很多錢。異人果然感激涕零，直說自己碰到了大好人，想真心跟他相交。這之後，兩人的關係越來越好，幾乎到了無話不談的地步。
呂不韋看異人年紀大了，還沒娶老婆，便自告奮勇地說：“讓兄弟我給你找個漂亮的，保證您高高興興地娶回家。”沒幾天，他果真給對方送去一個國色天香的美女，異人開心死了，連連道謝，當下就把美女娶進門，而這個女人就是後來秦始皇嬴政的母親。
呂不韋的雪中送炭讓異人感動得無以複加。一次，他倆在聊天的時候，他便跟異人說：“你好歹算是秦國王室的正統血脈，難道就不想坐上秦王的位置嗎？”
異人垮著一張臉，哀傷地說：“你以為我不想回秦國享福嗎？隻是我現在不過是個人質，就是想登天也出不了趙國的大門啊。”