唐昭宗天複三年（公元903年）年末，身兼鎮海（總部杭州）、鎮東（總部越州）兩大節度使的越王錢鏐，派指揮使楊習攻擊並消滅了睦州刺史陳璋，兩浙的動蕩局麵又安定了下來。
此前，在布袋和尚點化下，奉化鎮將幡然頓悟，主動將原來被他驅逐的縣令又請了回來，所以沒有被越王錢鏐列為叛亂行列，僥幸保住官位，也保住了一家人的腦袋。奉化人民也在無形之中避免了一場兵燹蹂躪。
那天，布袋和尚又來到石拱橋上的時候，發現橋那邊的江岸旁圍著一群人，便優哉遊哉地走了過來。人們看到他，指指點點，也不知是什麼意思。他溜達過來之後，豁然看到，橋基側麵居然也有一個布袋和尚！
那個布袋和尚，也是矮身大肚，袒胸露腹，居然同樣在杖頭上挑著一隻布袋！
難道，上天怕他寂寞，又給複製了一個雙胞胎不成？
他走近一看，那根本不是一個活人，不過是橋基牆麵上的一幅畫像！一幅自己的活靈活現的畫像。這自然是陸生惟妙惟肖的傑作。
布袋和尚走上前來，對自己背著布袋的畫像說偈子：
行也布袋，坐也布袋，
放下布袋，何其自在。
“哈哈哈……”人們發出哄堂大笑。這個瘋瘋癲癲的和尚太傻了，居然和一幅畫說話。
布袋和尚卻依舊對著畫像說：“拿得起，放得下，才能得到大自在。你聽見了沒有？”
一幅畫像，又不是活人，如何能聽懂他的禪機呢？就算是活人，又有幾個理解他的寓意呢！
布袋和尚對著自己的畫像大搖其頭：“你不是我，我不是你。我還是我，你不是你。”說完，他就“呸、呸、呸……”向那畫像唾個不停。
這個和尚，不但瘋，而且又傻又癡！他竟然不知道愛護自己的羽毛，連自己的形象也糟蹋！
本來好端端的一幅畫像，沾滿了鼻涕唾液，變得汙垢不堪。人們都感到很肮髒，很惡心，便一哄而散。
本來，因為鎮將的事情，奉化城裏的人們對布袋和尚已經有了一些神奇的印象，而今通過這件事，大多數人都認為，原來他巧妙救陸生、穿起冰雹當項鏈的事情，不過是巧合而已。這個瘋魔和尚，永遠不過是個瘋魔和尚。
日子就這樣平平淡淡地過著。
不知何時，布袋和尚身邊時常圍繞著十六個小男孩。這些孩子，大的正換牙，小的兩三歲。如同布袋和尚當初出現在城裏一樣，人們不知他們從何處來，也不知他們到何方去。有的時候，他們圍繞在布袋和尚身邊，像是無處不在；有的時候，卻又消失得無影無蹤，像是蒸發了一樣。也不知道是布袋和尚對他們招之即來、揮之即去，還是他們想來就來、想去就去，反正有了他們與布袋和尚攪和在一起，奉化人就平添了不少樂趣。
唐哀帝天祐二年（公元905年）八月，處州（今浙江麗水市）刺史盧約派遣其弟盧佶，攻陷了溫州城池。城裏有一戶開湯圓店的林姓人家，獨生兒子在混亂中無辜被殺，悲痛欲絕的林家老夫妻，無法再在這個傷心地生活下去，便從溫州來到奉化投親靠友。誰知，屋漏偏逢連夜雨，他們的親友不知搬遷到了何處，老夫妻撲了空。
溫州的家產已變賣，林老爺子已經無家可歸。而且，錢鏐也不會善罷甘休，聽之任之，不知何時，溫州城必將再次發生激戰。為了躲避戰亂，林老爺子隻好在奉化縣城租房居住下來。
他們變賣家產的錢財少得可憐，若是坐吃山空，很難維持下去。好在林家的湯圓買賣已經祖傳了三代，林老爺子的手藝更是空前絕後，一枚小小的湯圓，硬是被他滾出了許多花樣。在溫州，人們都叫他“林湯圓”，他的大名反而被遺忘了。因此，林老爺子就熟門熟路，開了一家湯圓店。
然而，溫州的金字招牌，到了奉化卻分文不值——人們壓根就沒聽說過他，也不知道他的手藝，如何肯光臨他的小店？再說，他因為資金有限，小店開在一個偏僻的角落，過往的人員很少，所以林湯圓的湯圓店是灶火灰冷，門可羅雀。
湯圓風味再好，無人品嚐，也就沒人知道；無人知曉，也就得不到傳揚；得不到傳揚，也就沒有名望。這種地方小吃，有名氣才能帶來人氣，人氣鼎沸，才能財氣興旺。
這一天一早，林湯圓看著一個個精工細作的圓滾滾的湯圓發呆。早知道這樣，還不如不開這家倒黴的湯圓店呢！選購原料，置買工具，將他們老兩口僅有的錢財折騰了個精光。而現在，買賣冷清，一天也賣不出幾碗湯圓，照這樣幹耗下去，要不了幾天就把老本賠光了。到那時，老夫妻兩個隻能喝西北風去……