住持禪師的臉色拉了下來，低聲嗬斥布袋和尚：“你幹的好事，竟然糊弄老衲！”
布袋和尚正色說道：“我何曾糊弄你，他的確是將三年的血汗錢全部施舍了出來。”
住持不相信：“三年工錢，僅有這三瓶油？”
布袋和尚說：“不信，你問問他本人。”
不等住持發問，小夥子已經眼圈發紅，幾乎就要痛哭起來。
原來，他是一個鄉下人，三年前來到杭州城一個名叫劉均佐的大財主家做長工。劉均佐對下人極為苛刻，但小夥子覺得他給開出的工錢很合適——每年一頭牛，就立了三年合約。劉均佐說，要幹滿三年，工錢一起付。小夥子很誠實，就答應了下來。他起早貪黑，辛辛苦苦地在劉均佐家幹了三年，今天總算合同到期，熬出了頭。然而，當他到櫃台上結賬時，卻僅僅得到了三瓶油。
小夥子自然不服，要與劉均佐到衙門裏理論。掌櫃的拿出了當初的合約，上麵的的確確寫的是“三瓶油”，而不是三頭牛。原來小夥子不識字，立合約的時候，人家故意將“三瓶油”讀成了“三頭牛”。白紙黑字，清清楚楚，小夥子知道，就算真的鬧到衙門裏，自己也打不贏這官司，所以啞巴吃黃連，隻能把苦水咽到肚子裏。
本來他父母雙亡，是一個光棍漢，想著吃上三年苦，賺到三頭牛，就可以回家娶媳婦、生孩子、過日子了。如今，一切都變成了夢幻泡影。當他走出劉均佐家的時候，看著三頭牛變成的三瓶油，真想將之當街摔碎。可是，這畢竟是自己三年來的血和汗，不如獻到附近的孤山寺佛前，點長明燈吧。
他來到了孤山寺，受到了全體僧眾的隆重迎接與盛情款待。住持禪師苦笑著對他說：“小夥子，遇到了劉均佐，算你倒黴。當初，你就不該去給劉均佐家當長工。他這個人雖然是杭州城的首富，卻也是最有名的吝嗇鬼。甭說你了，就連吳越王，他都敢糊弄。”
於是，住持禪師給大家講起了劉均佐的逸聞趣事……
自從錢鏐入主杭州之後，擴建城池，防止了兵匪之患，城裏人民安居樂業，真像生活在天堂一樣。兩浙物產極大豐富，而其他地區因為戰亂頻發，人民流離失所，所有的物資都極度匱乏，於是，這種必然的流通，成就了杭州城許多精明的商人。有幾十家經營糧食、絲綢的大商號，日進鬥金，富可敵國。而首屈一指的巨商大賈，名曰劉均佐。
劉均佐之所以能成為江南首富，其訣竅有兩個：一是極度精明，二是極端吝嗇。
唐昭宗天複二年（公元902年），是錢鏐五十大壽，唐朝皇帝將他由彭城王晉封為越王。雙喜臨門，本來就喜好排場的錢鏐，當然要好好地紅火熱鬧一番。可是，盛大的場麵、豪華的慶典，是要花錢的。尤其是修建、裝飾越王宮殿，需要堆積成山的白銀。兩浙雖然富甲天下，但畢竟處在大動蕩的時代，連年征戰，主要的稅賦全都用在了軍費上。雖然錢鏐姓錢，鏐，更是成色很好的黃金，但他也不得不為錢發愁。這時，他手下的一個掌書記——餘姚怪傑羅隱給他出了一個好主意：杭州商賈富可敵國，何不讓他們出一些血？
於是，為慶賀錢鏐晉封越王的帖子發給了全城的富商們，邀請他們前來參加盛宴。越王府的差役有意識地提前放出風來，說是宴會上將以賀禮的輕重而排列座次。
商人最愛臉麵，賀禮太輕拿不出手，現在當然更要借機爭富鬥闊，好好較量一番。那一天，前來參加宴會的商人，賀禮最輕的也是一封五十兩的白銀，那幾個頂級富豪更是一個比一個出手闊綽。廣有田產的張員外送來了一匹追風駿馬，其價值不下千兩白銀。擁有三家南北貨商號的王掌櫃，獻上的是一隻小猴子——一隻惟妙惟肖的用純金打造的金猴！而綢緞生意覆蓋大江南北的李老板的賀禮，是一塊十分罕見的和田子玉。其晶瑩溫潤，猶如凝脂；其純淨白皙，空前絕後。黃金有價玉無價。然而，忍痛割愛貢獻出美玉的李老板，還是不敢肯定自己能坐到上賓之位，因為富甲兩浙的劉均佐還沒有出麵。
來了、來了，劉均佐終於在眾人的注視之下，出現在了錢鏐的客廳之中。他雙手捧著一個圓滾滾的東西，用黃色的綢緞覆蓋得嚴嚴實實，不知是什麼舉世無雙的寶物。
大家都十分好奇，平時恨不得從稻糠中軋出二兩油的劉均佐，手裏捧的是什麼樣的賀禮呢？若是還像平常那樣吝嗇，豈不當眾出醜？丟人現眼不說，一旦惹怒了錢鏐，說不定立馬砍去他的腦殼！而若是獻出價值連城的寶貝，就等於割他的肉、剜他的心，還不讓他痛死！