天祐四年（公元907年）三月二十七日，唐朝最後一個皇帝——唐哀帝親筆下詔，將帝位禪讓給朱全忠。大唐帝國曆經二十五任君王，立國二百七十七年，終於曲終人散，壽終正寢。
輝煌已隨流水去，哀歌卻伴西風來。
四月二十二日，朱全忠大赦天下，改年號“開平”，國號“梁”——中國曆史步入了混亂黑暗、四分五裂、群魔亂舞的五代十國時期。從朱全忠的後梁開始，此後七十年間，中原地區就像一個亂紛紛的大舞台，你方唱罷我登場，相繼建立了五個短命的帝國。與此同時，在其他地方並存著十個大大小小的、獨立或半獨立的國家。
唐哀帝正式退位的那一天晚上，吳王錢鏐（他已由越王晉封為吳王）做了一個神奇的夢，夢見一位慈眉善目的菩薩光臨他的王宮，懸空在他的寶座上方對他說：“你若是能仁慈為懷，反對殺生，確保兩浙平安，你將得到一個真正的王國，並且傳位子孫後代，立國百年，平安度過五代的大混亂時期。”
後梁代唐而立之後，手握兩浙地區一十三州的錢鏐，果然被封為吳越王。於是，吳越正式立國，他成為第一任國王，並且在第二年（公元908年）推出了自己的年號——天寶元年。表麵上錢鏐向朱全忠臣服，實際上就是一個獨立王國。在那些一個賽一個殘暴的統治者中，錢鏐應該是最仁厚的一個。因此，在那個苦難深重的時代裏，兩浙人民總算沒有經曆大的戰亂，也沒有遭遇大規模的外敵入侵，享受到了難得的平安。同時，錢鏐又在太湖流域興修水利，凡一江一河，一浦一汊，都修建堰閘，旱時蓄水，澇時排泄，因此再也不受旱澇威脅。他還建立起了水網圩區的維修製度，極大地促進了農業發展。也正是從這個時期起，兩浙農商經濟得到了長足的發展，一躍成為了全國最為富庶的地區。
大唐帝國滅亡、吳越立國前後，不知為什麼，布袋和尚悄然離開奉化，來到了杭州。這次，他居然沒有再到大街上遊蕩，而是挑著他的布袋，來到了孤山寺掛單，安安靜靜地住了下來。
孤山寺坐落在西湖之中的孤山上。孤山，是西湖勝景，它由長長的白沙堤聯通了西湖兩岸。山上林木蔥蘢，梵宮掩映，猶如人間仙境一般。
八十多年前，時任杭州刺史的白居易，從西湖晚歸，回望孤山，詩興勃發，手捋須髯吟誦道：
柳湖鬆島蓮花寺，晚動歸橈出道場。
盧橘子低山雨重，棕櫚葉戰水風涼。
煙波澹蕩搖空碧，樓殿參差倚夕陽。
到岸請君回首望，蓬萊宮在海中央。
當年白居易歌詠過的蓬萊宮——孤山寺，而今有些蕭條了，隻有七八個僧人住在這裏。
一天清早，布袋和尚對孤山寺住持說：“今日有一個大施主前來進香，應該開中門迎接。”
布袋和尚的神奇，住持禪師早已聽說過，所以就相信了他的話。住持讓人清掃道路，預備香茶，自己與布袋和尚早早來到了山門外，等待著大施主的到來。
然而，他們一等再等，卻始終沒有看到尊貴的客人，來的都是一些普普通通的遊人、香客。眼看上午快過了，仍然不見貴客上門，住持禪師問布袋和尚：“你說的大施主怎麼還不來？”
布袋和尚笑著說道：“快了、快了，他正在和掌櫃結算工錢呢。”
“與掌櫃結算工錢？”住持禪師產生了疑問，“那麼，他一定是個普通夥計了？”
布袋和尚點點頭：“是啊，是啊。他就是一個長工。”
“啊，一個長工，能是大施主？”
說著，住持就要拂袖而去。布袋和尚一把拉住他，說道：“如果一個人將三年的工錢一點一滴都不剩，全部布施到佛前，算不算大施主？”
“算，當然算。”住持禪師心想，就算是一個長工三年的工錢，少說也有幾十兩銀子，勉強也可以算個大施主了。
不一會兒，寺院前的道路上走來了一個衣衫陳舊、手提三個油瓶的小夥子。布袋和尚衝著寺院裏麵的僧眾喊叫道：“來了、來了，大家快快出來排班，迎接大施主。”
這個普普通通的人，就是大施主？住持猶豫著。布袋和尚催促他：“你是住持，大施主到了，應該上前迎接啊！”
那個年輕人聽到了他的話，連忙搖著手說道：“師父，你弄錯了，我不是什麼大施主，我隻不過是捐獻三瓶香油。”