憑著直覺，荷香知道，自己正滑向死亡的深淵……
四周漆黑一片，黑暗中一隻巨大的惡魔猛然向她撲來，無情地壓在了她的身上，凶狠地扼緊了她的咽喉，她無法呼吸、無法動彈……
她驚恐萬分，痛苦萬分，也後悔萬分——人們常說，善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。自己作惡多端，終於得到報應了！直到這個時候，她才明白，善果、惡果，都是自己播種的。她想向那些小丫環們懺悔，求得她們的原諒，然而，已經晚了，完了，沒有機會了。她不甘心，卻也無可奈何，隻能向極為恐怖的黑暗深處墜落、墜落……
正當她即將完全窒息的時候，她似乎看到了一個美妙的菩薩騎著雄獅向她奔來，托著她冉冉上升……
於是，她掙紮著睜開了眼睛——一尊高大的天神，赫然矗立在她的眼前！
難道，這是到了閻王殿了嗎？她努力轉動眼球，果然又看到了一個威猛的神像。她忽然感到這兩尊天神有些熟悉，他們就像矗立在寺院天王殿兩邊的四大天王。她依稀記得，天王殿中央佛龕上供奉的，應該是彌勒尊佛。於是，她費力地扭動脖子，想試一試能否看到彌勒佛像。若是能看到彌勒佛，那麼，這就不是閻王殿了。
終於，一張胖乎乎的臉出現在了她的眼裏——雖然不是彌勒佛，卻比彌勒佛更叫她興奮。這是一個胖和尚。這就是說，自己還活著！這就是說，自己被那菩薩托出了死亡的深淵！
荷香發出了一聲不知是痛苦還是幸福的呻吟。
孤山寺的僧人見這個女屍果真活了過來，也很興奮，趕緊幫著布袋和尚將她轉移到了一間寮房裏。
在喝下了一碗熱乎乎、辣乎乎又甜絲絲的薑湯之後，荷香終於可以開口說話了。僧人們好奇地問她：
“你是如何落入西湖中的呢？”
“……”荷香回憶起自己不光彩的所作所為，羞愧難當，無言以對。幸好，布袋和尚及時為她掩飾了過去。布袋和尚說：“她自己不小心，從錦帶橋上失足落入了西湖。”
“看你衣著華麗，穿的是綾羅綢緞，戴的金銀珠寶，一定是位富家小姐。你的父親是誰？”
“劉均佐。”
自己的父親是杭州首富，所以荷香說起父親的名字來，口吻總是很驕傲。然而，這些光頭和尚聽到這三個字，臉上顯露出的卻是鄙夷，卻是不屑！其中一個小和尚咕噥了一聲：“原來是那個守財奴！早知是他的女兒，我還不在薑湯裏放紅糖呢！”
另一個人說：“咦，難道你還指望那個小氣鬼報答你不成？要知道，劉均佐可是雁過拔毛、佛麵刮金，什麼貪婪無恥的事情都做得出來。”
“是啊，是啊，那個小夥子給他打了三年長工，明明說好的三年工錢三頭牛，最終劉均佐僅僅給了人家三瓶油。弄得人家有家難歸，隻好寄住在了咱們的寺院裏。”
荷香驀然臉紅了。她想到父親的種種投機取巧、刻薄吝嗇的行為，感到耳根發熱。
“你爹爹是大富翁，難道連一個侍女都舍不得給你配嗎？他也真夠摳門的！”
“……”荷香麵紅耳赤，恨不得找個地洞鑽進去。
布袋和尚對僧人們說道：“你們不用難為她了，她到閻王殿裏走了一圈，應該明白人生是怎麼回事了。真正的富貴，是造福社會，救助窮困，贏得人們發自內心的尊重。若是仗勢欺人，橫行霸道，坑害善良，人人恨之入骨，自然不會有好下場。”
一個年歲較大的僧人點點頭說：“人與人之間，就是這樣。人敬我一尺，我敬人一丈；你禍害他，他必然也會禍害你。”
布袋和尚旁敲側擊地說道：“哪怕你是天王老子，也離不開眾人。若總是傷害眾人，不但富貴難保，而且性命堪憂！看看大唐江山吧，幾百年的基業，最後不是照樣土崩瓦解！”
荷香聞聽此言，心裏明白，這個胖大和尚絕非一般人物，他未卜先知，對自己以及父親的種種惡行了如指掌。她很慚愧，心中默默向眼前的一尊小小的彌勒佛像祈禱，請求佛菩薩原諒她的無知。
布袋和尚居然能洞悉她的內心世界，說道：“佛不是萬能的，佛不能消除既定之業，不能化導無緣眾生，更不能代替所有眾生成佛。所以，自己的業障隻能自己消。”
這一夜，荷香坐在布袋和尚麵前，聽他講學佛、做人的道理，真是如雷貫耳，發人猛醒；又像暢飲甘露，滋潤心肺。她幡然頓悟，真心懺悔，因此，當日出東方的時候，她也像是脫胎換骨，變成了另外一個人。最後，她問布袋和尚，像他爹爹劉均佐那樣的人，是不是也能度化？