§§§第八節八萬水兵齊造反
1918年10月，在德國政府向他的死對頭協約國求和的時候，堅持要把戰爭進行到底的德國海軍司令部下令：遠洋艦隊出海與英國海軍決戰，如果不能取勝就“光榮地沉沒”。命令一下，立刻引起了水兵們的極大憤慨。這種讓八萬水兵送死的冒險行徑讓基爾港的水兵們氣憤不已，他們拒絕起錨出海，反戰的傳單出現在各艘軍艦上。
為了平息騷動，海軍司令部下令逮捕所有鬧事的水兵，並連夜從威廉港調動了第三分艦隊前往基爾港。11月1日夜，已經到達基爾港的第三分艦隊的水兵們舉行集會，討論如何解救被捕的同伴和如何阻止艦隊再次出海。3日下午，水兵們齊聚練兵場，高喊結束戰爭，要求和平、自由和麵包的口號。會後不久，水兵們就舉行了遊行，這一舉動贏得了基爾港工人的支持，他們也成為了遊行隊伍中的一分子。遊行隊伍到達卡爾大街時，卻遭到了政府軍警的開槍鎮壓，死傷三十餘人。示威者憤怒了，於是開槍回擊，打響了反對帝國政權的第一槍。
次日下午，起義的水兵和工人很快就解除了反動軍官的武裝，順利占領了火車站等重要的建築。而那些奉命前來鎮壓暴亂的士兵也轉到了起義者的一邊。到了晚上，整個基爾已經全部掌握在新成立的蘇維埃手中。
基爾起義讓當前局勢一夜突變，這引起統治當局的無比震驚。為了不讓起義者引發內戰，馬克斯首相和謝德曼（德國社會民主黨右翼首領）等人聯名簽署了呼籲書，同時派出國會議員、社會民主黨人諾斯克前往基爾維持並恢複秩序。其實之所以派諾斯克前往，是想利用他同海軍的關係來平息事件。然而，事情並不像他們想象中的那麼簡單，諾斯克“遇到的已經不是罷工者，而是三萬名起義者”。阻止起義已經完全不可能，諾斯克退而求其次，轉而答應水兵們提出的一部分要求，以此來取得水兵們的信任。隨後，諾斯克被選為基爾水兵的蘇維埃主席。
基爾起義之後，德國革命開始了。隨著起義浪潮從北向南的迅速擴展，漢堡、萊比錫、慕尼黑等城市相繼取得了革命的勝利。各個邦的君主諸侯均被趕下寶座。到了11月8日，整個德國的大城市中就隻剩下了柏林還在反動政府的手中。
為了把革命鬥爭引向和平轉讓政權的軌道，右翼社會民主黨領袖艾伯特主張威廉二世讓位給皇太子，實行君主立憲製。但是到了11月7日，艾伯特看到革命無法阻止的趨勢，這才向馬克斯首相發出了最後的通牒：要求德皇退位，太子放棄繼承權，建立新政府。然而威廉二世拒絕退位。
為了“解放”柏林，斯巴達克團曾多次要求立即開始柏林起義，但是遭到拒絕。革命形勢蓬勃發展，獨立社會民主黨中央理事會決定於11月9日在柏林舉行武裝起義。9日一大早，起義的號召書就已經散發到了各個工廠。很快，幾十萬打著紅旗的工人就湧向柏林的市中心。李卜克內西負責率領人們奪取皇宮，威廉·皮克負責帶人攻打市政大樓，獨立社會民主黨人埃喜荷恩則負責帶人占領警察局。一切照計劃進行，到了中午，整個柏林就被控製了，在此之前，起義者幾乎沒有遇到什麼抵抗。
斯巴達克團
斯巴達克團是德國左派社會民主黨人的革命組織，主要領導人有卡爾·李卜克內西、羅莎·盧森堡、弗蘭茨·梅林、蔡特金等。斯巴達克團在群眾中進行反對帝國主義戰爭的宣傳，揭露德國帝國主義的侵略政策和社會民主黨右翼領導人的叛變行為，組織領導工人鬥爭和反戰運動。
柏林起義後，威廉二世在斯巴大本營緊急召見了軍隊將領，詢問他們能否從前線調回軍隊鎮壓起義。然而他得到的回答卻是無能為力。威廉二世走投無路，終於宣布退位，並逃往荷蘭。至此，德國霍亨索倫王朝的統治徹底垮台。
威廉二世剛退位不到一小時，馬克斯就把首相的職務交給了艾伯特。9日下午2點，謝德曼在聽到斯巴達克團正在醞釀著成立社會主義共和國的消息後，沒同任何人商量，就宣布了“德意誌共和國萬歲”，想以此來把革命限製在資產階級民主的範圍之內。下午4點，李卜克內西正式宣布德國為自由的社會主義共和國，號召建立起工人和士兵政府。
隨後，艾伯特邀請獨立社會民主黨共議組織政府之事，還特別邀請李卜克內西參加政府。但是斯巴達克團的領導人卻要求蘇維埃掌管全部政權，在遭到否定後，拒絕進入政府。經過協商，社會民主黨和獨立社會民主黨（從社會民主黨分裂出來的，由中派領袖起主導作用的工人政黨）達成共識，各黨派出三名代表，組成聯合政府，即人民全權代表委員會，由艾伯特和哈阿茲並列為主席。
10日，大約3000人出席了在柏林召開的工兵蘇維埃代表大會。李卜克內西在會上指出“隻有把革命轉變為社會主義革命，才能取得勝利”。但是，這一觀點卻未被大會所接受。最後，大會批準艾伯特政府成立。
新政府一成立，就實行了一係列的民主改革：取消戒嚴狀態，保證言論集會結社的自由，大赦政治犯，恢複勞動保護法令，實行八小時工作製等。但新政府的建立並沒有阻止容克資產階級政黨（代表地主、貴族、資產階級的利益的黨派）的改頭換麵：民族人民黨即為原來的保守黨，人民黨即為原來的民族自由黨，民主黨即為原來的進步自由黨與民族自由黨左翼，隻有中央黨仍保留原有名稱。