伏在桌子上的劉景仁，光著膀子，滿頭大汗，正以“三省吾身”開題寫八股文，破題、成題、起講、入手、起股···，文章已經寫到後股了，除了文筆生澀一些，沒有什麼問題，雙關、對仗也用的很好，二老爺劉萬儀更加好奇了，這是準備考秀才、舉人嗎？
二老爺等他寫完了，仔細看了看，把文章要改進的地方一句一句的推敲，把結構關係的轉折改得更加圓潤生動，把破題、束股的方法給他細細說了一遍，他已經被這個小子的拚勁感動了。
有一天快到午時了，妻子還沒有送飯來，劉萬儀老爺子就過來問：“我這裏有兒媳婦送過來的三合麵饅頭，你要不要吃一個？”“沒事，會賢一會兒就會送飯來，我還不餓。”劉景仁知道三合麵饅頭是金貴東西，吃了人家的是要歸還的，他們家吃的是穀子麵饃饃，他還不起三合麵饅頭。
午時三刻的時候，妻子送飯過來，臉上帶著淚，手上有抓破的痕跡。
“怎麼回事？”劉景仁吃驚的問。
“媽媽和秋香罵起來了，兩人推搡的時候我去勸架，被秋香抓了一把。”妻子說。
“父親在嗎？”
“父親站在邊上，文緒不敢上來動手，他的女兒們也不敢動。”
“苦了你了。”劉景仁感到心裏一陣陣的痛。
“沒事兒，我在勸架的時候在秋香的臉上抓了一把，咱不吃虧!”妻子臉上掛著淚笑著說。
妻子看了看牆上掛著的的紙片，又看了看桌子上寫的厚厚的一摞黃棉紙，欣喜的說：“寫的真秀氣，就像女兒家繡的繡花鞋。”
“你還真會比，把我的文章比成了繡花鞋。”劉景仁笑著說。
“結婚兩年，我就沒見你動過筆，你什麼時候學的這一手毛筆字？”妻子疑惑的問。
“很早了，我練字的時候你還沒有嫁過來。”劉景仁搪塞到。
“今天媽媽過來，原本是要帶著你拜一拜土地公公的，被秋香罵了幾句，氣不過，接上了，耽擱了時間。我們兩個去拜一拜土地公公吧，從北溝的溝沿下去就可以，我能下到溝底。”妻子說。
“拜土地公公有用嗎？”劉景仁問。
“媽媽說：土地公公是待人最親厚的，世上成千上萬的人不都是土地公公養育的嗎？就衝著這一點，我們不也應該拜一拜他嗎？”妻子說,“媽媽也說過，土地公公是咱普通人的神，他是最保佑我們的。”
“你看有穀麵饃、黃瓜，我也多帶了半碗小米米湯，祭品就夠了。”妻子獻寶似的把穀麵膜、黃瓜一一的拿出來給他看。
“行，咱們今天隆重的拜一拜土地公公。土地公公保佑咱這一次考中了，咱就再一次報答他。”劉景仁溺愛的摸了摸起妻子的臉。
劉景仁很快吃完自己的那一份穀麵膜和米湯，肩上背著挎包，手裏提著瓦罐，和妻子從祠堂裏出來，走到場邊，翻轉身，慢慢的探身下去，踩著僅容一人腳蹬的小窩，一步一步的探身下挪，抬起頭看著妻子探下的身子，吩咐道：“慢一點，腳要踩穩。”看到妻子踩牢了腳跟，一步一步到了自己的頭頂，才慢慢的繼續往下挪。
爬了大約兩刻鍾，到了崖底，他放下陶罐，轉身把妻子輕輕的抱下來，看著妻子紅撲撲的興奮的小臉，他滿是憐惜，妻子年僅16歲，如果是現代，也隻是一個高中生啊，在這個時代卻要承擔起家庭的責任。
走到崖底再下了一個斜坡，到了一級溝崖的最低處，在溝底麵北的凹陷處有一個窯洞，洞的最裏邊有一個高台，高台上是彩塑的土地公公，他拄著拐杖，帶著方口紗帽，耳邊垂著兩條絲帶，個子不高，胖胖的肚子，臉上帶著笑容，憨態可掬，身後的牆壁上是彩繪的火焰和光芒。
妻子把高台上的土掃幹淨，在窯洞門口找到了一個陶碗、兩個陶盤，用土布手絹把陶碗、陶盤擦幹淨，從瓦罐中小心的倒滿一碗米湯，又把黃瓜掰成三截和穀麵膜一起放在兩個陶盤裏。
供品獻完了，妻子在窯洞裏瞄了一圈，跪拜的蒲團早已經沒了蹤影。她把手絹甩了甩鋪開放在地上，又把空了的布包疊起來和手絹放成一排，然後示意他跪下來。
劉景仁看了看妻子認真的態度，心裏有些好笑，也有些傷心，他跪在東邊，妻子緊挨在他的西邊跪著，臉上露出嚴肅的表情。
他們兩個極認真的扣了三個響頭，然後伏在地上默默的祈禱，祈禱這次能夠考中。
走出窯洞，走到溝沿邊上，下麵還有兩級不高的陡崖，有一條陡峭的坡道蜿蜒的通到北溝的溝底，溝底是條大路，一直沿著東北方向通到西溝的盡頭，那裏有一層一層的窯洞，住著貧窮的軍戶和佃農，他們得不到軍堡的庇護，隻能在溝沿上掏一個窯洞，用單薄的柴門來對抗土匪和蒙古韃子的刀槍。