“現在還不知道。”樓護道，“隻是聽說郅支單於也派了使者來長安。不過我們這些平民百姓，是不知道這些的。”
這時萭欣聽見外麵擾攘，也從堂上奔出來，看見樓護，她眼睛一亮，叫道：“君卿哥哥，你從天上掉下來的罷？說不見就不見了，說來就來了。”
樓護笑道：“沒想到我們的小鹿又長高了，嗯，越發美了。”
萭欣從小活潑，喜歡蹦蹦跳跳的，所以樓護給她取了個外號叫“小鹿”，其實我心中倒有一個不明了的想法，我希望他們倆能成匹配。讓妹妹嫁給樓護，我是完全放心的。不過不知道樓護有沒有這個意思，我也不好隨便提。
他們兩個人似乎也很親熱，唧唧喳喳地說個不停，我都插不上嘴。我無奈地看看陳湯，因為他也插不上嘴，所以也顯得有些百無聊賴，我感到自己似乎冷落了他，於是沒話找話道：“子公，你天天在庭院裏練習擊劍，難道想當武將嗎？張侯上次介紹的太官獻食丞一職可惜是文職啊。”
他咬咬嘴唇，笑道：“不敢，湯練習擊劍，隻是告誡自己不要懈怠而已，談不上什麼想當武將了。”
我又覺得無話可說，大概是因為心裏一直對他有成見罷。張侯對他的推崇絲毫不能改變我這個成見，雖然我確實相信，他是個很有才幹的人。
回首妹妹，她和樓護顯得比以前更為融洽。不過兩年前，她還是個小孩，現在已經成人，所以舉止形態到底要端莊些。我想，希望樓護也會喜歡她。
我正凝思發呆的時候，突然被陳湯的聲音打斷了，他局促地說：“要不你們談罷，下走先告退了。”
他又向樓護和萭欣拱手：“抱歉，下走先告退了。”
我趕忙挽留道：“子公，很快就到上食時間了，何必走。如果實在有事，不妨一起用了飯再走不遲。”說著，我不容他分辨，大聲道：“來人，上食饌。”
樓護也勸道：“剛才冷落君了，實在慚愧。請千萬賜暇一起用食。”
萭欣則睜大了眼睛望著陳湯，直到陳湯點頭答應，才露出了笑顏。
一會兒，各種菜肴端了上來，有烤羊和炙雞，還有青葵和蔓菁、茄子，都是新鮮上好的菜蔬，我們一口肉一口酒暢飲，這頓飯不知道吃了多長，隻看見日頭也漸漸到中天了。好在春日的陽光並不曬人，這就是我想要的生活。我想起了前兩年冬天被腰斬的平通侯楊惲的話：“田彼南山，蕪穢不治。種一頃豆，落而成箕。人生行樂耳，須富貴何時？”這真是說到了我心坎上，如果楊惲不當官，也許就能一生及時行樂下去。我不由得歎了口氣。
我們剛命令人把殘羹清理好，這時仆人來傳話道：“主君，外麵有客人來拜訪。”
“什麼客人？”我問道。
仆人有點緊張：“他自稱是廷尉，還給了我這張名刺。”
我展開名刺一看，上麵果真寫著“廷尉田聽天 謹候”的字樣。
我心下有些躊躇，這個官員倒是新來的，以前從未打過交道，難道也是愛好鬥雞的？我容不得細思，馬上叫道：“請廷尉君在前廳少待，我馬上就出去迎接。”
聽到“廷尉”兩個字，陳湯馬上變得有些興奮，他竟然一把抓住我的胳膊，很不講禮節，急促地說：“我也跟君出去拜見一下罷，能見到九卿，實在機會難得啊！”
我愕然地看著他，但也不好拒絕。我又瞟了一眼樓護和萭欣，樓護麵無表情，萭欣則似乎有些愧怍。是啊，陳湯畢竟是我們家的客人，在樓護麵前表現得這個樣子，究竟也是很讓主人難堪的。妹妹此刻大概正和我一樣難堪。
我不好意思拒絕，隻好說：“我先得去前廳迎接，你們先到後堂，到時我再派人去請你們出來。”我又對樓護和萭欣說：“你們也請先進去罷。”
五
話音未落，一群人已經闖了進來。
田聽天長得矮胖矮胖的，像一隻準備過冬的鼴鼠。他見到我，非常傲慢，一點也不像有求於我的樣子，我心裏覺得特別不舒服，雖然你是個大官，但我也不想巴結你，何必擺出這副樣子給我看。
不過想到廷尉是大漢掌管刑徒的最高府寺，我也不敢不客氣，於是躬身道：“廷尉君竟然枉駕光臨寒舍，真是蓬蓽生輝。”
田聽天隨便拱了下手，說：“罷了，聽說萭君擅長鬥雞，所以特地來觀賞觀賞。”
我看他的臉仍是冷冰冰的，趕忙賠笑道：“不敢說擅長，隻是借這個玩意餬口而已。”
“餬口？”田聽天轉頭看了看四周，陰陽怪氣地說，“坐在如此華麗的重樓廣廈之下喝粥糊口，未免有點裝腔作勢罷。”
我心裏也開始起火了，這老豎子今天似乎是來找茬的，我也沒得罪他啊。想到自己多少還有兩個闊朋友，於是壯了壯膽，回敬道：“要說裝腔作勢，自然廷尉君是用不著的，廷尉君身為中二千石的大官，手掌天下郡國所有刑徒的命運，予取予求，到處都有人逢迎拍馬，不像下走一介布衣，隻能靠裝腔作勢擺擺排場。”
田聽天身後站立的兩個頭戴武弁的隨從立刻大聲叱道：“大膽，敢用這種語氣跟廷尉君說話，還要不要命了。”說著，他們踏前一步，手握住腰間的刀把，一副即將拔刀出鞘的樣子。
好像兜頭被尿淋下來一般，我心中剛剛萌起的氣焰登時打消了，趕忙壓低了聲音道：“下走唐突，死罪死罪。隻是不知下走另有何事得罪了廷尉君，導致廷尉君登門問罪。”