“好，我們一路飛奔，很快就進了井陘，跑了一會，果然看見一些縣吏指揮百姓在清理通道。我的兄弟們看見那些穿紅色衣服的人，分外眼紅，當即一聲呐喊，亂箭齊發，射殺了十多個。我急忙下令停止，要他們尋找馬翁壹，可是抓住一個縣吏問，說剛才還在，不知道他跑到哪去了。我當時又氣又恨，於是在周圍四處搜索，發現了山坡上有個亭舍，叫做井研亭。我想那老豎子會不會躲到井研亭去了，於是率領兄弟們進攻亭舍。在院子裏，我聽見了一個仇人的聲音，這個人叫王利漢，是當年鐵官的另一個欺侮過我的小吏，事隔兩年，他竟然被調到這裏當亭長了。我當即按捺不住，一箭射中他後心，接著率領兄弟們闖進去，看見堂上竟然有兩個佩戴青綬的官吏。”
“佩戴青綬？”我忍不住打斷了他，“在那亭舍裏竟然有兩個二千石的大官？那也不是馬翁壹了？”
“對，裏麵沒有馬翁壹。”他道，“他們看見我進去，其中一個嚇得簌簌發抖，另一個下巴沒胡子的，他身子左右側各佩著一掛青色的綬帶。”
“對，那是張侯，他以列侯的身份擔任太常，自然要佩戴雙綬。”我脫口而出。
“嗯，後來知道就是張勃，他倒還算鎮靜，竟敢喝問我是哪裏的，想幹什麼。我問他馬翁壹在哪裏？他臉上一片茫然。我知道馬翁壹不在，有點失望，但看到這兩位中二千石的大官，心裏也算有點安慰，因為他們肯定有很多錢，這回我不是正好可以搶一點來花嗎。”
“於是我馬上告訴他們，要他們趕快交錢買命。不料這時有一個人突然嘰裏咕嚕說話，搞得我很沒興致，我聽他是在安慰他的老婆不要害怕，說話還結結巴巴的，不過這個死結巴穿得卻很華麗，顯然是個富家王孫，隻是人材非常一般，除了結巴這個毛病之外，他的麵目也非常讓人覺得不順眼，尤其是下巴，好像為了方便人攀登似的，自告奮勇地向前凸出。不過當我看到他的老婆，卻吃了一驚，那女子長得真像一朵鮮花，非常美貌，我心裏突然起了一個願望，想把她搶回去當夫人。”呂仲說到這裏，又有些不好意思地笑了笑。
我說：“沒關係，見了美貌女子，所有男人都是像你一樣的心思。”
呂仲道：“其實我對那個結巴印象還不錯，因為他對老婆很好，對老婆好的男人我喜歡，老婆來之不易啊。不過我實在被他老婆迷住了，於是逼迫他讓給我，我可以給他留點錢，讓他自己再去買個美貌女子。他不肯，跪在地下求我，我有些焦躁，這時那個張侯也開口勸我了。我本來就很看不慣他，因為他竟然在我麵前沒有害怕的神色，也不知怎麼回事，突然間我就動了殺心。而且更主要的是，在這次出征之前，我占了一卜，卦繇上說，我的刀一定要見血才能回來，否則將來會很不順利。所以我就想用這張侯的血來祭刀。萭兄，那時我可完全不知道那位宦官模樣的張侯和你竟然是好朋友，否則我寧願自己將來不吉，也不會殺他。”
“不知者不怪，當然這位張侯的確品行很好……對了，他是怎麼從你刀下逃生的？”我問道。
“我命令他把頭放到砧板上，乖乖讓我砍。他照辦了，我正要下刀的時候，突然聽到外麵一聲大喊，說他願意代張侯挨刀。”
“哦，那個人難道就是陳湯？”我忍不住打斷他。
十四
“正是。”呂仲道，“我一聽到聲音，就知道是他，所以趕快把刀收起。果然，他大踏步走了進來。我的幾個兄弟想攔住他，我喝住那些兄弟，要他們放他到我身邊來，其實見到陳湯我心裏蠻高興的，隻是不知道他阻擋我殺張侯到底有什麼用意，我想試試他，於是假裝喝問道：‘你說要代這位張侯挨刀，是不是真的？’”
“他回答道：‘如果你一定要殺他，我也隻好這樣了。’”
“我問：‘壯士，你為什麼要用自己的命換他的命，難道你他是你的故交？’”
“他說：‘我不認識他，我隻是覺得一位列侯不應該受到這樣不禮貌的對待。’我有些不高興了，說：‘如果沒有理由，那我就不客氣了。你願意代他死，那就把你的腦袋放在砧板上罷。’他毫不辯白，當即把頭像張侯一樣，乖乖地放到砧板上。這時那位結巴的美麗老婆尖叫道：‘不要，不能殺他。’而且還想衝到我身邊來，但是她的胳膊被那個結巴死死抱住，而且結巴很快用手捂住了她的嘴。我當然不會殺陳湯，但想嚇唬他一下，看看他執意要救張侯，究竟是什麼目的。如果他隻是抱著我會饒他的心理，則一定隱藏了什麼動機。於是我高高揚起刀，就要砍下，在我的刀刃快要到陳湯脖子的時候，我硬生生止住了手臂。我看他果然是不要命了，這樣的話，即使他救張侯有什麼動機，我也覺得不重要了。為了別人願意把自己的性命獻上，這樣的人我佩服。張侯身邊的那些侍衛和他相比，簡直是一堆老鼠糞。何況他還救過我的性命。”
我心裏暗暗心驚，思忖陳湯這種做法，如果是真的，我簡直不能把他和我認識的陳湯聯係起來。我認識的陳湯，是一個會出賣自己母親求生的人，是一個熱衷於名利到了極致的人，怎麼會為了一個素不相識的張侯情願不要自己的性命。就算他想攀附上張侯，為自己的將來做打算，可究竟他是把自己的性命完全賭在呂仲的人品上，如果呂仲對自己的恩人毫不憐憫，他就算賭輸了。而且最重要的是，他輸掉的不僅是金錢，而是自己的腦袋。這真是一個可怕的人。