他點點頭：“以萭君的聲名，沒事的話，我想也不會來我這了。”他揮了揮手，對身邊的人說：“你們都退下。”
旁邊的奴仆答應一聲，都陸續退下堂去，但是站在他身後的一位戴著漆紗冠的侍者仍站著不動，這位侍者大概五十多歲的年紀，長著一個鷹勾鼻子，非常嚴肅。陳遂扭頭目光仰視他，說：“請長年君也回避一下罷，我和客人有重要事情商量。”
這侍者有點不情願地說：“節侯臨終前囑咐臣，一定要好好侍奉君侯，臣不敢廢職。”
陳遂嘴唇有點顫抖：“難道我一點自由也沒有嗎？”
侍者這才趕忙跪下道：“老臣不敢。”他站起來，倒退著到我跟前，又轉過身子，意味深長地對我看了一眼，急速地走下堂去。
我心裏莫名其妙，從他的裝束看，也不過是一位身份比較高的仆人，怎麼竟然敢惹得自己的主君發脾氣呢？
陳遂可能也怕我狐疑，解釋道：“他是先君臨終前托付照顧我的老仆，名叫陳長年，因為他為人忠直謹厚，先君在世時，對他事事聽從，慣出了他一些脾氣，子夏君莫怪。”
我道：“常言道‘君明臣直’，君侯聰明睿智，才會有這樣的忠仆啊，隻怕別的列侯羨慕也羨慕不過來，章又怎麼敢有什麼看法呢？”
陳遂臉上又顯出一絲喜色：“子夏君真會說話，說吧，君今天來我家有什麼指教？”
“有一位陳湯，是張侯和我的好友，因為被人誣陷，被係押在廷尉獄。張侯臨終前對我說，他唯一放心不下的就是陳湯，希望我能竭盡全力救得他出獄。他還鄭重告訴我，陳湯是位難得的人才，將來一定能為國家匡危濟難，為公為私，我都必須做成這件事。章受張侯囑托，不敢或忘，所以——”說到這裏，我抬頭看了看陳遂，停住了。
陳遂的臉上閃過一絲古怪的表情：“你的意思是？”
“不知道君侯能否對陳湯的獄事重新按驗，我和張侯都對陳湯相識很久，都相信是有人在誣陷陳湯，望君侯明察。”我再次伏席。
“陳湯的獄事是勾結群盜，連詔書大赦，都不在赦免之列。難道你不知道嗎？從上次考掠的爰書上來看，他的罪狀可謂證據確鑿明白，恐怕我也無能為力。”陳遂盯著我，緩緩說道。
我心裏大驚，他對陳湯的獄事如此了解，可見對陳湯也早有注意。廷尉獄關押的犯人不知凡幾，而獨有陳湯的獄事他胸有成竹，這情形十分不妙，看來想從他這裏得到幫助的希望是微乎其微了。我自己一向對律令的問題本來也不是很懂，所以一下子竟呆在那裏，想不出什麼詞來回答他。
陳遂看我不說話，笑了一下，瘦瘦的臉上泛著青色的光芒，他看上去精神很不好，兩個眼圈烏黑，除了笑的時候，其他時間都是一副鬱鬱寡歡的表情，難以想象官當得這麼大而且身為列侯的一個人，竟然會這麼不快樂。
他又向前欠了欠身子，做出一副知交的模樣來，說：“我奉勸子夏君一句，君最好也不要跟陳湯這樣的群盜勾勾搭搭，君雖然家資巨萬，但在聖天子的眼裏，終究是個不事本業的豪滑，老老實實在家裏灌園治業，良衣美食過完一生也就罷了，一旦不安分，被有司找到過錯，不是自掘墳墓嗎？想想當年茂陵袁廣漢，難道還不足以清醒嗎？”
看來他的確是對我很生反感了。袁廣漢這個人一直活蹦亂跳在三輔父老百姓的嘴巴裏，他是孝武帝時代的人，據說也是家資巨萬，光家僮就有八九百人。最聞名的就是他有一個很大的園子，位於始平原的北芒岩下，東西四裏，南北五裏，園子裏湖水假山，應有盡有。除此之外，他還購買了很多珍禽異獸，什麼白鸚鵡、紫鴛鴦、犛牛、青兕等，可謂數不勝數。更兼池水浩闊，隨風漾波，海鶴江鷗，翱翔雲際。而亭台樓閣，也點綴在樹木莽蒼之中，不知其止。客人到來，都仿佛置身於群玉山下的瑤池仙境，而這一仙境卻被袁廣漢這麼一個地位卑賤的商人所獨占，誰能不生嫉妒？袁廣漢對自己成為眾矢之的還毫不知情，以為自己過著悠哉遊哉的富家翁生活，沒招誰惹誰，可以富貴終老，可是不久卻天降奇禍，他被人告發勾結群盜，下獄腰斬，家產也全部充公，大家都認為他實際上是因為沒有積極響應孝武帝“納粟助邊”的詔令而遭到厄運的。他一死，他那個經營了幾十年的園林，很快就變成了上林苑的一部分。其實這件事又何須陳遂提醒，每次我想花錢給自己修築一個大園林的時候，我就不由自主會想起袁廣漢的遭遇，古語說：“匹夫無罪，懷璧其罪”，有錢終究會受人嫉妒，我何必如此招搖。我不知道大漢之外的宇宙之下，有沒有那樣一個國家，像我這樣有錢的平民，可以永遠不必擔心隨時被君上剝奪財產的危險。如果有，那些住在那個國家的人，他們有福了。而我是天生沒福的，隻能無奈地苟活在這塊美麗的土地上，即使我多麼有錢，我也總覺得自己是苟延殘喘，我之所以會毫不吝惜的散落家產，是不是也和我心中的憂慮有關呢？
二一
我假裝順從地答應了陳遂，就辭別了。在車中，我淚眼婆娑，沒想到自己折騰了這麼久，終於一無所得，不可避免要走篡獄這條道路。