“你怎麼知道？”我脫口而出，但馬上意識到是剛才隨從對我恭敬的稱呼暴露了我的身份。
不過這也沒什麼。“對。既然知道了，還不把美女讓給本單於。”我笑道。
“那除非你能殺得了我。我在附近有帶來的漢人兵馬，還有不少康居騎兵。大漢皇帝命令我出使康居，康居王知道匈奴現在已經衰落不堪，匈奴的兩位單於都也已經臣事我大漢。你在這裏可沒法頤指氣使了。”他漫不經心地說。
附近有他們的兵馬。
我登時有些猶豫，如果他所說的是真的，那看來我搶不走這個美女。可是我一個堂堂的單於，竟然被一個漢朝使者拒絕，這個屈辱可不能忍。我得給自己找個台階下：“陳湯，既然你是漢朝的使者，這個美女也是你首先勾上的，我也就不強搶了，要不我們一對一來個比賽，如果你贏了，這美女我就放棄了。否則我隻能硬搶，你有士兵在附近駐紮，藍湖那邊也駐紮著我的大批騎兵，你恐怕不是對手。再說畢竟我是你們漢朝一個友國的單於，你是漢朝的臣子，相對我來說算是陪臣，竟好意思和我搶女人嗎？你們皇帝知道的話，恐怕也不會支持你罷。”
陳湯抿著嘴，似乎有點激怒了：“一個單於不惜拋棄臉麵，欲強搶他所侍奉的宗主國一個臣子的女人，說起來也不怎麼光彩罷……好吧，單於，你說比什麼，我一一奉陪。”
“我們比騎射。”我說。
“怎麼個比法？”他道。
“很簡單。”我道，“我們馳馬互射，各發三矢，生死各安天命。”我對自己的射術一向極為自信，當年我就是靠著射術非凡，才能在居延森林中存活下來，後來回歸匈奴，被封為左穀蠡王，屢次征伐，經常是身先士卒，手挽強弓射殺敵軍大將，建立了赫赫戰功，贏得匈奴各部族的景仰和歸附，才能幫助我擊破右賢王，成為現在的郅支單於。可以說，我如今的地位都是靠手上的真本事掙出來的。
“可以。”他似乎沒有絲毫猶豫。
那個康居美女卻神色不安，牽住他的衣袖，嘰嘰咕咕地說著什麼。
隨從勸道：“單於，你以萬金之身，怎麼能跟這個小無賴親自比試射術，萬一……”
我打斷了他：“難道我比不過他嗎？”
“不是。”他囁嚅地說，“誠知單於射術過人，隻是以單於的身份，不需要親自跟這個秦人無賴動手罷了。”
我的其他幾個侍衛也一起勸說我，但是我根本聽不進去。除了我對自己射術的自信之外，其實我還想在美人麵前賣弄一下。我知道西域諸國的女子都崇尚健勇善射的男子，這是我表現自己的一個極好機會。
我說：“休要多言，他們在商量什麼，你直接翻譯給我聽好了。”
“那女子在勸他不要冒險，那小無賴倒是毫不害怕，說什麼你放心，我一定可以戰勝單於。”他說。
我冷笑了幾聲：“看我一箭將這個不知天高地厚的小無賴脖子射穿。”想到馬上就可以贏得美人歸，我心裏癢癢的。
“準備好了嗎？”我端坐馬上，手裏握著自己的弓箭，向對方喝道。
陳湯遲疑地說：“沒有什麼可以準備的，隻是我忘了帶弓來。”
我越發輕視，真正善射的人那是弓不離身的，顯然他並非慣於射箭的人。而且，漢人力弱，一向不能挽強弓，所以才大量製造強弩，單憑弓箭射術，一向遠不如我們匈奴。這點我睡著了也不會失去自信。
“把你的弓借給他。”我對身旁的一個侍衛說。
他臉上露出為難的神情。
我說：“快點。”
他無可奈何地將弓從背上摘下，遞給陳湯。
陳湯說：“你的箭壺也借來一用。”
侍衛回頭望著我。我說：“給他。”
十
陳湯又接過他的箭壺，係在腰間，對那康居美女說了一句什麼，從康居美女隨後的行動來看，他的話應當是：“你坐到馬上觀看我們的比賽。”
康居美女翻身上馬，攬轡退後了幾步，神情緊張地握著韁繩，怯生生地望著我。
我對她笑了笑：“美人，等著跟我走罷，很快他就變成死人了。”我又麵對著陳湯：“好了嗎？”
陳湯說：“我試試這弓好不好用。”說著他挽了挽那張弓。我看見他頸上肌肉虯結，像使出了吃奶的力氣，但他手上那張弓卻隻張開了一半。他喘了幾口氣，頹然道：“這弓不好用，有沒有軟一點的弓？”
他的話剛說完，我們所有的人都哈哈大笑了起來。
一個侍從對我那個稚嫩的翻譯侍從說：“把你的弓給他罷。陳湯，你要是再說不好用，我就得把我七歲兒子的竹篾弓給你了。”
在笑聲中，我更加得意，我斜了一眼康居美女，似乎她神情也頗有羞愧。我拉開自己那張三石的強弓，拉成了一個滿月的形狀，對陳湯說：“我曾經聽過一個你們漢人的故事，想起來倒挺有趣的。”
他好奇地看著我：“哦，沒想到單於還這麼喜歡我們漢家的故事。”
“那倒不是，不過以前時時有漢人逃亡到我們匈奴，其中有幾個還頗識得幾個字，肚子裏裝了不少故事，所以順耳聽了一些。”我道。
他點點頭：“哦，不過現在單於既然臣事我們漢朝，就應當將那些漢人遣送回我們大漢才是……那個故事到底講什麼的，竟讓單於這麼念念不忘？”