雖然已經是暮春，但康居國中還有些寒意。在扒衣服的過程中，這個中年的康居貴人不斷地掙紮謾罵，使得康居王也瑟瑟地站在一旁，不敢為他求情。等這個人全身被扒得精光，在風中有些瑟縮時，我命令：“燒水給他洗澡。”
幾個士卒馬上又抬來一個立耳的帶著高圈足的銅鍑，他們將這個銅鍑的兩耳穿起來，掛在一個木架上，望裏麵灌滿水，又在圈足的底部聚上木柴。然後士卒們立起一個更高的木架，懸在銅鍑的上方。那個康居貴人被士卒們死死按住，兩腿並攏，係上一根粗大的牛皮繩索，倒吊在銅鍑的上方。再緊接著，士卒們用火把點燃了銅鍑底的木柴。
“任何辱罵單於的人，都是這樣的下場。”我宣布道。
康居人逐漸明白了我在做什麼。一個穿著華麗的中年婦人迅即從人群中衝出來，嚎啕著跪在了我的腳下，她仰起一張麵餅似的胖臉，滿麵淚花，聲嘶力竭地乞求我的寬恕。康居話現在對我來說已經不是很難懂，從她的哭訴中，我知道那個吊著的人是她的丈夫。
這時銅鍑底部火焰正在熊熊燃燒，那個康居貴人赤裸的身體懸在半空，像一隻整裝待宰的肥豬，他身上長著濃密的體毛，倒的確和一隻野豬相似。也許是實在無法麵對這樣的場景，那個康居王終於鼓足勇氣走了過來，遲疑了一下，“撲通”一聲也跪在了我的腳下。在場的康居貴人們都驚訝地叫了一聲，大概是對他們的王跪在我麵前感到屈辱。
“請單於寬恕，饒了他一命罷。”他仰著根本看不清楚嘴唇的臉，含糊地說。霎時間我簡直有一種兒童似的衝動，我很想伸手過去，撥開他的胡須，讓他的嘴唇得到徹底解放。或許他聲音一向的含糊，也和他的嘴唇完全沒有自由有關罷。
“大王。”我笑道，“你這又何必，如果你肯把你的女兒和陳湯一起交出來，我們兩家還是親戚。否則，我就要下令屠殺了。我們匈奴人對待友人有好酒招待，對待敵人卻向來是用大刀和弓箭迎接的。”
康居王的身體劇烈地抖動了一下，我心中暗喜，我的猜測沒有錯。陳湯的確藏在某個地方，和康居王的女兒在一起。
“我就不明白，一個漢朝來的販魚的無賴子，有什麼理由值得大王這樣維護他，為此甚至不惜欺騙一個匈奴的單於。”我冷冷地說。
康居王趕忙解釋：“不，不是我成心要欺騙單於，實在是迫不得已啊。我的那個小女兒早就跟陳湯那個無賴偷偷好上了，如果我再把他獻給單於，就顯得對單於不夠莊重啊。而且，她鬼迷心竅，說如果要逼迫她和陳湯分開，她就寧願自殺。其實她自殺倒不要緊，但這件事一傳出去，單於豈不是要怪我管教不嚴嗎，我怎麼向單於交代呢？”
我大怒道：“難道你這樣躲，就躲得過去嗎？你當初答應了把她嫁給我，你就得辦到。難道你能一輩子回避這個問題？”
他苦著臉道：“我以為單於身邊美女如雲，過久了也就忘了，沒想到單於對小女這麼戀戀不舍。”
我哭笑不得：“有什麼人見到了你那個女兒會置之腦後的？總之我不在乎，你隻要把她找出來給我，我還可以既往不咎，我們兩家仍是親戚。”我抬頭用眼光注視了一下那個銅鍑，隻見它的口上已經微微冒出蒸氣，“如果你們的動作不快一點，我就不能保證他不被蒸熟。”
聽到我這句話，跪在我腳邊的那個貴族婦女好像夢中驚醒了一般，撲到康居王的身上，苦苦求懇：“大王，求求你，讓小公主出來罷。求求你，一定救救我的丈夫，他可也算是你的子侄啊。”
康居王歎了口氣，道：“好罷，單於，我告訴你她們在哪裏，你可一定要說話算話。他們就在康居城外都賴水邊的小附墨城裏，你趕快派人去叫他們來。”
我臉上露出了笑容：“早點說，不就什麼事也沒有了嗎？”我吩咐道，“來人，趕快去小附墨城找人，讓大王派人帶路。”
幾十個士卒跟著康居王的貼身從人飛速地出宮而去。
“單於，他們已經去了，你先讓他們把火停了。”那婦女仍抱著我的腿哭喊著。
我冷冰冰地說：“不行，匈奴人的規矩，達到了目的之後再放人。來人，把這個婦人給我拉走，她再喊叫就將她的頜骨擊碎。”
十九
倚蘇和陳湯被抓到我麵前的時候，那個被吊在木架上的康居貴人已經被蒸熟了。腳部我不知道，總之頭部是徹底的蒸熟了。他的全身熱騰騰的，如果不是他全身的毛發沒有剔掉，他現在就會像剛出籠的蒸豬。我們親眼目睹了他從一個活人變成死人的全過程。蒸氣剛剛升騰的時候，他不住地滴著汗。我從沒見過一個人流那麼多的汗，簡直像急行軍一樣，從四麵八方洶湧彙集到他的額頭，又順著他的額頭滑進了銅鍑裏，發出滴滴答答的響聲。他不停的叫著熱，可是我們都肅穆地看著他，沒有一個人注意力渙散。他的妻子在叫第一聲的時候，就被我的士卒用鐵錘敲碎了頜骨。她霎時成了一個沒有下巴的人，聲音還沒從喉管流出就飛快地發散了，像遊魂見到了太陽。消除了她的影響，我們可以專注地觀看。
隨著蒸氣的逐漸加大，那個康居貴人的叫喊變成了呻吟，繼而是慘叫，等到蒸氣愈來愈濃的時候，慘叫也變得越發淒厲，我的毛發都有點直往上聳。他的慘叫中還伴雜著一陣香味，蒸肉的香味。香味和慘叫成反比，香味越來越濃，慘叫卻越來越弱。等香味達到了它的極致時，一切都變得鴉雀無聲。我知道事情結束了，命令道：“撤了木柴。”