劉邦平定了英布的叛亂之後，途中經過故鄉沛縣，他決定回去看一看。
這是劉邦起義後，第一次回到故鄉。
想當初，離開沛縣的時候，他還是劉季，還是那個被父親責罵沒出息的人，如今回來，卻是大漢天子，一國之君。
劉邦，四十八歲起義，五十四歲當上皇帝，期間，隻是短短的六年而已！
六年前，他還是個沛縣中被大多數人看不起的遊手好閑的浪子，六年後，卻是人人敬仰和畏懼的天子！
人的走運，有時候真的，短短的幾年時間，就可以讓一個人翻天覆地的變化！
劉邦沛宮置備酒席，把老朋友和父老子弟都請來一起開懷暢飲。
酒到濃時，劉邦彈擊著築琴，唱起自編的楚歌：“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！”
劉邦邊歌邊舞，熱淚盈眶。
他對沛縣父老兄弟說：“遊子悲故鄉。吾雖都關中，萬歲後吾魂魄猶樂思沛。且朕自沛公以誅暴逆，遂有天下，其以沛為朕湯沐邑，複其民，世世無有所與。”
沛縣的父老兄弟天天快活飲酒，盡情歡宴，敘談往事，取笑作樂。
過了十多天，劉邦決定要走了，沛縣父老堅決要劉邦多留幾日。
劉邦說：“吾人眾多，父兄不能給。”
於是，離開沛縣。
這天，沛縣城裏全空了，百姓都趕到城西來敬獻牛、酒等禮物。
劉邦又停下來，搭起帳篷，痛飲三天。
沛縣父兄都叩頭請求說：“沛幸得複，豐未複，唯陛下哀憐之。”
劉邦說：“豐吾所生長，極不忘耳，吾特為其以雍齒故反我為魏。”
但在百姓的再三請求下，劉邦才答應免除豐邑的賦稅徭役，並封沛侯劉濞為吳王。
他在封劉濞為吳王時，撫著他的背說：“漢朝建立後五十年，東南方向將發生叛亂，難道是你嗎?天下同姓皆為一家，希望你謹慎一點，不要造反。”
劉濞誠惶誠恐地叩頭說：“不敢。”
哪裏知道，到了漢景帝的時候，劉濞果然發動了七國之亂。
劉邦回去之後，就病倒了。
實際上，他在討伐英布叛亂時，就被流矢所中，病得很厲害，不想見人，躺在皇宮之中，詔令守門武士不得讓群臣進入。
群臣中如周勃、灌嬰等人都不敢進宮。
這樣過了十多天，樊噲推開宮門，闖了進去，後麵群臣緊緊跟隨。
樊噲看到劉邦枕著一個宦官躺在床上，他痛哭流涕地說：“始陛下與臣等起豐沛，定天下，何其壯也！今天下已定，又何憊也！且陛下病甚，大臣震恐，不見臣等計事，顧獨與一宦者絕乎？且陛下獨不見趙高之事乎？”
劉邦聽了，笑著從床上起來。
之後，去到沛縣，又痛飲了那麼多天，身體更加吃不消了。
他回到京城之後，病情開始惡化。
呂後請了良醫為他醫治，劉邦詢問病情。
醫生進言：“病可治。”
劉邦聽了不但不高興，還罵醫生說：“吾以布衣提三尺劍取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益！”說罷，不願意繼續治療，賜給醫師五十斤黃金，令醫師離去。
他這個做法，令人很是不解，病了之後，為什麼不讓醫生治病？
這一事，可見劉邦對於生命的態度，那就是服從天命。
這一點，比起秦始皇就高明多了。
秦始皇非常怕死，強求長生不老，結果不到五十歲去世。
劉邦活到六十一歲，在中國所有的皇帝當中，算是長壽的。
呂後見劉邦病重，當下趕緊去問劉邦：“陛下百歲後，蕭相國即死，令誰代之？”
劉邦說：“曹參可。”
呂後問還有誰，劉邦說：“王陵可。然陵少戇，陳平可以助之。陳平智有餘，然難以獨任。周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也，可令為太尉。”
呂後再問，劉邦說：“這以後，也不是你會知道的。”
這意思是指呂後也無法活那麼久。
劉邦知道命不久矣，但是，他還有放不下的人，那就是戚夫人和他的兒子劉如意。
這個劉如意，是劉邦最寵愛的兒子，因為他長得最像劉邦。
戚夫人仗著劉邦對自己的寵愛，不斷地向劉邦吹枕邊風，要改立自己的兒子劉如意為太子。
而劉邦呢，也想立劉如意為太子。
這樣一來，呂後生的兒子劉盈，太子之位就岌岌可危了！