二
建設八旗漢軍
建設漢軍，賜封漢族藩王，作為自己的羽翼，是皇太極加強皇權，牢牢控製八旗指揮大權的重要手段。
(一)設立舊漢兵一旗
漢軍產生基於四個原因:其一，皇太極即位伊始，征服中原聲勢增大。八旗兵中沒有漢族旗兵，隻有李永芳、佟養性率領的漢人隨旗兵。天命十一年(1626年，天啟六年)三月十九日，曾有漢人劉學誠提出“以漢攻漢”政策，先汗礙於民族政策，未予采納。皇太極重新確立國體，政策寬鬆，是漢軍產生的政策背景。其二，後金對明軍的劣勢是炮兵。天聰五年(1631年，崇禎四年)正月“天佑助威大將軍”炮造成，為奪取明軍“長技”，發展炮兵，而炮兵隻有漢人操作，所以“以漢攻漢”提到日程上來。用總兵官佟養性的話說，“往昔漢兵不用，因不用火器”。其三，組建漢兵使新汗在兩黃旗外，增加一支親汗友軍，兵權更勝於各旗貝勒。天聰四年(1630年，崇禎三年)正月，成立新漢兵。最初兵源多是佟養性、李永芳舊部，從中揀選精兵組成，“入伍漢兵，各綴白布於背，書‘新漢兵’字樣”。新漢兵分左右兩翼。左右翼由副將石廷柱，參將祝世昌分別率領，總兵力大約3000餘名。天聰五年(1631年，崇禎四年)三月十三日，皇太極檢閱舊漢兵，即“新編漢兵”。舊漢兵有很高的地位，史稱“我國設立六部、設立書房，又分為六甲喇、八固山”。可見，六甲喇舊漢兵與八固山平列，處於同等地位。六個甲喇，分別由副將石廷柱、金玉和、高鴻中、金礪、遊擊李延庚、備禦瞻圖為各甲喇額真。天聰七年(1633年，崇禎六年)正月二十日，決定擴充舊漢兵，從永平、大淩河炮手中揀選200餘人充實六甲喇漢兵，這部分漢兵叫做新漢兵。這時六甲喇舊漢兵已形成旗的規模，所以稱作“佟養性之旗”。七月，從滿洲各戶有10名漢人壯丁的家庭中，揀選10名之內，有年力精壯，並身家相稱者，定為實在之身，以充行伍，共得1580人。因佟養性病故，命舊漢軍額真馬光遠等統之，分補舊甲喇缺額者。這樣，新、舊漢兵都用舊漢兵之稱。天聰八年(1634年，崇禎七年)三月十三日，皇太極閱兵於沈陽北郊，正式宣布滿洲八旗、蒙古二旗之外有“舊漢兵為一旗”。其四，舊漢兵旗官兵，原在各貝勒家受盡欺壓和淩辱，經皇太極“格外加恩”，而“撥出滿洲大臣之家，另編一旗”，各個表示“雖肝腦塗地”，不能“仰答上恩於萬一”。因此，漢軍心歸於汗，是皇權的新支柱。
(二)改舊漢兵為漢軍
舊漢兵旗並非旗人，天聰八年(1634年，崇禎七年)五月初五日，在軍事改革中，在滿洲八旗兵“各有營伍”基礎上，分別“名色”，將某將之兵，改為騎兵、步兵、前鋒兵、守兵、援兵和邊兵。蒙古左右營兵稱左右翼兵。舊漢兵正式改稱“漢軍”。固山額真是石廷柱、馬光遠和王世選。崇德二年(1637年，崇禎十年)七月二十九日，將漢軍兩翼分作兩旗，以昂邦章京石廷柱為左翼旗固山額真，昂邦章京馬光遠為右翼旗固山額真。舊漢兵期間六甲喇中沒有牛錄建製。此時，正式宣布漢軍旗“照滿洲例，編壯丁為牛錄”。崇德四年(1639年，崇禎十二年)六月初二日，分漢軍兩旗為四旗。馬光遠為兩黃旗固山額真，石廷柱為兩白旗固山額真，王世選為兩紅旗固山額真，巴顏為兩藍旗固山額真。崇德七年(1642年，崇禎十五年)六月初六日，改漢軍四旗為八旗，固山額真分別是祖澤潤、劉之源、吳守進、金礪、佟圖賴、石廷柱、巴顏、李國翰。漢軍的編製，有力地加強了皇權穩固性。
(三)漢人受封為藩王
皇太極民族政策改革，產生了廣泛的社會影響。明朝東江叛軍頭目孔有德、耿仲明、尚可喜、沈誌祥等人於天聰七年(1633年，崇禎六年)、天聰八年(1634年，崇禎七年)和崇德三年(1638年，崇禎十一年)，先後慕名來歸。皇太極根據其投降條件，封孔有德為都元帥，耿仲明、尚可喜為總兵官，將孔有德、耿仲明率領的明軍原伍不變，分派駐地，命名為天佑兵，尚可喜兵為天助兵。命孔有德等與和碩貝勒同列，行止與俱，地位高於固山額真。天聰十年(1636年，崇禎九年)四月二十七日，封孔有德為恭順王、耿仲明為懷順王、尚可喜為智順王。漢族藩王的賜封，並與諸貝勒同列朝班，對於皇太極皇權的增強，無疑是又一個強有力的支柱。而這件大事，得到代善、多爾袞、濟爾哈朗、薩哈廉、杜度等諸貝勒認同。崇德七年(1642年，崇禎十五年)八月二十七日，皇太極批準“三順王”申請，令其官兵分別加入正紅、正黃、鑲藍各旗。沈誌祥封為續順公，加入正白旗，各隨漢軍旗行走。