程桂榮一宿沒回家，這讓左光輝有些不安：前些日子程桂榮帶著糧食去找兒子，沒找回來。這回啥也沒拿，難道她又去找淘兒了？他估計不會，即便找回了淘兒，這婚還是照樣得離。那麼她回老家去了？左光輝覺得這更不可能，兵荒馬亂的她一個小腳女人，怎麼可能呢？莫非……一個可怕的念頭出現在左光輝的腦海，他不敢再往下想，如果一旦成了事實，那麼，左光輝跳進黃河也洗不清。所以天一亮，他先到娘的墳上去了一遭，見不像有人來過的跡象，這下他更加擔憂起來，甚至有些後悔，好聚好散，何必無事生非，有意傷害她呢？如果程桂榮真是走了那條道，那自己就是罪魁，真相一旦被人知道，除了將承受良心的重壓，他更是無法在龍脈做人。
第二天一上班，他就把周泰安和翟斌找了來，把程桂榮來龍脈時路上因沒盤纏將自己兒子換大餅子吃的事，以及到了龍脈以後，兩人常為這事拌嘴，昨天因說了她幾句，人就沒影的事，告訴了兩人，並叮囑：“在龍脈及周圍好好找一找，她又沒錢，又是一雙小腳，又愚不可及，走不遠，活要見人，死要見屍。另外，這事兒，哪兒說哪兒了，千萬不能擴散。要讓人知道了，又該說三道四了。”布置完私事，他又關心起林書記召來的這幫糧店掌櫃開會的情況，他問翟斌：“開會的那幫家夥餓服了嗎？這征糧的期限可是說到就到啊，這林書記怎麼不著忙不著慌的，可真能沉得住氣。”他在詢問中明顯裹藏著佩服。
“都餓了一天一宿了，也沒勁頭鬧了，有的蔫頭搭腦，有的發愁，也有人說些牢騷怪話當開心丸吃。林書記就是不著麵，也不提征糧的事，這一來更讓那幫糧商猜不透了，他們的心理防線好像也在一點點崩潰，從表麵上看林書記不溫不火，但他心裏肯定有譜。我算看出點名堂來了，林書記跟他們打的就是心理戰呢。要沒有那金剛鑽，他敢攬那瓷器活兒？”
左光輝見翟斌也說不出什麼更有價值的新聞，多半是他個人的分析猜測，就說：“翟主任，你再去打聽打聽，林書記到底怎麼打算的。我可是代表咱們縣立了軍令狀的，有什麼新情況及時向我彙報。”
翟斌走了，屋裏就隻剩下周泰安和左光輝。周泰安明白左光輝找他來還是想了解林大錘和劉美玉的事，他走到左光輝的身邊，悄悄地說：“左縣長，你不用擔心了，你讓我打聽的，除了昨晚告訴你的，今早我又向開荒點來辦事的人打聽了，也證實了他倆真不是那種關係。再說林書記在長春已經有媳婦了，臨來龍脈前，剛拜的堂。哪曾想，他那媳婦比你家嫂子還愚，林書記才離開長春，還沒離呢就又嫁人了。你說攤上這樣的事就夠他鬧心的了，哪兒還有那心思？”
左光輝先聽到周泰安又稱呼起“嫂子”，他皺了一下眉，之後又聽說林書記的媳婦又嫁人了，不由一怔，“啊？林書記也有這種事兒？”
周泰安感慨道：“是啊，就憑你們倆，在男人堆裏可算是拔頭份的，怎麼都攤上這種破事兒呢？真是好漢無好妻呀。”
左光輝心裏犯急，“那你沒打聽打聽，林書記對劉美玉有那意思沒有？”
“這事沒法打聽，你得去問林書記自個兒。他這人幹起事來跟玩命一樣，打地塞時負了傷，他也不管不顧的，是武大隊長硬讓劉美玉跟著去，給他換個藥、包紮個傷口什麼的。林書記推不掉，劉美玉這才跟著來了。這些事大夥都知道。”
左光輝點點頭，“噢，這麼說那個問天侯的卦還有點準星兒。”
周泰安安慰道：“左縣長，你放心，等把嫂子找著了，就徹底跟她斷了蕊，那時候我再找劉老二兩口子……”
左光輝笑了笑：“周局長，其實，我也並不是非要娶劉美玉不可，隻是這事鬧得滿城風雨，我的臉實在沒地兒擱呀，是不是？”
“那是，那是……”
左光輝的辦公室裏，又來了馬奇山。原來左光輝聽信了馬奇山的話，征不來糧，曬場建了也白搭，加上挨了王副省長的批評，心裏一煩，便把擴建曬場的事一股腦兒全扔給了馬奇山。馬奇山哪有心思管曬場，他心裏既想著王老虎那攤子事，還一直都惦記著征糧。聽說林大錘把全縣的糧商請了去，說是開會，自己又不到場，還不給飯吃。不管林大錘的悶葫蘆裏裝的是什麼，就像貓聞到了腥味，馬奇山覺得這裏麵大有文章可做。他要抓住這個機會，給對手來個措手不及。在這關鍵時刻，想到了左光輝，他要讓他出麵向林大錘發難，怎麼也夠林大錘喝一壺的。為導演好這出戲，所以，一清早就急匆匆地來到左光輝的辦公室。
“左縣長，林書記演的這出《空城計》該有眉目了吧？我真替他著急，征糧不叫征糧，搞什麼饑餓座談會。要是餓出個好歹來，我看他怎麼收場。”馬奇山試探著左光輝。
“這幫糧商也知道林大錘不會就這麼把大夥兒餓死，所以都扛著，真要餓出人命來，那漏子可就捅大了。東北局政府有文件，征糧要講自願，再說人家做糧食買賣也是合法的呀。”左光輝說出了自己的擔心。
馬奇山別有用心地說：“說的不就是嘛。左縣長，咱們也不能看著林書記犯錯誤，該給他提個醒，還得提個醒，就怕他這脾氣油鹽不進。”
“誰說不是呢，可這次是他在具體負責，我插手這事恐怕不好。”
“那咱們可以向上級反映嘛，隻要我們出於公心，為的是工作，我想林書記會理解的。”
馬奇山的這個提議在左光輝的心裏又活動開了，直覺告訴他，抓住林大錘的把柄，現在是一個天賜良機。不過，在背後捅刀子，總覺得這樣做不地道。再說，萬一扳不倒林大錘，又被他知道了，那可是結下了冤家呀，以後兩人還怎麼共事？左光輝不願再給自己惹麻煩，就推脫道：“馬局長，剛才翟主任來說林書記馬上就要到會場了，要不，咱們看看去？”
“好吧，林書記初來乍到的，就挑這麼重的擔子，萬一那些糧商和他衝突起來，咱去了，多少也能幫他一把。”說完兩人就離開了辦公室，徑直朝會議室走去。
其實，馬奇山巴不得能看到衝突起來的那一場，那樣的話，這戲就精彩了。事情真會像他預料的那樣嗎？
林大錘進了會議室，氣氛一下子又嚴峻起來。他走到主席台前笑著望著大家說：“電話裏聽說你們現在都餓出體會來了，我很高興，立馬趕了回來，這樣，我們就可以座談饑餓的體會了。誰先說？”
眾人把目光都投向劉老二，可是劉老二卻耷拉著頭不吱聲。
林大錘掃視了一下四周，停了一會兒見沒人發言，板下臉來：“你們是不是合計好了，想耍我？啊？”說完一拍桌子。
陳玉興被林大錘拍桌子的架勢和聲音一驚，站了起來：“林書記，你不在的時候，我們把饑餓的滋味都說給劉掌櫃聽了，由他把大家說的體會再綜合綜合，代表我們大夥兒發言。”
劉老二也呼地站了起來，衝著陳玉興問道：“你們是想讓我代表，可我答應了你們嗎？”
“你當著大夥兒答應的，劉掌櫃呀，你挺大個老爺們，別提起褲子就不認賬”陳玉興把矛頭直指劉老二。
“答應了，我們大夥兒都聽著了。”馬立文跟著附和。
“劉掌櫃，別辜負大家對你的信任，你就說吧。”林大錘這話明顯是站在多數人一邊，希望劉老二能帶頭發言，以打破僵局。
眾糧店主七嘴八舌指責的指責、勸說的勸說，逼得劉老二耍起賴來：“我不說，就是不說了！”說完一屁股坐下了。
林大錘見火候差不多了，就笑著望著劉老二說：“劉掌櫃，大家都說你答應過，看來你確實答應過，有點兒意思就說吧，也別和大夥兒過不去是吧？”他還是跟著大夥兒一塊兒忽悠。
劉老二抬起頭來一本正經地說：“我是怕我代表不了他們啊。一會兒我說砸了咋整，不都得怨我？”
陳玉興帶頭喊了起來：“能代表。”隨後又加了一句，“我們信得著你。”
眾糧店主也齊聲喊道：“能代表。”
等聲音漸漸小下來，林大錘仍和藹地詢求劉老二的意思：“劉掌櫃，你看，大夥兒都信得著你。怎麼樣？”
劉老二慢慢地站了起來，拖長了聲音勉強地說：“那--”
林大錘轉過臉來對著眾糧店主，“劉掌櫃說同意代表你們了，對不對？”
陳玉興等齊聲高呼：“對--”還拖了長音，他生怕力度還不夠，又加上一句：“不光是他的發言代表我們，他啥都能代表。征糧，他交多少，我們去現買也要湊夠數了。他要是把方大嫂捐了，我們回家也立馬把媳婦捐上。”
會場裏爆發出一陣哄堂大笑，眾目睽睽之下，劉老二顯得極為尷尬。方麗霞站了起來，指著陳玉興罵道：“陳玉興，好你個大流氓！”
陳玉興正在興頭上，一咧嘴，“嫂子，開句玩笑嘛，何必當真啊！”
林大錘一拍桌子，厲聲責問：“陳玉興，我可不和你們開玩笑！”
陳玉興皮笑肉不笑地說：“知道。”
林大錘這一拍桌子，會場立馬安靜下來。林大錘高聲問道：“有不願意劉掌櫃代表的請舉手。”他掃視了一下會場，“好，沒有不同意見的。”正好此時左光輝和馬奇山走了進來，林大錘示意一下大家，“正好，左縣長也趕來了，你們說話可要算話呀。”
劉老二站了半天，有些猶豫，求饒地望著林大錘，“林書記，我說不好。”
林大錘向劉老二投去鼓勵的目光，“別不好意思，說吧，大家聽著呢。”
劉老二眨眨眼，說道：“林書記，我覺得，其實人家陳掌櫃說得也對，饑餓的滋味確實是說不上啥滋味，餓了這兩天了，我品味了，在我知道的所有滋味裏都沒有。你想想吧，這滋味一共分八種：酸、甜、苦、辣、鹹、香、臭、澀。哪兒有餓的滋味呢？”