岸上的人此刻心都提到嗓子眼了，什麼也幫不上，隻能幹著急。劉美玉想喊，卻又不知喊什麼好。每個人的眼神全集中在那隻還在下滑的油桶上。
林大錘離油桶近了，突然他感到有什麼東西牽製了自己，不管怎麼用力，人卻一分一毫也前進不了。他用力一拽繩子，這才發現自己身後那一截多餘的繩子被斷了的橋墩羈絆住了。他知道自己前進不了，其他十七個人都前進不了，後果不堪設想，不能讓同誌們的生命受到威脅，不能讓運送物資的任務因為自己而受阻，辦法隻有一個，他迅速解開繩子。就在那一瞬間，油桶來到他麵前，他順勢一手搭住油桶，借助油桶的浮力，他和油桶成為了一個整體，雖然人一點沒傷著，可是一個人的力量又怎麼阻擋得了裝滿柴油並順勢而下的油桶呢。隻見林大錘隨著油桶一點點的後退著，離人們的視線越來越遠……
岸上的人們拚命地跑著、呼喊著：“林--書--記--”
水中的人們一麵拚命劃著水，一麵呼喊著：“林--書--記--”
林大錘用盡全身的力氣，想要阻擋油桶的繼續下滑，不能說他的努力沒有作用，至少油桶的下滑速度減緩了。可是林大錘究竟能支撐多久呢，正在人們擔心之際，油桶突然不下滑了，還在一點一點往岸上靠攏，這時人們才看清，在林大錘邊上又出現了一張臉--劉美玉。劉美玉的出現結束了人們的擔憂，林大錘和油桶化險為夷了。當人們把疲憊不堪的林大錘拖上岸，他已經站不穩了。金曉燕拿來了毛巾給他擦去身上的水，楚廣地幾人把他拉到篝火邊，王豆豆等人立刻都圍了上來。望著同誌們一張張親切的臉，林大錘幸福地笑了。
金曉燕提著藥箱走來，“林書記，你頭上的傷剛好點兒，這回讓涼水一泡，恐怕又要發炎了。”說著就給林大錘的傷口消毒、上藥、包紮。
劉美玉正在一旁穿衣服，聽到金曉燕的話，望著林大錘回敬道：“金大夫，林書記的傷你不用管！他挺好的，腦袋還長在脖子上呢，隻要腦袋不離開脖子，他就沒事兒。”
林大錘歉意地望著劉美玉，“劉副大隊長，沒想到你是個小心眼，才這麼會兒工夫，就憋不住了，趕緊報複。”
劉美玉一揚脖子，一頭秀發飄逸起來，“你沒想到的事兒多著呢，剛才的事兒，你想到了嗎？”
林大錘不吱聲了。
自古英雄救美女，在這北國荒原的龍泉河邊卻上演了一出美女救英雄，人們談論著。劉美玉一路上都在幸福地回憶著，當自己遊到林大錘的身邊，他早已筋疲力盡了，這在劉美玉推油桶時，她已經感覺到，林大錘已經沒多大的力氣了，當時他已經說不出話，隻是朝她一瞥，笑笑。這一瞥一笑，給劉美玉注入了無窮的力量。劉美玉為自己的行為而驕傲，它至少讓林大錘對她不敢再有半點兒輕視，她向英雄證明了在關鍵的時候，劉美玉也是個有膽量、有智慧、有能力的人。最讓她得意的，當然是把心愛的人從死亡線上拖了回來。
林大錘一路上也在想著剛才發生的一幕。這個劉美玉竟有這樣的能耐，是自己所不曾想到的。當快堅持不住的時候，是她救了自己，那麼果斷。在自己最需要援助的時候，神不知鬼不覺地出現在自己身旁，而且有這麼好的水性和那麼大的力氣，兩三個男人才能推動的油桶，卻憑借她的力量照樣把油桶推到了河岸，這一點著實讓林大錘驚訝。要是沒有劉美玉的果斷下水相助，今日之事還不知道會怎麼樣。
晚飯後，劉美玉又來到了暫時作為林大錘宿舍的辦公室。林大錘正躺在床上休息，見到美玉進來便坐了起來，“哎喲！是我的救命恩人來了，快請坐，快請坐！”
“什麼恩人不恩人的，別跟我套近乎。”劉美玉故意板著臉，“我這次來是要討還一件東西的。”她撒眸了一下室內，從窗台的漱口杯裏拿起那束野菊花，放在鼻子上聞著。
“送人的東西，幹嗎又要拿走呀？”林大錘笑著問。
劉美玉故意不回答，繼續聞著。“喂，我的鮮花被誰聞過了，怎麼香味不濃了呢？”她聞了聞花稈和葉，“不但香味不濃，上麵還有股子男人的汗臭，肯定是被哪個男人抱過了，是不是？”說完，忍不住笑著，死死地盯著林大錘望。
這下，林大錘猜出了劉美玉此番的來意，看來今天非攤牌不可了，“好哇，好你個劉美玉，你什麼時候學會趴我的窗戶和門縫兒了？”
“沒有啊，我的鼻子對花的氣味特別敏感，就跟莊大叔嗅糧食差不多。”
劉美玉這是變著法兒說的，她知道林大錘內心深處愛著自己，但就是不肯承認，否認也同樣失策，所以，劉美玉今天是特地來將他軍的，要他給個明白話。
林大錘隻好認真地說：“劉副大隊長，說句老實話，你對我的一片心意我早就明白了，我又不是榆木疙瘩不開竅。我非常感激你對我的尊重，和為我所做的一切，但是，我的情況也許你知道一點。”
“別說一點，我現在就給你爆出好幾點。你信不信？”隨後也沒等林大錘接話，就說開了：“你的妻子叫艾小鳳，你們倆隻做了一夜夫妻。你們分手後，她又嫁了人。她不堪忍受封建家規而逃脫，改名劉小鳳來到咱們縣糧庫當了曬糧班班長，正巧遇上來糧庫送糧的丈夫，招呼都沒打，又被領了回去，而且她現在已經懷孕了……”
林大錘惱怒地說：“你是特、特務？！”
劉美玉激動地說：“這是我的婚姻大事，事關我終生的幸福，我當然要搞清楚。我認準的目標，我一定會盡全力去爭取，爭取的權力在我，當然這前提是不破壞他人的幸福。我了解你了解她，就是為了爭取愛和被愛的權力，要不，我怎麼敢輕舉妄動。我劉美玉不是個輕佻的人，受過高等教育，是個共產黨員，現在又是開荒大隊的副大隊長。林大錘同誌，請你尊重我，也尊重我的感情！”
劉美玉越說越激動，林大錘也激動起來：“劉美玉同誌，你剛才說得都沒錯，可這都是聽說，我這個人的性子，你可能還不全知道。在這件事上，我也是很執著的，我非要找到艾小鳳不可，親口問出一句透心話，和她一了百了，我才會真正地麵對你！”
“你真是不見棺材不掉淚呀。”
“我和艾小鳳從小青梅竹馬，我不相信我們倆的感情已經死亡，更不能就這麼不明不白地分手。你也許還不知道，我是個很重感情的人，當然也包含你的那份感情。說句心裏話，你在這樣的環境裏，能夠喜歡上這兒的事業，能踏踏實實地在這裏工作，已經夠令我敬佩的了。不過也請你尊重我的感情，隻有真正結束了我和艾小鳳的那一段感情，我才能選擇自己新的情感生活--”
劉美玉聽了林大錘這一番掏心窩子的話，她笑了，先是有些別扭，繼而是變得自然，最後笑得那麼開懷。她當然應當尊重林大錘的選擇，林大錘對感情的那麼專注，更讓她敬佩，讓她堅信自己的選擇決沒有錯。