車到了龍脈，劉老大夫婦雖然事先並未打算，但還是臨時決定先去看望劉老二和方麗霞，把從長春來時帶給劉美玉的點心，全數給了他們，還說了不少感激的話。劉老二夫婦則往他們耳朵中灌輸了不少關於美玉的信息與評論，尤其是關於美玉在處理個人情感方麵的，灌輸中自然是以評論為主。本來就想請哥哥嫂嫂來幫著做做美玉的工作，還沒等抽出空來，他們倒來了，這機會豈能放過。於是，劉老二方麗霞圍繞著美玉的婚事先做起了她親生父母的工作，這倒並沒什麼難的。劉老二方麗霞言來話去，終於讓哥哥嫂嫂明白，自己這次去探望美玉的主旨是敦促女兒遠離林大錘，重新考慮與左縣長的婚事。
在劉老二家住了一宿，第二天一早，劉老二就讓陳大磕巴出車送哥嫂倆。馬車一路顛簸，開荒點終於到了。
武大為正從建房工地走來，見這兩位城裏打扮的陌生人，估計是來探親的，就上前問道：“大叔大嬸，你們找誰？”
見問話的是一慈眉善目的年輕人，劉老婆笑著回答：“這位同誌，我打聽個人，劉美玉是在這兒吧？”
“你們是劉副大隊長的--”
“她是我的閨女。”
“這麼說，你們從長春來？”
“是啊，這一路上可不太好走，總算找到了。”
“哎呀，二老要說來，我派車去接你們呀，交通這麼不便。”武大為說完朝屋裏喊道：“王豆豆--你去告訴劉副大隊長，說她的父母來了，順便告訴炊事班，給準備幾個菜。”
“嗯哪。”王豆豆出了屋就一溜煙跑了。
老兩口跟隨著武大為進了辦公室。武大為邊給老人倒水，邊自我介紹：“我叫武大為，在這兒負點責，是不是劉美玉同誌沒去看望你們，心裏不放心呀？”
“俺家美玉從小就在外麵，我們也習慣了，沒啥不放心的，就是時間長了，她又不回去，想了，過來看看。”劉老大接過水杯說。
劉老婆四下打量著：“是啊，是啊，這人老了，就是發賤。”她一邊看一邊想，倒是聽美玉說起過這馬架子，沒想到是這個樣子，四邊透風……就問：“美玉她們也住這房子嗎？”
從劉老大夫婦的神色中不難看出他們的內心活動，武大為說：“眼下，大家都住這樣的房子。這兒的條件是艱苦，劉美玉同誌可真是好樣的，一個城市姑娘，為了她的理想，不怕吃苦，和大家一塊兒在這兒奮鬥，很不容易啊。不過，這馬架子也隻是臨時的住所，過冬肯定不行。再過幾天，我們就可以搬新房了，一會兒我帶你們看看去。”
正說著，劉美玉一路小跑著進了屋：“媽--爸--”
劉老婆站了起來，隻見女兒挽著褲腿、袖子，紅撲撲的臉上滿是汗漬，衣服上沾滿了泥點……劉老婆心疼地摟過女兒說：“美玉，你怎麼弄成這副樣子？哎呀，快叫媽好好看看。”
劉美玉抑製不住內心的興奮說：“媽，這樣子不好嗎？我們這兒都是這樣啊。”
武大為不知什麼時候走了出去，屋裏隻剩下他們一家三口。劉老婆端詳著劉美玉，忍不住要掉淚，“姑娘，你瘦多了，曬黑了。”
劉美玉攥攥自己的胳膊，笑著說：“媽，瘦了怕啥，你們沒看我比以前長得更結實了嗎？”
劉老婆嗔怪地說：“你呀，念了大學，還幹這泥腿子的活兒，哪值呀？”
“媽，我可不是嬌小姐！我現在是這兒的副大隊長了。”劉美玉驕傲地自我介紹著。
劉老大見老伴摟著女兒說個沒完，於是插嘴說：“昨晚你二嬸都給我們介紹了，說你管著這裏七八百號人呢。”
劉老婆驚奇地問：“就你自己？”
劉美玉羞赧地：“哪能呢？主要負責的是武大隊長，就是剛才出去的那個。我們幾個人協助他共同管理。”
“看把你能耐的。”劉老婆終於開心地笑了。
劉美玉見爸一個人坐在邊上，也插不上話，便問道：“爸，現在城裏糧價怎麼樣？”
“漲，漲，漲得沒個譜兒。前一陣子吃地塞裏的糧，價格穩了一陣子，現在又不行了。”
劉美玉拉著劉老大的胳膊：“爸，你出來，我領你看看。”劉老婆也跟著一塊兒走了出來。
劉美玉自豪地指著一望無垠的荒原，以及遠處星星點點的開荒大軍說：“爸，媽，你們瞧，這兒的荒原多麼大啊，無邊無沿，要是把這裏的荒地都開墾出來，那可就是個聚寶盆啊。這兒荒原土質肥，種啥都能長，明年就能打糧食。像咱們家這些開糧店的，想到這裏買糧恐怕都排不上號呢。”
然後劉美玉領著父母參觀了墾荒大隊目前的全部家底，介紹中充滿了對未來宏偉目標的憧憬，以及生活在這個群體中能與惡劣的自然環境和艱苦的生活條件進行較量所生成的自豪。美玉身上所體現的英雄主義和樂觀主義也深深感染了兩位老人。中午，武大為在辦公室給兩位老人接風洗塵，炒了幾碟菜，既說不上豐盛，也說不上品質，但墾荒大隊這些人的熱情，劉老大夫婦是實實在在地領略到了。
飯後一家三口來到美玉的宿舍，劉老婆掀開炕席摸摸：“美玉，這鋪怎麼這麼潮啊？”
一會兒她又把手背貼到牆縫上：“美玉，這牆怎麼透風啊？”
劉美玉樂著：“媽，我已經習慣了。八百多人，人人能行，我咋就不行呢？還有不少人睡露天大鋪呢。現在是創業，重點是開荒，以後我們的生活會慢慢改善的。”
劉老婆拉著美玉的手，眼淚汪汪地說：“姑娘，你可遭老罪了。”說著說著話題自然就扯到美玉的婚事上。“美玉啊，媽雖說把你過繼給了你二叔二嬸，可這些年，媽最牽掛的還是你呀。男大當婚，女大當嫁，你和左縣長的事怎麼樣了？”
“媽，別提這事了。”
“怎麼能不提呢？這是你爸和媽最掛心的事兒。你說你，為這事，讓你二嬸又哭又鬧又上吊，嚇死人了。”劉老婆故意往事上拉扯。
劉美玉笑笑：“我二嬸那人就那樣，裝神弄鬼的，你以為她真上吊呀？她不過是嚇唬你呢。”
“別胡說！哪能這樣埋汰你二嬸。其實啊，嫁個縣太爺有什麼不好。”劉老婆歎惜道。雖然她並不想被方麗霞劉老二當槍使，強製幹預女兒的選擇，但內心深處還是希望女兒和左縣長的事兒能成。
“爸，媽，準是二叔二嬸又跟你們說啥了吧？他倆呀，別的啥都好，就這一條，太讓人受不了。為啥非要逼我嫁給左縣長呢？在這件事上，他們考慮的隻是他們自個兒的利益，就不管我的感受。”
劉老婆其實對左縣長也並不反感，假如女兒能嫁給了左縣長，這樣女兒能過上好日子，自己有這樣的女婿，說起來臉上也有光，但不明白的是女兒為什麼那麼強，就問：“美玉，媽想知道，你是為什麼不肯嫁左縣長，左縣長有啥不好呢？”
美玉一聽就知道媽果然是想替二叔二嬸充當說客，就說：“左縣長，比我大十來歲不說，另外，還有個老婆，他想把老婆休了，不但沒休成，人家還攆來了。別說他是個有家室的人，就算他是個大小夥子，我也不幹。最關鍵的是我對這個人的印象不好，虛得很，根本不是我想嫁的那種人。”
劉老大不滿老伴還想撮合女兒和左縣長的事，就白了劉老婆一眼：“你少給我多嘴，美玉做得對，當了官，就嫌棄自個兒老婆，這叫啥人啊，管他什麼縣不縣長的，爸支持你。”
劉老婆見兩人都不愛聽她說的，就說：“既然左縣長不成，這樣吧，媽回長春以後給你在城裏張羅一個，聽說那些留在城裏軍管會的軍官們的歲數都不小了。”
劉老大聽老伴的話越說越不著調，瞪了劉老婆一眼：“你能耐，你給她張羅，那她二嬸還不得瘋了呀，說他們家把姑娘養大了，又讓你給勾扯回去了。”
劉老婆自知沒趣：“可也是。就你二嬸那個妖道勁兒，我可不敢招惹她。唉！你這個姑娘，真是愁死我了。”
“愁啥，咱美玉還怕嫁不出去？”劉老大不以為然。
見老兩口為了自己的婚事拌嘴，劉美玉撒嬌地搖著劉老婆的肩說：“媽，你們就別在這事上為我操心了，我……”
見美玉欲言又止，劉老婆趕緊追問：“這麼說，你心裏有人了？”
劉美玉低著頭，羞答答地：“我們縣委書記不錯，我喜歡。”
“那好啊，我說咱美玉心裏有譜吧。”劉老大高興地對劉老婆說，“就你操的那心，操了也白操。”
“那人怎麼樣？給你媽介紹介紹。”劉老婆並不搭理老伴的譏諷。
“他呀，大高個，威風凜凜的，叫人覺得渾身有使不完的勁兒，尤其是他那一雙眼睛，特別有神，能讓敵人失魂落魄，能讓困難中的同誌看到勇氣和力量。小心眼的、編瞎話的、卑鄙齷齪的人，都不敢正眼瞧他的眼睛。因為他的胸襟坦坦蕩蕩，無私，無畏，充滿智慧和善良。他叫林大錘，不過我是喜歡他，他可沒說過喜不喜歡我。”