“那媽找人替你說合說合去。”劉老婆性急地說。
“媽--你就別跟著添亂了。我的事兒，我還沒怎麼的，你倒先惦記上了，我知道自己該做什麼。”
說實話，爸媽從長春來看望自己，劉美玉真的很高興，關心自己的婚事也是應該的，哪有當爹媽的對兒女的婚事不聞不問的呢，可是她有一條原則，就是不能幹涉。像她這樣接受過新思想教育的女大學生，還能屈從於父母之命媒妁之言嗎？可是劉老婆畢竟是舊觀念模子裏擠壓出來的女性，她又怎麼能理解美玉的新觀念新思想呢？倒是像劉老大那樣相信自己的女兒能夠自主、自立、自強，反倒省卻了不少麻煩。
在墾荒大隊，人人都在忙，劉美玉也不能總陪著，她有自己的一大堆事兒要幹。轉來轉去，閑人隻有劉老大夫婦兩個，什麼手也插不上。第二天吃完午飯，盡管武大為等人竭力挽留，老兩口還是執意要走。武大為隻好派車讓劉美玉把兩位老人送到了龍脈。
車到龍脈，天也快傍黑了。劉老二招呼司機吃飯，司機推說還有事要趕回去，就先走了。方麗霞整了幾個菜，一家人圍桌而坐，晚餐一開始，劉老婆談起了這次去墾荒大隊的感受：那兒的地怎麼怎麼大，那兒的條件怎麼怎麼苦，那兒的人怎麼都那麼樂觀，她相信那兒的前景一定會非常美好。話說了一大溜，方麗霞見還沒扯到正題上，就用筷子指點著美玉暗暗提醒她，劉老婆這才想起這次去墾荒大隊前，她二叔二嬸所交代的使命，於是就說：“美玉的婚事，她自己心裏有譜。她相中的人是林大錘，就是你們這兒的縣委書記，左縣長在她那兒根本就沒戲。現在的年輕人，主意太正了。咱說的那些，他們也聽不進去，咱也管不了，還是別管了吧。”誰知方麗霞聽了把筷子一拍：“不行，咱美玉說什麼也不能嫁給那個打鐵的！這個林大錘憑一身掄錘的傻力氣，在部隊混了個團長，到咱龍脈來當了縣委書記以後，我看他虎拉巴嘰，辦事說風就是雨，東一榔頭西一棒子的。咱美玉哪能嫁給他呢？”
劉美玉聽她這麼毫無憑據的埋汰林大錘，忍無可忍，於是，她氣呼呼地說：“二嬸，你說話咋不負責任呢？說這些話，你有憑據嗎？”
劉老二心裏就惦著他那兩萬斤糧食的事，一聽美玉說到憑據，趕緊幫腔：“咋沒憑據，他用那一張破紙條，哄走我兩萬斤糧食，我怕他演的就是一出空城計呢。”
劉美玉知道二叔把糧看得比命還重，但沒想到他竟然連他親侄女擔保的事兒都不信，於是堅定地說：“二叔，你怎麼出爾反爾呢？借糧的事也是你自己同意的，現在卻說哄走你兩萬斤糧食，說話怎麼不負責任呢？再說，還有我給擔保呢！林書記他絕不是你說的那種人，我不許你隨意糟蹋人家！”
劉老二反唇相譏：“你呀，是鬼迷心竅了，叫他給蒙住了，被人家利用了還不知道。”
“你除了知道你的糧食，還知道啥？”劉美玉也火了。
“美玉，你怎麼跟你二叔說話的？”劉老婆嗬斥道。
看著美玉不吱聲了，劉老二的氣也慢慢地消了，他望著美玉，不緊不慢地說：“你二叔我不計較你，就我吃了這麼些年的鹹鹽，還看不出來？他林大錘辦事太隔路，說不定哪一下子虎不正，就會在龍脈縣砸鍋。”
劉美玉不想再和二叔作這無謂的爭論，便悶著頭自顧自吃飯，這倒是讓方麗霞逮著了機會：“美玉，你二叔勸你也是為你好嘛。那個左縣長，辦事就是比林大錘穩當，雖說好擺個譜，那也是人家有譜擺呀，人也講究。就說剛跟他提親那會兒，對咱家那個照顧……”
劉美玉實在不忍再聽下去了，把頭一昂說：“二嬸，你們看事兒都看哪兒去了，這麼眼皮下淺。”
劉老婆見女兒說話這麼沒好歹，怒目說道：“美玉！你二叔二嬸供你念了大學，怎麼學得這麼不懂規矩，有你這麼跟你二嬸說話的嗎？”
方麗霞倒也並不計較，“不要緊，自己家的孩子嘛！”她望了望美玉說：“要說你二嬸眼皮下淺，你爸你媽能跟我說到一塊兒去？就說這做生意，眼皮下淺不就看你來買糧給不給錢，給的夠不夠數，對吧？”說完就望著劉老大夫婦。
劉美玉不耐煩地回敬說：“你們今天怎麼啦？一會兒林書記，一會兒左縣長，還讓不讓人吃飯了？告訴你們，要再跟我嘮叨這事，我就去當尼姑，誰也不嫁了。”
這最後一句話像讓每人吃了噤聲丸，一下子，誰也不再吭聲了。
劉老大聽了半天，弄明白弟弟、弟媳就一個心思：要拿美玉做籌碼，把她嫁給左光輝，可以換來對家裏的照應，而林大錘是不明白這一點的。但想到美玉已經過繼，自己也不便多說，見大家都不開口，就說：“美玉是受過高等教育的，她有新思想，想事兒辦事兒跟我們這些人不一樣，她有她的想法。我們做長輩的盡了心也就好了，也不必太過於操心。現在是新社會了，不興父母包辦，美玉她自個兒的事相信她能拿捏得住。不過，做小輩的也應該體諒長輩的良苦用心，不能沒規沒矩，說一句頂一句，這成何體統？”
這一番話說得四平八穩，於是關於美玉的話題也就此終結。接著又談了些淘兒啦、長河啦、糧價啦之類的話，也就結束了這頓晚餐。劉老二留哥哥嫂嫂住了一宿，美玉送走了父母，仍回她的開荒點去了。
炊事房裏，程桂榮在燒火，爐膛裏的火光把她周身映得通紅。門開著，風直往爐膛裏鑽，風遇著了火，火被撩熾得更歡了。程桂榮卻有點冷，她往灶前蹭了蹭。王豆豆披著棉大衣走進炊事房，見人人都在忙碌，唯獨缺了程桂榮，便東轉轉西轉轉。金立榮早明白了他的心思，說：“小土豆，找你二妮姐吧？”
“沒有，隨便轉轉。”
明知王豆豆心裏想著，嘴裏卻又不肯承認，金立榮就想故意逗他一逗，就說：“小土豆，你二妮姐病了，大家都在忙，也沒人照顧她。”說完就觀察著王豆豆的臉部表情的變化。
王豆豆果然不識逗，緊張地盯著金立榮，著急地問：“哎呀！這是真的？你怎麼不早說。”說完扭頭撒腿就往女宿舍跑，這時，身後一串串銀鈴般的笑聲讓他止了步，回轉身來，隻見金立榮、莊青草、方紅霞等幾個人笑得前仰後合。
“你們騙我？”王豆豆這才知道自己受了騙，問：“她在哪兒？”
“你不是不找你二妮姐嗎？她在屋後燒火呢。”
王豆豆也顧不得別人笑話他，猴急地往屋後跑去，見程桂榮蜷縮在爐灶旁，正在往爐膛裏添著柴禾，就把棉大衣脫下給程桂榮披上，關切地說：“二妮姐，天涼，你早上上班早，晚上下班晚，這大衣就送給你吧。快把大衣穿好了，晚上睡覺還能頂一床被子呢。”
程桂榮感激地抬頭望望身旁的這個小土豆，一臉的真誠，還知道疼人。她脫下大衣硬塞到王豆豆手裏，推脫著：“不用，不用，我不冷，你自己留著用吧！”
王豆豆見程桂榮不肯收，就把大衣往邊上柴禾垛上一放，撒著歡兒跑了。
炊事房裏還在議論著王豆豆和程桂榮。方紅霞對著莊青草的耳朵說：“你說，這個小土豆人可真不錯，就是和他二妮姐不般配！一個個子那麼小，一個人又長得那麼老，兩人走在一起，別人還以為是他媽呢！哈哈哈……”說完，忍不住大笑起來。
“去你的，別胡說八道！”莊青草正忙著往鍋裏倒豆油，她要做豆芽蘿卜湯，油煙起來了，她感到有些惡心，想吐又吐不出來。方紅霞趕緊把切好的蔥花往鍋裏一撒，“嗞--”地一聲，蔥香伴著油香立刻布滿了整個炊事房。莊青草實在憋不住了，她把頭扭向一邊，“哇--”的一下嘔吐起來。
金立榮、方紅霞立刻趕了過來：“青草，你怎麼了？”
見莊青草臉色不好，金立榮對方紅霞說：“你讓二妮先把火停了，鍋裏放上水。我先送她回宿舍休息，找金大夫來給她看看。”
莊青草搖搖頭：“沒事的，這些天，也不知咋地，一聞到油煙就想吐，過一陣子就好了。”
“不行！快看病去吧，這裏有我呢。”方紅霞說著從莊青草手中接過炒菜的大鏟。
莊青草被金立榮送回宿舍去了。經過金曉燕的檢查，莊青草的的確確是懷孕了。這個消息像一聲炸雷，把莊青草炸懵了，她隻覺得眼前發黑，一下子暈了過去。等她睜開眼，發現自己躺在鋪上，金曉燕、劉美玉在身旁守護著，聽金曉燕說：“好了，好了。現在沒事了。我們走吧，讓她好好休息休息。”