回到修竹院，孟晚遙已經睡熟了。
謝明铖將她放在柔軟的大床上，輕手輕腳的幫她除去鞋襪。
他從沒幹過這種伺候人的活，頭次當差竟然連個賞也沒有。
孟晚遙睡得香甜，圓房是圓不了了，他隻能勸自己心急吃不了熱豆腐，再給她一些時間。
想罷，謝明铖長歎一聲，攬過她纖細的腰肢，嗅著淡雅的體香吮吻著她的唇瓣。
粗礪的指腹擦掉她嘴角的水跡，低沉的嗓音在她耳邊呢喃，“謝夫人的賞。”
孟晚遙閉著眼，濃密的睫毛在昏暗的燭光下映出一截暗影。
嬌妻在懷，血氣方剛的壯年男子蠢蠢欲動。
他壓抑著將她拆吃入腹的欲望，溫熱的手掌探入衣領，撫摸著她白嫩的肩頸。
謝明铖隱忍的克製著力道，生怕自己粗糙的手掌刮傷了她嬌嫩的肌膚。
男人呼吸濃重了幾分，咬牙道：“睡得這麼死，你對我還真夠放心的。小沒良心的，如果你敢裝睡逃避圓房，我可不會輕饒了你。”
謝明铖起身出去，特意在窗外盤桓片刻，直到看到屋內的人仍舊酣睡著，這才死了心，往浴室去了。
孟晚遙是真困了，在謝家過一天比在孟府裏半個月都累。
她神經緊繃著，一天辦了八百件事，能不累嗎？
睡是真的睡了，隻是睡得沒那麼踏實，心裏裝著事，還記得要早起。
是以，寅時三刻（淩晨03：45）突然醒了。
謝明铖離她遠遠的，躺在床邊。他從浴室回來不久，一身的水汽，剛剛睡熟。
孟晚遙悄悄的從他身上繞過，穿好衣物，出門去了。
*
謝家的下人們還在睡著，段若蘭一晚上拉了七次肚子，腿都在發顫，剛躺在床上閉上眼。
打更的兩個老仆正敲著梆子在園子裏巡查，遇到了早早出門的孟晚遙。
兩人忙躬身行禮，“給三太太請安，天還沒亮，您要到哪裏去？老奴的燈籠給您，照個亮吧，小心摔著了。”
孟晚遙微笑道：“我到膳房去做飯，沒幾步路就到了。我年輕，眼睛亮，不礙的。倒是你們，這麼大年紀了，不能沒了燈籠。”
說著她拿出兩串銅錢，“你們值夜辛苦了，這點子銅板拿去喝頓酒吧。”
兩個老仆歡歡喜喜的收了，又道：“謝三太太的賞，老奴多句嘴，這時候尚早，您再去睡會兒吧。老太太卯時才起，不用這麼早起來做飯。”
孟晚遙歎氣道：“兩位是為我好，我知道。但我想著，我手藝不精，隻好在這火候上下苦工了。
老太太年紀大了，定然喜歡熬的爛爛的東西，所以我早早的趕過來。
若是有人問起，勞兩位做個見證。若是做得不好，老太太不滿意，不是我不用心，實在是手藝有限。”
那兩位老仆忙道：“三太太孝心一片，誰要非議您，可就真不是東西了。”“您放心，誰亂嚼舌頭，我們替您罵回去。”
孟晚遙耽擱了片刻，快步來到膳房。
將屋內所有的蠟燭點亮，然後關緊了門。
舀了幾碗米也沒洗，直接丟到鍋裏，添了大半鍋水，開始拿柴燒火。
木柴越燒越旺，膳房裏有了蒸騰的熱氣。