朱棣忙問主何吉凶?道衍諱莫如深地笑笑，說天機不可泄，讓朱棣靜觀其變。朱棣著急地說:“且說一二也好啊。”
道衍說這是不安之兆，七政皆亂，當有英明之主出來收拾局麵。一聽此言，朱棣心裏一動，喜不自勝地說:“但願先生所預見的都能實現。”道衍笑著說:“殿下忘了幾年前我在燕王封地前說過的話嗎?”
朱棣四下望望，見侍衛都木立在遠處，隻有小太監鄭和伏在一旁打盹，就放下心來，他說:“先生說的話很多，不知是哪一句。”其實他是故意裝傻。他知道，肯定是“白帽子”一說。
所謂“白帽子”，是道衍的一句隱語。初跟朱棣回北平的道衍，就向朱棣表白，他所以死心塌地跟著燕王，是上應天意，遲早要送他一頂白帽子戴。
朱棣是何等聰明之人，他早明白了這話鋒裏的玄機，但時候不到，不可張揚，內心深處的東西不願過早泄漏於人，所以他當時裝傻，不接這個話茬。道衍也猜到他故意裝傻，事隔多年，當朱棣白盔白甲回京宣示武力之時，道衍早已洞穿了燕王的內心，所以舊事重提:“我幫殿下，不過是幫你賺一頂白帽子罷了，這白帽子快要戴到殿下頭上了。”
朱棣想證實一下，就問是一頂什麼帽子。為什麼是白的。
道衍從火堆裏抽出一根帶火的木棒，在沙灘上先寫了大大的一個“王”字，又在王字上加了一個“白”字，他解釋說，殿下是王，王字上加白，豈不是皇帝的皇了嗎?這白帽子豈不是一頂好帽子?道衍說畢，得意地哈哈大笑。
看得出朱棣臉色變了，他動心了，他的心怦怦地跳得發慌，多少年來，這不正是藏在他內心、時刻誘惑著他的隱秘嗎?但此事非同小可，他急忙用腳把沙灘上的字塗掉，口是心非地說:“先生切不可胡言亂語，這是我為人臣子所不敢想的。”
道衍冷笑一聲，不滿他的矯情和過度謹慎。他犀利地說，不敢想，不等於不想。殿下既然這等仁義、怯懦，貧僧跟著你豈不是虛擲光陰?到了今天的地步，你朱棣仍藏一半露一半，是不信任他，令人心寒，道衍覺得自己還不如回到方外去修身養性。說罷真的站了起來，抖抖袈裟上的灰，拂袖欲走。
朱棣急忙站起身攔住他，對道衍深深一揖，說:“知我心者，道衍法師也。何必一定要說得一覽無餘呢?”
總算等於認賬了，道衍心裏豁亮了，這才回嗔作喜，他鄭重地向朱棣表白心跡，良禽擇木而棲，更何況人呢?他在方外這麼多年，本已淡漠了人世間一切，所以應殿下之召隨侍左右，並不是為了替殿下超度馬皇後。他一直在檻外靜待仁者出世，雖隱匿方外，卻願效力知我者。他說自己初見殿下，談吐之間，即窺見了燕王治理天下的王者風範。燕王如不自重，道衍豈不白費一番心思了嗎?
朱棣由衷地說了一些感謝先生的話。道衍複又坐下，撥弄著篝火，使之升騰，他隨口念了兩句詩:我本浮屠自有師，疇肯崆峒莫奈我，欲將雄心托明主，跨過塵凡兩界河。
朱棣咀嚼著，點頭道:“好一個‘跨過塵凡兩界河’!”
再無能的皇帝也會咬人
剛剛登基的新皇帝朱允炆麵色蒼白，文質彬彬，有點弱不禁風的樣子。他此時坐在從前祖父朱元璋坐過的寬大的龍椅上，覺得椅子太寬、太大，坐上去空著很大一塊地方，有點無倚無靠的感覺。他心神不定，心裏總不那麼踏實、不那麼自信。丹墀下站著太祖皇帝托孤的幾位股肱重臣，兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄，還有魏國公徐輝祖和駙馬都尉梅殷等。
朱允炆最關心的，仍是從四麵八方趕往南京吊唁的各藩王是否都堵回去了。齊泰奏道:“齊王、寧王、代王、岷王雖然都不痛快，接到諭旨後，還是原路回藩地了。”
顯然朱允炆最擔心的並不是他們，便問起“別人”。
黃子澄知道“別人”是誰，他奏道:“皇上聖明。恰恰是燕王自恃鎮北有功，擅自做大，居然抗命，不理會朝廷旨意，依然帶兵南下。”