二
餘教導吃過中飯坐在藤椅上打瞌睡。餘教導做了一個夢，夢見從前的老鄰居李鳳霞拉著他的手喊他“覺民”，餘教導心裏很高興，這時候就聽見有人喊他，睜開眼睛一看，竟然真是李鳳霞，不過不是喊他“覺民”，而是喊他“餘教導”。餘教導有點慌亂失措，瘟頭瘟腦地起身，招呼李鳳霞坐下，自己去洗了一把冷水臉，覺得精神好了一些。
餘教導拿了茶杯要泡茶，李鳳霞說：“不泡了，我坐一坐就走，你坐吧。”
餘教導就不去泡茶，坐下來，看著李鳳霞，李鳳霞卻不看他，隻是看著地上的青磚。
李鳳霞是西涇鎮人，西涇鎮是太湖邊的一個彈丸小鎮，是名聞天下的蘇繡的發源地，過去說的“閨閣家家架繡棚，婦姑人人習針巧”，主要就是說的西涇這一帶。李鳳霞出生在這裏，從小受影響，喜愛刺繡，她又是天生的聰明伶俐，手指靈巧，七八歲時的繡品就使長輩為之震驚，12歲李鳳霞繡出一幅以中國名畫為藍本的能夠以假亂真的“春江圖”，父母見後，當機立斷，送她出去深造。後來李鳳霞畢業於丹陽正則女子藝專，繪畫及手繡功底十分厚實。50年代末剌繡總廠一幅“百鳥朝鳳”圖，參加國際博覽會獲金質獎，就是李鳳霞自己設計並且親手繡成的。
從50年代起，李鳳霞和餘教導就是鄰居，李鳳霞有兩個兒子，小兒子到黑龍江插隊就在那邊安家落戶了。大兒子在本地農村插隊，後來回城時沒有合適的工作，就頂替母親進了刺繡廠。李鳳霞退休的時候，廠裏念及她的貢獻，不僅照顧她的兒子也進了設計室，還分了一套三室一廳的住房給她，以後李鳳霞一家就搬走了。
餘教導在李鳳霞搬走之後，是時時念及她的，但因為工作忙，也很少去看她。現在李鳳霞來，餘教導很高興，說：“你，這一陣好吧？”
李鳳霞說：“還好，你好吧？”
餘教導說：“我還好，上次家麒來，廠裏哪個人的小孩要進甫橋小學，我……”
李鳳霞說：“我曉得了。”
餘教導一時沒有話說了，坐了一會，他問：“你是不是有什麼事情？”
李鳳霞就有點不開心，說：“沒有事情，就不能來呀？”
餘教導隻好笑笑。
李鳳霞又說：“我是有事情來的，從前我繡過一塊方帕，是雙鶴青鬆圖。”
餘教導說：“你送給我的。”
李鳳霞臉有點紅，說：“我想拿來看一看。”
餘教導開玩笑，說：“要討還嗎？”
李鳳霞說：“我最近畫了幾個樣張，總不如意，我想找從前的樣張看一看，找不到了，想問你借了看一看。”
餘教導看看她，說：“你歇歇吧，弄了幾十年，你也不厭，還要弄呀。”
李鳳霞說：“在那邊悶也悶死了，那種樣子，你是曉得的。”李鳳霞那邊的情形，餘教導是有數的，那一家子，兒子媳婦，親家母，家麒的女兒曉穎，家麟的女兒玲玲，今天你跟我鬥氣，明天你跟他鬧意見，李鳳霞身在其中，不勝煩悶。
餘教導去打開箱子，找出李鳳霞繡的那塊方帕。水灰的底色，綠的鬆，白鶴紅嘴，十分雅致清新。看到這塊方帕，餘教導和李鳳霞想起了從前的一些事情。
當初餘教導接受了李鳳霞的手帕，曾配了一個鏡框，掛起來，鄰居們都以為要吃喜酒了。可惜他們錯過了時間，一下子就是幾十年過去，鏡框也碎了。後來餘教導重新配了鏡框掛起來的時候，他的兒子女兒都長大成人、成家立業了。他們好像對方帕上“鳳霞繡”三個字有些看法。
有時候兒子說：“鳳霞繡，誰是鳳霞呀，這個名字好嫩氣呢。”女兒就說：“就是李家姆媽呀，老太婆麵孔上可以開泛了。”餘教導聽了，自覺慚愧，摘下鏡框，把方帕拿出來壓在箱子裏。
後來李鳳霞一家搬走了，一轉眼又是十來年。現在餘教導和李鳳霞對麵相望，都已是半截黃土的人了。
餘教導看李鳳霞把那塊方帕拿在手裏翻來翻去，就說：“你用過了，要還給我的吧？”
李鳳霞終於看了餘教導一眼，說：“這是你的東西。”
餘教導笑了一笑。
又停了一會，李鳳霞說：“我看到你寫的文章了。”
餘教導說：“不值得提的，有日子不寫文章，筆澀得很。”
李鳳霞抿嘴一笑，說：“你還是老樣子，假客氣。”
餘教導有點發急，說：“我沒有假客氣，我是真心話，這種文章，我知道，不過你我這樣的老人看看，年輕人是不喜歡的。”
李鳳霞說：“家麒就很喜歡，家麒說還不知道餘教導有這樣的水平呢。”
餘教導開心起來，盯住李鳳霞看，說：“你們家麒，對我們的事，怎麼說法？”
李鳳霞臉很紅，好像有點生氣，說：“我們家麒，從來沒有說三道四的，是你們餘秀和餘棟。”
餘教導歎了口氣，說：“小輩有小輩的想法，也不好怪他們，他們貪圖安逸。”
李鳳霞眼圈有點紅，說：“什麼想法，以為我是掃帚星？”餘教導連忙說：“不是說你的，不是說你的，你不要多心。”
李鳳霞說：“我不多心，我有什麼資格多心，我算什麼？”
餘教導不知說什麼好。
李鳳霞看看手表，說：“我要走了，我是來跟你說一聲的，我要到西涇鎮的刺繡廠去，他們來招聘的。”
餘教導愣了一會，說：“你做什麼？你要到鄉下去？自己不想想，幾何年紀了，不是小姑娘了，你不要命了？”
李鳳霞說：“我在家裏再呆下去，才是不要性命了，還是出去做點事情，散散心。”
餘教導有點感傷，說：“不能不去啊？”
李鳳霞說：“合同也簽好了。”
餘教導歎息了一聲。
李鳳霞說：“其實呀，我也是學你的樣子，才想到要出去做點事情的，你看你退休下來，文章一篇連一篇，你有一篇文章我記得叫《清閑客》，批評一些人無所事事，茶水衝逝時光，是不是？我也應該尋一點事情做做，不然天天跟媳婦、親家母憋氣，太沒有意思了。”