葉昌群來，是和餘教導商量下麵的稿子的事。餘教導說：“我現在好像難以為繼了，是不是停一停再說？”
不再給《甫橋晚報》寫文章，餘教導一下子就輕鬆多了。輕鬆下來，就想下棋，常來的一些棋友，水平都在他之下，他沒有大的興趣，很想小吳來，可是小吳有很長時間不來了，他給小吳寫了一封信去。
等了兩天，沒有等到小吳，卻等到了江家麒。
餘教導看到江家麒，也很高興，說：“你怎麼有空？”
江家麒也不說什麼客套話，告訴餘教導，母親到西涇刺繡廠以後，興致很高，時隔不久，就通過從前刺繡研究所的一個熟人，介紹了一個外商的生意。這個外商是受美國好萊塢一位女明星委托，來訂購四百幅女明星本人的繡像，為慶祝她從影30年送人作紀念品的，要求根據女明星的照片，做出刺繡品來。李鳳霞親自弄出了樣品，對方看過以後，十分滿意，當即付了百分之十的定金。西涇廠就集中精力趕製四百幅繡像。繡像全部完成以後，卻不見外商來取貨交錢。後經多方打聽，才知道出了事情。女明星因為涉及一樁醜聞，身價陡跌，不僅慶祝會成為泡影，幾乎所有財產被法院判罰。女明星一時不知去向，外商在那一邊找不到債主，這一頭也不好向西涇廠交待，幹脆也一走了之。
對西涇廠來說，一下子就損失了好幾十萬，這四百幅繡像，國內市場是根本銷不掉的，要重新開辟國外市場，談何容易？李鳳霞為西涇廠辦的第一件事，就得了這樣的結果，越想越傷心，人變得呆頓頓的，眼睛發定。廠裏擔心她出問題，送她回來，回家以後，天天流淚，弄得一家老小不能安寧。
江家麒來找餘教導，無非是想請他相幫勸勸。餘教導當然義不容辭。他跟江家麒過去，就看見李鳳霞坐在家裏發愣，見了餘教導好像不認識似的。
餘教導在她麵前坐下，一時也不知說什麼好，他想來想去，不大好相勸。倘是自己碰上這種事情，也會想不開的。
幹坐了一會，餘教導看李鳳霞桌上擺了一本書，他順手拿來看看，是一本《亂針繡法》，書裏還夾了些紙片。餘教導一看，居然都是他寫的那些文章。李鳳霞剪了下來，夾在書裏。
餘教導看了，心裏越發不好過，稍坐了一會，他就告辭了。
以後餘教導一直放心不下李鳳霞，想去看看，又怕去了沒有什麼說的，熬了幾天，他又去了一次。
這次卻不同了，一家人笑逐顏開，西涇刺繡廠那個叫馬女人的廠長也在。餘教導進去時，正聽他在大誇美國女明星了不起，女強人什麼，原來，那位女明星並沒有被醜聞打垮，很快又重振旗鼓，找個後台老板，慶祝會照開，四百幅繡像很快就提走了，西涇廠絕處逢生。
按照廠裏和李鳳霞訂的合同，利潤分成，李鳳霞分得一大筆錢。
馬廠長說：“李師傅，你身體怎麼樣？倘是好一點，就下去啊。”
李鳳霞點頭。
江家麒卻說：“你省省吧，安逸點吧。”
馬廠長說：“哎，怎麼省省呢，我們要靠她幫忙呢，廠裏人都說李師傅是我們的救星呢。”
一家人笑起來。
餘教導在一邊插不上嘴，他覺得自己在這裏是個多餘的人。後來在家裏他和餘秀餘棟閑談，說起李鳳霞應聘的事，說到她得了一大筆錢。
餘秀餘棟互相看看，又朝父親看看，什麼也沒有說。
餘教導覺得很沒趣。
小吳一直沒有來，也沒有回信。餘教導有些生氣，他想不到這個一向很謙和的小夥子會這樣無禮，即使沒有空來，也該給他個回音呀。
空閑的時間，餘教導就看棋譜，看得興起，就自己擺起來，一個人下棋，慢慢地覺得能運用一些規矩套數了，心中很是得意，急於想和厲害的棋手下幾盤。
又過了些時間，小吳終於來了，麵色很蒼白。餘教導還有些生氣，就表現出一些冷淡來，淡淡地說：“哦，你來了。”
這時候他就看見小吳左臂上戴著黑紗，他心裏一驚，說：“你家裏誰……”
小吳看了一眼手臂上的黑紗，說：“兩個都沒有保住。”餘教導“呀”了一聲，愣了好半天，說：“你妻子……”
小吳說：“要是生下來，倒是個男孩呢。”
餘教導說：“怎麼會，怎麼會出這種事，怎麼會？”
小吳說：“醫生原先是說過的，她心髒不好，不能要孩子。”
餘教導說：“既然這樣，你為什麼，你怎麼可以……”
他說了一半停下來。
小吳低垂著眼睛，不說話。
餘教導手抖抖地去泡茶，開水燙了手。
小吳說：“來吧。”
餘教導說：“不來不來，我不來。”
小吳笑了一下，說：“為什麼？”
餘教導悶著不說話。
小吳熟門熟路，自己把餘教導的棋盤棋子拿出來，說：“讓先。”
餘教導這回沒有謙讓。
一盤棋，餘教導很快敗下陣來。
老規矩，再來就是讓兩子，讓兩子餘教導又很快敗下陣來，後來又連來三盤讓兩子，都是餘教導輸棋。最後小吳說：“餘教導，你怎麼回事？”
餘教導並不明白，輸也輸得糊裏糊塗。
小吳和餘教導一起複盤，耐心地指出餘教導的失誤之處。
餘教導一邊複盤，卻有些心不在焉，他突然問小吳：“以後你怎麼辦？”
小吳說：“過過再說吧。”
餘教導看著小吳，突然又說：“慘事啊，慘事啊……”說這話的時候，餘教導眼睛有點紅。
小吳喝了一口水，說：“過去了，不提也就算了。”
餘教導心裏隱隱作痛。
小吳說：“再來一盤，餘教導你用點心。”
餘教導說什麼也不再來了。
小吳說：“也好，往後有時間了，廠裏照顧我，改做常日班了。”
這天夜裏餘教導送小吳出去，一直到小吳拐彎不見了影，餘教導還在門外站了很久。
《小說林》1991年第3期
(本章完)