話說人生在世，前看百年，後顧百歲，皆為虛空，唯建千秋功業，落筆文章，方敘一世存活。有道是自盤古開天辟地以來，女媧造人之後，不知經過了多少歲月；到軒轅黃帝時，華夏大地上方才初顯合一之態，曆代人稱作“中國”，即中央之國。又過數百年，中國人造就了流通文字，伊始記錄青史。所以古往今來，天下的事情，得以彰顯於後世。以至我輩等晚來客者，有幸知曉先人故事，悟得人類文明乃是徐徐壘進。
此文章之要略，大抵書家自視當今世道，莫過於春秋戰國再現。遂我輩活於現世，可洞悉先人之見，借以診脈今世之亂兆，早些定計安邦製勝之法。勝於暗中探路，亂中取穢；避開以亂治亂，以暴製暴之愚見，使天下可治也。本著脊梁，乃以映射先人事跡為脈絡，順史而作，執筆透視春秋，詳敘往事，以鑒今事之爭端，化解人間之曲異。若此文對今世有半分幫扶，也算書家微德浮道，使其不枉費作文之初衷矣！
萬事起頭難，此文同理。筆者斟酌日久，費盡心思，不進半章。其大抵欲從武王伐紂時述起，又粗筆略過，虛以點畫；實為暢談春秋，述說霸業先機。且說周之天下，曆經四百餘年，至春秋時止，已經奄奄一息。其間旦暮危機，盛衰起伏，猶似天時輪回，陰陽轉換，一茬錯一茬，說不盡道不完。
就說周平王暮年，王朝卿大夫，太宰鄭莊公姬寤生柄政弄權，迫使周鄭交質。自古以來，未嚐有過臣逆王為質者，遂平王因此蒙羞，鬱鬱而終。此事王孫姬林盡收眼底，觸目所及之事，全盤鐫刻在心窩，暗誓他日得勢，必咎寤生之責，以彌心頭之恨。姬林到底是何人也？乃是太子泄父之子，平王之孫也。泄父英年早逝，未及九五，便先殞命了。泄父之弟王子狐也是個短命先生；平王方才駕崩，王子狐便挨著歸天了。姬林拾了上一輩的漏，撿了個便宜，受封登基為王，史稱“周桓王”。是時桓年輕氣盛，生龍活虎，氣宇軒昂，常與人聊及少康中興，大有複興周室之誌。然他卻是個耳根軟弱之人，近臣稍加吹捧，便飄飄然也！內史諫道:“自古以來，國家中興，必廢權臣勢力；否則養虎為患，終是禍也。”桓王然其說，便著手削權臣勢力。權臣之中，寤生首當其衝。桓王遂漸漸疏遠寤生，進而新寵起虢公忌父來，拜其為右卿，領朝廷大司馬之職，掌管王室兵權。寤生知悉後大為光火，義憤填膺。因侍王二十載，滿朝皆黨羽，此等大事，桓王不與他商議，私出其策，於是怪罪桓王怠慢了他，與帳下謀臣祭足說道:“周室江山，非我固守，早就風雨飄搖。孺子今日棄我，早晚必悔！”祭足者，姓祭，名足，字仲，鄭國上卿，其人俠骨仙風，聰慧過人。為寤生膀臂數十載，做事得心應手。其回道:“主公之言是也。大王有眼無珠，今棄主公，實為不該。王室若未有主公擎起，山河安以穩固也！”寤生聞言，亦加忿恨於心，當朝隻字不提，靜觀桓王如何作為。
卻說虢公忌父主持朝政三年，未見立下半點功勳，便一命嗚呼了。桓王所憑即滅，心灰意冷，隻得依賴起忌父之子虢公林父來，令其子承父業。林父是個狂口大舌，口無遮掩之人，仗恃生於貴胄，得與姬寤生同列公卿。寤生佐王三十載，當朝為上卿，出征作元帥，功勳卓著，無人能及。遂惡林父這般巧舌阿諛之徒，不肯蒙受束縛，所以愈加怨恨天子。忽一日，寤生假辭桓王道:“臣侍奉陛下，兢兢業業，未敢馬虎。隻教今日患疾在身，不能盡心輔佐，今願請賜歸鄉，以便尋良醫續命，安慰朽身。”桓王渴盼罷其職久矣，礙於其勢，不敢自作主張；聞知寤生自辭，心中暗喜，未作挽留，即刻便恩準道:“卿既然有恙在身，當診治為先，貽誤良辰，遷延時日，侵染膏肓之疾，到那時無力回天，恐朕之過也！”語畢，火速遣人送寤生歸鄭國，隨即遷周公黑肩頂替寤生之缺。
且說寤生辭了天職，猶在歸鄭途中，便知桓王已使周公替補其位。寤生心中不悅，回到新鄭，暗中使人奔赴曲沃，說服曲沃之主姬稱謀取晉國，鄭將援助，以此亂天下。是時晉哀侯姬光正出兵侵占陘庭之地，陘庭人抵敵不過，來曲沃求救。姬稱趁機與陘庭人連結，率兵殺入翼都，弑了姬光，自封為晉主。晉國之事傳至洛邑，天子震怒，即命大司馬虢公林父率師前去討伐。虢公提兵抵達翼城，先攻打姬稱，再安頓人民；殺得姬稱損兵折將，慘敗而歸。姬稱失誌翼城，退歸曲沃防守；王師追至曲沃，屢次攻城不下，方才退了軍。此征乃虢公林父始為帥出，旗開得勝，立了晉小侯子為晉君，然後班師回朝，複命天子，朝中文武皆稱頌其功。虢公從此驕橫，私下與人言:“某執政三年，勝過姬寤生三十年矣。”
《語》有雲：“甸服者祭，侯服者祀，賓服者享，要服者貢，荒服者王。日祭，月祀，時享，歲貢，終王，先王之訓也。” 那日寤生假辭，一氣之下逾年未歸，依禮諸侯未如期朝覲，便觸天規，犯大逆不道之罪，輕者入獄，重者梟首。一日朝上，虢公林父奏天子道:“陛下，鄭伯托病為由，期年不朝，冒犯天威，乃欺天子耳！”周公黑肩附和道:“姬寤生為朝中重臣，向日假傳聖命，欺淩諸侯，今時又托病不朝。身為大臣，當為人表，然他卻藐視天威，觸犯王法，其咎難容。”桓王道:“依卿之言，以為如何？”周公黑肩回道:“糾其逆道，以正天下耳。”王道：“如何正之？”虢公林父道:“昔日姬寤生憑天職仗勢欺人，諸侯多怨。今又不尊天命，小覷陛下，實在是無禮至極。臣請提兵將他擒來，任由陛下發落。”桓王躊躇片刻道:“虢卿之言，正合我意。”征討鄭國之事，大夫南季頗有顧慮，遂奏道:“陛下，鄭國多有人才。國相祭仲足智多謀；武將原繁，高渠彌，泄駕，公孫子都，瑕叔盈，祝耽等皆為不凡之士；世子忽，公子子元等公子都非等閑之輩。陛下若出兵討伐，當從長計議為好，不可貿然輕視。”周公黑肩不以為然，對道:“南季此言差矣！今姬寤生逆天叛道，已到肆無忌憚的地步。今不軀兵討伐，它日諸侯盡皆效仿，天下豈不亂哉？”朝上眾臣交頭接耳，皆言如此。南季知會其意，頓時詞窮，默然不語。桓王見狀道:“大周基業不容荒廢，寤生之罪不可輕饒。此次興兵伐鄭，朕將禦駕親征，捉拿逆臣姬寤生，護我大周基業，以儆效尤”。眾人聞知天子禦駕親征，不再多言。