“真的啦！”奧利弗哭笑不得地刮了蜜莉恩的秀氣的小鼻梁一下。大個子騎士實在想不通這個揮揮手就能將整個聖弗洛伊丁變成死城的冥之女巫到底是深藏不露的高人，還是一個嬌氣的小妹妹。“高斯帝國的三大家族你知道吧。”
蜜莉恩點點頭，“拉斐爾哥哥就是其中赫伯家的長子。”
“等一會兒，普雷斯科特家族的現任家主，‘紅土之王’巴頓·普雷斯科特（Barton·Prescott）公爵要進城。皇帝陛下還在特利普（tulip）莊園渡假，同時帶去了一大半近衛騎士。因此留守的近衛騎士都要到皇城門口去列隊迎接，還有包括大王子賈斯汀在內的很多大人物也都會到場。”
“不至於吧。不就是來個公爵嗎？”蜜莉恩覺得沒什麼了不起的。要知道這幾天討好她的公爵侯爵親王合起來不下十個，她可是一點都上心。
“三大家族和皇族間的關係相當微妙，關係到帝國的穩定。對於他們可怠慢不得。曆代皇帝給予三大家族族長的待遇不亞於其他國家的國王或皇帝。”奧利弗撫摸著蜜莉恩那頭茶綠色的頭發，就像大哥哥哄小妹妹一般。
“我也去！一定很有趣。”蜜莉恩這會兒又喜笑顏開地跳起來掛到大個子騎士的脖子上，白黑也借機跳到奧利弗的頭頂。奧利弗對於蜜莉恩的淘氣可是一定辦法都沒有，隻得一把將小女孩抱起。“到了那裏，隻能待在一旁安靜的看喲。我可沒辦法照顧你的。在那種場合要是惹出什麼麻煩可不是我能擔待得了得呀。”
“好～，好～，人家會乖乖的啦。”蜜莉恩笑眯了眼。
挺胸抬頭，奧利弗和其他十九位同樣穿著禮儀騎士裝的近衛騎士們在皇城的大門兩側分列兩隊。可他的眼睛卻不像其他人一樣斜視著從皇城門口一直延伸到聖弗洛伊丁東大門的凱旋大道的遠端，而是不斷掃視著聚集在皇城門口小廣場上的人群。他在找的是一個穿著紫色衣裙的小女孩。雖然他很清楚整個聖弗洛伊丁估計也沒有人能夠威脅到蜜莉恩，卻在分別之後忍不住為女孩子擔心著。這麼多人，她會不會不小心被踩著或是擠傷？
哪裏如奧利弗的擔心，蜜莉恩隻是略施手段就擠到圍觀人群的最前麵。她興高采烈地打量著守候在皇城門口的大人物們。
中間那個絕對是賈斯汀·喬·高德佛裏。哼～居然想要抓我，還敢威脅我家奧利弗，要不是看在你媽媽的麵子上，本小姐非給你下點藥不可。哇！拉斐爾哥哥耶，還是那麼漂亮……
聖弗洛伊丁的大人物幾乎被女巫小姐在心裏評論了個遍。當然她也會時不時向奧利弗瞧上兩眼。
“姐姐！”
“咿？拉比，你怎麼在這裏？”蜜莉恩看在努力擠到她身邊的弟弟。
“我早上還是在跟拉斐爾哥哥學劍。不過沒一會兒，拉斐爾就說要來接普雷斯科特公爵。我央求他把我也帶來了。姐姐你知道嗎？普雷斯科特公爵他好厲害呀，才二十歲出頭就統領耶魯軍團大破蠻族。現在整個帝國的少年都以他為榜樣呢！”一說起騎士和武勳，拉比就手舞足蹈，也不管蜜莉恩是不是愛聽，拉著小姐姐講個不停。
“好了啦。安靜看著。今天可不能跟奧利弗哥哥添麻煩呀。”蜜莉恩瞪了拉比一眼。男孩縮了縮腦袋。
“姐姐，常給奧利弗哥哥添麻煩的是你自己吧？”小男孩的一句話惹來冥之女巫的一頓暴栗。
就在蜜莉恩和拉比打鬧的時候，圍觀人群的遠端爆發出驚天動地的歡呼聲。雙月曆6765年5.月25日，在數萬人的讚美和歌頌聲中，巴頓·普雷斯科特第一次以耶魯公爵的身份進入了高斯帝國的都城聖弗洛伊丁。這位耶魯曆史上最年輕的“紅土之王”並沒有享受帝國皇家給予三大家族家主十六匹駿馬引車的最高規格待遇（注2），而是穿著一套設計獨具匠心的火紅騎士裝，騎著高頭大馬走在三百名威風凜凜的紅色衛士騎士團的精英騎士的前麵。這樣一個武者的裝扮更加符合他在數月之前率領耶魯軍團大破蠻族的統帥形象，自然贏得一貫崇拜強者和武勳的聖弗洛伊丁居民的歡呼。自發聚到凱旋大道兩側的聖弗洛伊丁居民毫無保留地將鮮花和彩帶擲向巴頓·普雷斯科特，這個被後世曆史學家冠以“無私王者”皇冠的年輕公爵。
頻頻揮手致意。巴頓那典型貴族式的微笑下卻隱藏著深深的歉意：真的對不起！為了那匹紅土之地，一切都是不得已！