大陸的北方，夜不但來得早，而且很漫長。耶魯地區不及帝國腹地那樣富裕，即便在首府瑟瑞瓦，居民的夜生活也十分單調，城市的燈火也是不太明亮。因此每當長夜初至的時候，人的心有那麼一段世間變得空蕩蕩的，接下去要麼繼續的無所適從，要麼就開始胡思亂想。
夕陽已經西沉地平線，紫色的晚霞給雄偉的古堡灑上一片暗淡和神秘。馬西?斯帕克(Marcy?Spark)靜靜豎立在古堡的巨大陰影裏，顯得那麼微不足道。麵對古堡厚重的大門，男孩的心七上八下。
為什麼會被傳喚到這裏？等待他的又將是怎樣的命運？
還未到獨立年紀的男孩越想越亂，越想越沒個頭緒。住在瑟瑞瓦中心南邊城堡裏的是什麼人？全耶魯的人民都知道。可馬西不明白如此顯赫的人物找到他這樣一個普通得不能再普通的民兵到底要幹什麼？直到看到城堡的窗口依次亮起溫馨的燈光之後，他終於還是安下心來等待。
又等了一會兒，藍月亮和紅月亮靜靜攀上地平線。城堡的門後麵發出一陣鐵鏈絞索被轉動的聲音。不過五尺多高的大門並沒有打開，隻是偏門被輕輕開啟。一位年輕的軍官走了出來。
年輕軍官來到馬西麵前，上上下下將男孩打量了一番。馬西也毫不避諱地看著他。年紀也不大，同樣也是一頭紅發。可馬西覺得對方給他的感覺是那樣的沉穩和幹練。
“你是馬西?斯帕克吧？”年輕軍官威嚴而不失去禮貌地問道。
“是，大人。”像一名正規士兵那樣，馬西挺起他的胸膛。再次離家的那一刻，他已經決心要變得堅強。不再依靠別人，要以自己的力量保護自己的家園和自己的母親。
“我是艾略特（Elliott）。請跟我來。”說完，年輕軍官轉身向城堡裏走去，馬西愣了一下，連忙跟了上去。
什麼！他就是艾略特！和他弟弟艾德文（Edwin）一起被巴頓公爵當成左膀右臂，一同被授予了兵團長的職務，號稱耶魯軍團之犄角的雙子星。這樣的大人物居然也是我的同輩人！男孩又想起不久前遇到過的休伯利安哥哥和格林希爾姐姐。這些比他大不了幾歲的同輩人都已經是那麼優秀，可他自己則還是軟弱無能。想到這裏，馬西覺得好慚愧。
一路上艾德文沒有在說話，馬西也不敢多問。僅僅是跟上艾略特的腳步，馬西已經覺得有些吃力了。兩人走過兩道崗哨又繞過院子裏的池塘，進到城堡的主樓裏。上到三樓，艾德文輕輕敲響了走道盡頭的那扇房門，恭敬地稟報道：“統帥！馬西?斯帕克已經來了。”
“一起進來吧。”門後傳出一個稚嫩的聲音。
艾德文推開門將馬西讓到屋內。房間不算大，在擺著燭台的長桌後麵有一寬背靠椅。不過此時對著房門是靠椅的椅背。稚嫩聲音的主人，艾德文兵團長口中的統帥似乎不願意讓馬西看到他的臉。艾德文帶上門，走到靠椅一側站定。馬西心裏有很多的疑問，卻選擇等待對方先開口。
“馬西?斯帕克是嗎？”稚嫩的聲音帶著一絲戲謔的笑意。
“是！”馬西不知道是否也該叫這個人“大人”。他心中耶魯軍團的統帥隻有一個人，那就是巴頓?雷斯科特公爵。可他聽說巴頓公爵半個多前已經到聖弗洛伊丁去了。那麼這個人又會是誰呢？
“我聽說你是家中的獨子，而你的父親前不久又去世了。所以我和艾德文軍團長考商量了一下，希望你能回家陪伴你的母親。這裏有些錢，是一個好友托我轉給你母親的，你一起帶回去吧。”說著，靠椅上的人伸出一隻手將一個錢袋交給艾德文。艾德文則遞到了馬西的麵前。
馬西看了看艾德文又看了看錢袋，沒有接。“抱歉！屬下不能接。我耶魯年年受到蠻族侵襲。像我這樣失去親人的家庭不計其數。我們因親人的離去而悲哀，同時也為他們而自豪。能夠為耶魯的安定獻出生命是每個耶魯男人的榮譽。您不能剝奪我作為耶魯一分子的權利。不知道您是因不是為休伯利安哥哥和格林希爾姐姐的關係而特別照顧我，可我已經決定要作一個像他們一樣強大的男人。至少能用自己的力量保衛自己的家鄉和母親。所以，請讓我留下來。”忍著眼淚，馬西一口氣說了很多。
“格林希爾？！伯倫希爾姐姐嗎？”聲音很小，帶著顫抖，靠椅上背對馬西的人更像是自言自語。突然他打了個手勢讓艾德文將椅背調轉過來。馬西驚訝地發現椅背上居然是一個和他差不多大的紅發男孩，瘦弱的身軀慘白的臉，卻有一雙明亮如星的眼睛。