惴惴不安的等待，這是一個給交戰雙方種下心魔的漫長夜晚。慘烈的麥加迪亞爭奪戰在一瞬間戛然而止，突然降臨的寂靜就像是一把沉重的鋼刀攜帶著巨大的驚恐橫掃戰場。所有人都在注視著那一群突然闖入者的一舉一動。他們卻像噩夢一樣既不離去，又不展現出真正的模樣，用若即若離的距離感配合無與倫比的統治力折磨著每一個幸存的人。
巴瓦布在暮年之時還曾經回憶說，那個夜晚、那片彌漫血腥味道的沙漠和那種身不由己無助之感，給他那顆渴望贏得勝利的心上了一道無形的枷鎖。從此，他不再敢以渺小的自己去冒犯戰爭。
……
雙月曆6765年2月2日的朝陽衝出地平線的那一刹那，結束了野心家最後的妄想。看到鮮紅的火焰戰旗高高飄揚，排著整齊隊列的沙火軍隊一望無際的鋪滿在沙漠上，奧瑪·圖塔終於承認那不是來自阿馬盧拉防線或者月見之城的援軍。關於麥加迪亞，關於暮色大殿，關於伊西斯至高全力的一切幻想都化為泡影，重重的，他一屁股跌坐在地上。
“族長大人，是沙火的軍隊。”萬人長紮烏裏興衝衝的跑到跟前來。
奧瑪·圖塔不曉得他為什麼還能表現得那麼高興，真是殺了他的心都有，但已經沒有力氣對他發火。“我自己認得出來。”
“他們是來幫我們的吧。有他們加入，肯定能攻進麥加迪亞！”
奧瑪·圖塔此時真是惱恨自己瞎了眼，怎麼會用這麼個蠢材當萬人長，難怪優勢這麼大還打不贏。看這支沙火軍團的規模，隻怕已經超過了二十萬人。二十萬人的生力軍啊，別說比自己的兵力多，甚至比自己和清源加起來的兵力還多，怎麼可能會被任意擺布。
“滾！”他想大嗬了一聲，卻沒有了昔日的氣勢。
紮烏裏縮了縮脖子，委屈的說，“席恩那犢子還在我們手上，怕什麼？”
席恩·卡利裏，米哈爾·卡利裏那個窩囊廢兒子！奧瑪·圖塔眼睛一亮。他怎麼就忘記了這個人呢？也許，這還真是個辦法。“去把將領們叫到中軍帳集合。”他緩和了一下態度。
過了不多久，將領們陸續來到中軍帳，一個個垂頭喪氣。奧瑪·圖塔講了利用席恩·卡利裏進行談判的想法，並要求重整軍隊準備再度攻城。考慮到席恩的安危，沙火就算是不幫忙，至少不敢輕舉妄動。拿下麥加迪亞還有希望。
萬人長迪比不覺得區區一個席恩·卡利裏能夠起到威脅整個沙火部落的作用。說不定在群龍無首的日子裏，沙火部落已經完成了內部清洗。如果席恩不再是沙火王位的繼承人，誰還會在乎他？
另一位萬人長附和著迪比，並且提議退守克羅埃。如果後續有援軍趕掉，還可以再戰。如果沙火攻打麥加迪亞，也可以乘機逃回月見之城。
其餘人嘰嘰喳喳爭論不休，沒有一個是靠得住的主意。奧瑪·圖塔被吵得頭痛。忽然，他意識到少了個人。
“巴瓦布呢？”
哈蘇內赫站出了來。“他”他拖了一下音，在尋找一個合適的用詞，“走了！”
“走了，哪裏去了——逃走了！”奧瑪·圖塔一開始沒明白過來，等明白了就變得勃然大怒。“這個見風使舵的膽小鬼。虧我那麼器重他。我不是囑咐過你盯好他嗎？”
“屬下一直暗中盯著他。不過昨天事情來得太突然，屬下忙著收攏部隊，然後就找不到他了。”
其實巴瓦布是當著哈蘇內赫的麵提出要離開的。哈蘇內赫並沒有阻止。他也不覺得巴瓦布是因為膽小而逃走的。從那男子蕭索的神情裏，他看到的是一種涼透了心的失望。對圖塔大軍上上下下感到失望是可以理解的，然而哈蘇內赫覺得，巴瓦布的失望更大程度是針對他自己。
奧瑪·圖塔還在不依不饒的罵著。迪比為首的幾個將領催促著現在就撤往克羅埃。
哈蘇內赫覺得有必要提醒他們認清現狀，刻意清了清尚自，“巴瓦布走時留下一張紙條說，大軍已沒有食物，不要妄想進攻，更不能退守堅守克羅埃。唯一活命的辦法是投降。”
“混帳——！”奧瑪·圖塔順手抄起旁邊撐鎧甲的架子狠狠摔了出去。
***
清源之王薩克利·伊登對於即將來到的命運之劫要比奧瑪·圖塔坦然許多。特別是確認了突然降臨的這支大軍是沙火的軍隊，他既吃驚，又暗暗覺得也有些理所當然。他也聽到過關於米哈爾·卡利裏已經死於火夜的傳聞，不過他根本不信。對於這個鬥了一輩子的老對手，他甚至有點心靈相通。從城外沙火軍隊展現出的傲氣，他可以感覺到，那是他，絕對是他，米哈爾·卡利裏，回到了伊西斯大舞台的中心。
坐在暮色大殿的王座上環視四周，伊登王已經有了覺悟，今天過後這裏恐怕就要改弦易轍了。相比貪心的奧瑪·圖塔，卡利裏更有能力成為一個好的國王。可如果他的目標不僅僅是當國王，而是顛覆長久以來支撐伊西斯聯合王國的元老院審查製度，成為獨攬大權於一身的皇帝，接下來會不會發動無休無止的對外侵略，伊西斯人民還會有光明的未來嗎？事到如今，戰爭已經分出了勝負，關於伊西斯的未來走向之爭卻還沒有。伊登王覺得自己不算是一個稱職的國王，麵對千年不遇的幹旱一點作為都沒有。不過既然現在他還擁有這個頭銜，就應該竭盡所能的為人民向繼任者謀取一份承諾。
沙火方麵出乎意料的遲遲沒有派使者過來招降。沙火大軍也沒有出動騎兵對周邊地區進行封鎖。這讓伊登王很從容的做了最後的安排。他召集將軍、大臣們開了個會，宣布放棄抵抗；然後解散了民兵，讓禁衛軍打開倉庫將所剩不多的糧食分配給麥加迪亞的市民；又暗中差遣一支騎兵小隊將剛剛恢複意識的冬炎還有幫忙布置城防的倫農等人送往最南邊的港口城市萬赫，最後派出幾隻騎兵小隊向南去尋找莉迪婭和她的夥伴，一旦找到也安排從萬赫出海。這期間雷紮伊等人依舊嚴密監視著城外沙火和圖塔兩支大軍的動向。有報告說烈焰騎士團從南方而來，繞過麥加迪亞後進入了沙火的營地。伊登王很擔心剛才派出去的幾隻騎兵隊，不過似乎非常幸運的錯過了。
靠近正午的時候，有沙火的使者過來遞送了署名米哈爾·卡利裏的邀請函。雖說是邀請函卻明顯帶有不由分說的意味，要求伊登王正午一點到西門外的沙丘上參加一個零時的戰地部落大會，並且明確要求隻能帶一名隨從。邀請函還提到，和清圓並肩作戰的各部落都需要派代表參會，一個部落同樣限製兩個名額。伊登王不知道米哈爾·卡利裏這是打的什麼主意，但他當麵表態會按時參會。
“王，屬下陪您一同去。”雷紮伊·賽義德自告奮勇的要求道。
“不，應該是我去，我比你能打！”雙刀萬騎長哈雷·杜伊把他擋到身後。
“你能打得贏一支軍隊嗎？”沙班指了指自己的腦袋，“對付這種局麵要靠腦子。”