脅阪講介默默地驅車馳騁。出了新千歲機場約十分鍾，車子進入千歲市區，在千歲川附近左轉，徑直穿過市區。不久，前方便出現一處樹林，樹林前麵有一棟發白的建築。他把車停在那裏的停車場。
“這是哪裏？”我問道。
“待會兒再告訴你。”脅阪講介頭也不回地說道，“我隻希望你默默地跟著我。”完全是不由分說的語氣。
建築物看起來像是酒店或賓館，但他並未繞到正麵的大門，而是徑直走進一扇麵對停車場的便門。我也跟著進去。
不一會兒便來到一處電梯旁，前麵站著兩個身穿浴衣的中年男子，一個拿著一瓶三得利老牌威士忌，另一個則提著盛有冰塊的桶。
看見我們從奇怪的方向出現，二人顯得很驚訝。盡管低著頭，我還是隱約感到他們忽然間神色大變。我側目一看，隻見手拿威士忌的那個正對另一個耳語著什麼。他們的視線似乎正投向等待電梯的脅阪講介的側臉。
電梯到了，我們四人走了進去。奇怪的氣氛依然沒有改變。那兩人奇怪地板著臉，一言不發。脅阪講介也故意無視他們的存在似的，一味仰視著樓層指示燈。
他們在三樓離去。脅阪講介立刻按下關門鍵。
“剛才的人是誰？”
“這個……”
“他們一直盯著你上下打量。”
“或許因為我長得英俊吧。”他冷冷地答道。還會和我開玩笑是件好事，可他緊繃的麵孔讓我無法回答。
電梯升到四樓。他打開門，伸手做了個“請”的姿勢。我一步跨出，不禁看了看腳下。地毯踩上去的感覺明顯不一樣。
脅阪講介皺了皺眉。“這是特意接待用的，可你似乎不喜歡。”
“接待誰？”
“呃，各種各樣的人。”他在灰色的地毯上無聲地向前走去。
走廊盡頭有兩扇並排的門，脅阪講介在靠前的一扇門前止住腳步。房間號是“一”。他從牛仔褲兜裏取出錢包，抽出一張卡。門把手稍靠上的地方有一道卡槽，他把卡塞了進去。藍光一閃，哢嚓一聲，傳來開啟的聲音。
他扭著門把手一推，門乖乖地開了。他努努嘴，示意我進去，然後輕輕關上門。
裏麵不算明亮。和普通酒店房間一樣，進門後旁邊就是一間浴室，再往裏是雙人間，途中的牆壁上還有一扇門。看來，這裏與隔壁房間相通。
脅阪講介把右手食指豎在嘴唇上，左掌朝下，示意我在這裏靜靜等候。我默默點點頭。
他敲了兩下門，沒等聽到應答就開門走了進去。
隔壁沒有任何聲音。據此，我推測室內大概沒有人，可事實並非如此。很快便傳來了女人的聲音。
“……嚇死我了。”由於門半開著，聲音聽得很清楚，分明是吐出壓抑的氣息般的聲音。那個聲音繼續說道：“你怎麼忽然回來了？
也不事先說一聲。”
很奇怪，這聲音竟對我的耳朵產生了一種特殊的感應。一種莫名的不安包圍了我的全身。這種奇妙的感覺究竟是怎麼回事？這個人是誰？
“在此之前請先回答我的問題。媽媽您打算如何處置她們？”
媽媽？對方竟是脅阪講介的母親？他的母親為什麼會在這裏？
“這你就別管了。”
“為什麼？為什麼不告訴我？我本以為能拯救她們，所以一直在照您所說的去做。究竟有什麼不能告訴我的？莫非，媽媽有什麼事情瞞著我？”
“……你隻要照著我說的去做就行了。”
“我好不容易才做到這一步，可現在沒法做下去了。正是因為照著媽媽的指示，氏家鞠子才落到了他們手裏。”
對話中斷了。二人對話的意思，還有此時二人正以何種表情相向，我全然不解。
“你似乎有點誤解。”女子說道，“看來有必要談談。可今天已經晚了，明天再談吧。這樣也能讓你冷靜一下。”
“媽，”脅阪講介蓋住她的聲音，說道，“有個人，我想讓您見一下。”
我嚇了一跳。一定是在說我。
隔壁再次陷入沉默。數秒鍾後，女子問道：“你，該不會把那個孩子……”
“沒錯。”他答道，“我已經把她帶來了。”
“不行！我不想見！”她立刻拒絕。
“不，請一定見一下。見一下麵，由媽媽親口向她解釋。”
“啊，等等，講介……”
門被用力打開，脅阪講介走了出來。他眼神真摯，在微弱的室內燈光下也看得出來。
“你來一下。”他說道。
我像夢遊般笨手笨腳地走著，穿過他按著的門，走進裏麵的房間。
房間中央擺著茶幾和沙發，裏麵是一張大辦公桌。一名女子正站在桌子和窗子之間望著我。她身穿白色襯衫。
她的長相，我卻沒能立刻識別出來。或許，我體內的某種東西在拒絕這種識別。正如看著沒有對準焦點的望遠鏡，或在查看抖得厲害的照片似的，費了很大功夫，我的眼睛才捕捉到她的麵孔。
她的臉跟我的完全一樣，但也是一張幾十年之後的臉。在這個世界上，我本來不可能遇見的一個人，現在正冷眼望著我。
我輕呼一聲，身子不由得向後急退，後背差點撞上牆壁。我無法抑製地顫抖起來，全身起滿雞皮疙瘩，一種東西湧上胸膛，壓迫著心口，連呼吸都痛苦起來。
脅阪講介來到我身邊，扶著我的雙肩。“堅強些。”
我看看他，想說點什麼，卻發不出聲音。“她……是……誰？”
我艱難地擠出這幾個字。
他一臉愁容，望了她一眼，然後又看向我。“她，就是你的原版。”
“原版……”我沒大聽明白，再次把目光投向站在窗邊的女子。
她也和我一樣，呆呆佇立，可突然間，她像是一下意識到什麼似的慌亂起來，慌忙戴上桌上的眼鏡，那是一副淡紫色鏡片的大眼鏡。
接著，她又關掉旁邊的台燈。於是，她四周的光線稍微黯淡下來。
“現在就對你解釋，把一切都告訴你。”脅阪講介引我坐到沙發上，接著，他對窗邊的女子說道：“媽媽也過來吧。”
“我待在這裏就行。”她在桌子對麵的椅子上坐下，身體略微靠向窗子。我隻能看到她斜著的身姿。她右耳垂上的耳環熠熠生輝。
看到她的發型，我忽然產生一種與現在的心理狀態完全不符的奇怪想法：如果我上了年紀，或許也會留一頭那樣的短發。
“還有，能不能請你也把燈光調暗一下？”她又道。
脅阪講介調節著牆壁上的開關，讓吊燈暗了下來。半明半暗中，我們三人陷入了短暫的沉默。
“先說說父親的事情吧。”脅阪講介首先打破沉默說了起來，“其實不是我真正的父親。我是養子。”
茶幾上放著一個帶有便箋紙的筆筒。他從上麵取下一張紙，用附帶的圓珠筆寫下“高城康之”四個字。
“這個名字你聽說過沒有？聰明社的原社長。”
我搖了搖頭。他點點頭，又寫下“高城晶子”幾個字。
“這個名字見過嗎？”
“沒有。”我答道。不知是不是喉嚨幹渴的緣故，我聲音沙啞，像患了感冒一樣。
他用拇指指了指身後，指向窗邊的那名女子。“她就是高城晶子。”
我再次審視著她。昏暗中，她簡直像人偶般一動不動。
“他們是夫婦，聰明社的年輕社長和夫人。在周圍的人看來，他們一定是一對幸福的夫婦。可他們不能生孩子。因為高城康之，也就是我父親，帶有一種遺傳病的基因。這種病致死率極高，患者一旦生小孩，病就會遺傳給孩子，是一種令人頭疼的疑難病症。”他一口氣說到這裏，然後看看我，似乎在問我聽明白沒有。我不清楚他究竟想說什麼，可還是點了點頭。
“作為解決的辦法，最穩妥的就是AID，即用非配偶間人工授精的方法，把他人的精子用器具直接注入子宮。這樣，就不用擔心會繼承父親的遺傳基因了，還能勉強與母親保持血脈聯係，對父母來說，這比從別處抱養來的孩子更容易傾注愛意。可是，正要實施這種辦法的時候，母親一方卻又發現了缺陷。由於年輕時受到感染，左右兩條輸卵管完全堵塞。如果進行輸卵管重建手術，倒是還有生孩子的可能性，可成功率據說隻有約百分之五，主治醫生也反對進行手術。
簡直是禍不單行。”
“於是收你做養子？”
“不，在此之前還有一個選擇。當時，醫生說國內有幾所大學正在進行體外受精研究，如果能將其實際應用，或許可以解決這個問題。
於是父母決定賭一把。父親想起的正是考入北鬥醫科大學的氏家清。
父親與他在帝都大學的興趣小組一起待過。”
“氏家……”忽然聽到這個耳熟的姓氏，“你是不是從一開始就知道氏家的事情？”
“這麼說有點殘忍，請先讓我說完。父親想起氏家其實是有理由的。氏家正在從事體外受精研究一事，其實父親很早以前就聽說過。”
“可即使是體外受精……”
“對。使用父親的精子毫無意義，隻能使用其他男子的，讓媽媽懷孕。父親把想法告訴了氏家。可是，氏家與校方商量之後，給出的回複是NO。”
“NO ？”
“雖然人工授精中使用他人的精子是允許的，可體外受精還需要進一步討論。在日本，這種情況至今仍沒有改變。”
“那麼，最終什麼也沒有做？”
“不，並非如此。氏家提出了一個方案，稱使用的精子必須是丈夫一方的，但其遺傳基因未必就一定會傳給孩子。通過體外受精，有辦法切斷來自丈夫的遺傳，他問究竟想不想試試。”
“這能做到嗎？”
“氏家說能做到。簡單說來，其原理就是這麼回事：作為遺傳根源的染色體，人類共有四十六個。本來，孩子從母親那裏接受二十三個，其餘二十三個則來自父親。氏家提議的方案是，受精後，把來自父親的染色體剔除，利用特殊的方法使母親一方的染色體加倍。這樣，孩子就無法繼承來自父親的遺傳信息了。”
我的腦海裏浮現出從前在生物課上學過的“細胞的結構”圖。
脅阪講介所言我大致可以理解，但果真能如此簡單地對上號嗎？
“他們答應了？”
“答應了。他們原本就對使用他人的精子存在抵觸情緒，如果真有辦法可以避免，當然求之不得，沒有理由不答應。就這樣，父母來到了北海道。這已是距今約二十年的事情了，對吧？”脅阪講介望了高城晶子一眼。她不可能沒聽見，可仍一動不動地凝視窗外。
脅阪講介似乎放棄了，轉過身來。
“實驗進行了？”我問道。
“嗯，似乎是進行了，但失敗了。”
“為什麼？”
“的確懷孕了，後來卻流產了。雖說如此，就算在體外受精技術已很先進的今天，這種情況都很常見。在研究者幾乎毫無經驗的當時，這也無能為力。反倒是作為研究人員，光是能實現懷孕這一點似乎就非常滿足了。”
“那你父母怎麼辦？”
“隻好放棄了。”脅阪講介舒了一口氣，“聽母親說，為了那個實驗，她在肉體和精神上都經受了很大的痛苦。因而，父親也再無勇氣說繼續挑戰。或許把母親一個人放在旭川那麼遙遠的地方，他心裏也不安吧。一年後，他們得到了一個養子，是親戚家的兒子。那家有五個男孩，家計艱難，就高興地把六歲的幼子送了出來。”
“就是你？”
“沒錯。”脅阪講介親昵地笑笑。似乎很久沒有看到他的笑容了。
“從那以後，你父母與氏家等人的交往……”
“就斷了。就這樣，幾年過去了。父親最終因病去世，高城家卻總算安定下來了。對過去這段噩夢般的故事，母親也已逐漸淡忘。
可就在這時，竟發生了一件荒唐事。”他指著我，“罪魁就是你！”
“我？我怎麼了？”
“你上電視了，對吧？”
“啊！”我不禁驚叫一聲，“是上過……”
“看了那期節目的員工都騷動起來，紛紛猜測是不是社長的私生女。我沒有看到，但由於大家一片嘩然，便從電視台借來帶子與母親一起看，然後我們都驚呆了，怪不得會如此嘩然。”
我再次看著高城晶子。利用當今的化妝技術，即使把長相全然不同的兩個人變得很像也不難。可是，一種完全不同於這種相似的酷似性卻存在於我和她身上。她比我年長很多，化妝方式也截然不同。
盡管如此，我們二人身上卻共有一種讓人隻能認為是同一個人的東西。
不，我重新思考起來。恐怕氏家鞠子也是如此。
脅阪講介在繼續。
“我自然責問母親，難道在別的地方生過孩子？母親予以否認，但同時告訴了我二十多年前曾在旭川接受那個特殊實驗的往事。在此之前，母親從未對別人提起過，就連祖父都不知道。聽了這些我頓時明白了，你大概就是當時的孩子。”
“可實驗時孩子不是流產了嗎？”
“那個在母親的子宮裏孕育的胎兒的確流產了，可實驗用的卵子不止一個，說不定在其他地方還存在著，並通過研究者之手在母親全然不知的地方被培育出來。”
“你是說，那就是我？”我咽了口唾沫。
“大概誰都會這麼想吧。隻有一個疑問，即過於相似這一點。就算是當時的實驗成功了，並且情況也特殊，隻繼承了母親的遺傳基因，也不至於如此相似。總之，我決定先調查你的身世。這也是母親的命令。”
“我……”高城晶子竟忽然開口了，“想知道二十年前的事情真相。”
“這不是一回事嗎？因此必須弄清她的身世。”脅阪講介從沙發上起身，幾乎站在我和高城晶子的中間。他對我說道：“我很快就查出你便是小林誌保女士的女兒。這個名字母親也有印象。母親為實驗而住院時，在身邊照顧的人似乎就是小林誌保女士。”說著，他轉過身子朝著母親：“對吧？”
這一次高城晶子並沒有立刻給出反應。她輕輕歎了口氣，才略微有些粗魯地答道：“是的。”
“這樣，當時的實驗中隱藏著某種秘密已經毋庸置疑。我決定繼續對你的身世進行調查。此時，我並沒有打算直接出現在你麵前。
可是，小林誌保女士卻離奇死去，事件背後還有一些奇怪的影子在蠢蠢欲動。判明這些以後，情況陡然發生了變化，我決定與你接觸，以查清幕後黑手。不料你卻忽然說要去北海道，而且是旭川。我想，這一定與你的身世有關，於是急忙跟蹤過去。”
怪不得他動作這麼快。我心中的許多疑惑頓時也解開了。我一直都在納悶脅阪講介為什麼會如此熱心。他說曾受過媽媽的照顧，可僅憑這一點怎麼會幫我到那種地步？
“那，你說給出版社打電話，其實頻頻找的是……”
“我媽媽。這也不見得完全就是謊言，媽媽畢竟是聰明社的社長。”
“原來如此。那麼……”我問道，“你都查清了些什麼？”