文
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李輝
準備退休時接受新的使命
一九四六年六月二十四日，北平燕京大學裏的臨湖軒頗為熱鬧。這一天，是司徒雷登七十周歲生日，來自國民黨、共產黨雙方高層的祝賀，尤其顯示出他在中國政壇的重要性。隻是他沒有想到，這也將是他在燕京大學度過的最後一個生日，此時，教育夢想的最後一章還未完全掀開就將黯然合上。
一位燕京大學的學生，後來詳細描述了這一天的生日慶賀。司徒雷登雖疲憊但卻很興奮:
今天是司徒雷登七十華誕，又是他被日寇拘禁重見天日之後的第一個生日。這裏一大早就賀客盈門，至於賀信、賀電和禮物兩三天來早已不絕於道，其中包括南京的蔣委員長和共產黨的葉劍英將軍送的。但晚上的生日宴會卻照例規模很小，參加的都是司徒雷登最親近的朋友，其中大部分當然是燕大的主要同僚。歲月催人，尤其三年多的牢獄折磨，老人家明顯的衰老和瘦削了。過去那麼貼身的一套他最喜穿的白色西服，此時看來略嫌寬鬆，隻是談吐和風度依然還是那樣溫文爾雅，熱情而誠懇並充滿希望和信心。那個晚上，他詳細介紹了過去幾個月他在美國的見聞和活動。為燕大籌募經費以及爭取各方麵對燕大的支持，又一次獲得巨大的成功。
(《司徒雷登與中國政局》，第七十-七十一頁)
此時，司徒雷登做好了退休的準備，要把校長職務，交給中國學者。傅涇波多年跟隨司徒雷登，是秘書，更如同兒子。晚年，他向準備撰寫《司徒雷登與中國政局》一書的林孟熹，講述了生日晚會後司徒雷登與他在臨湖軒庭院裏的一段對話，然後由林孟熹再加發揮描寫如下，從中我們可以看出司徒雷登真的希望頤養天年:
宴會結束了，客人一個接一個地告辭了。老人信步走出戶外，習慣地繞到屋後西北角那塊大石頭旁邊，臨湖凝望，多少往事湧上心頭。忽然他察覺一個人影向他移動，那正是傅涇波。
“老先生，夜深了，該睡覺了!”傅輕輕地說。
司徒雷登仿佛沒有聽見，反而問傅:“菲力，真的，我真的要退休，你明白嗎?”司徒雷登決定要退休，不僅因為自己年事已高，而更因為後繼有人--陸誌韋、洪業……都是學識才智、行政能力以及個人聲譽足以擔此大任的人選，他可以放心地交班。
“我明白。”傅答。
“但是退休後我還有許多事要做，主還有很多任務等待我去完成，你還願意像過去那樣幫助我嗎?”
“我將一如既往，有生之年永遠為主和你服務。”
“謝謝，十分謝謝。”四隻手緊緊握在一起。
生日之夜平靜度過。然而，不到十天，奇峰突起。飛往南京的司徒雷登，應馬歇爾之請，留下參加七月四日在美國大使館舉辦的美國國慶慶祝活動。七月四日，在西康路三十三號大院裏，馬歇爾與司徒雷登懇談，希望他能出任美國駐華大使。一番推辭之後，司徒雷登同意了。
一位美國傳教士出身的教育家，在剛剛走進古稀之年後第一次走進了政壇，生日之夜的退休願望徹底落空。(參見《馬歇爾傳》)
馬歇爾為什麼選擇司徒雷登?
馬歇爾曆時半年的軍事調解使命，一直波瀾起伏，未見成效，這是他力邀司徒雷登出山予以協助的主要原因。在此情形下，馬歇爾認為，與國、共兩方領導人都有良好關係的司徒雷登，是最能幫他走出軍事調解困局的人。與司徒雷登談話後的第二天，七月五日，馬歇爾立即致電美國國務院，陳述他挑選司徒雷登的理由: