經過兩個多月的身心療養，善耆被任命為崇文門稅務衙門監督。崇文門稅務衙門是個日進鬥金的政府機構。誰擔任稅務衙門的監督，誰就能一夜暴富。這個肥差是許多王公大臣夢寐以求的官職。善耆的前任奕劻和他的後任那桐都在崇文門稅務衙門任上發了橫財。
這份美差，是慈禧對善耆堅貞不渝、忠於朝廷的“族臣心”的表彰，獎賞他隨扈有功，讓他發一筆令人垂涎的大財，當然也包含著收買善耆的意思。
而善耆真的是“故裏歸來魂甫定，翩然又動昔年思”，他帶著心中的陣陣酸痛開始為朝廷辦差，忘我地為保住祖宗的基業效力，根本不把錢財那些身外之物放在眼裏。
崇文門稅務衙門是負責對進入北京的商品征稅的機構，當時對酒、煙、茶、油、布匹以及寶石等奢侈品都要課稅。崇文門稅務衙門，就是北京稅務總局，下設23個地方稅務分局，盧溝橋、長辛店、南口都設有稅務衙門。
稅務衙門的官吏，不拿朝廷俸祿，朝廷允許每年由稅銀中提12萬兩歸稅務官員留用。稅務官吏還可以為業主代辦報關手續收取傭金，從逃稅商品中撈取賄賂那是平常事，不接受賄賂才不正常。
朝廷也不斷嚷嚷著叫官員們自律，可官員們不自律也沒有人追究，實際上是縱容腐敗。貪腐是大清朝廷及各級官吏罹患的、不可救藥的絕症。
善耆不識“好歹”，不領慈禧這份兒情，沒有陷入貪汙腐敗的泥淖，卻把取得這一差事用作革故鼎新的機遇。善耆實在是辜負了太後老佛爺的一片真情!善耆走馬上任後，提倡廉潔奉公，製定了一係列反腐倡廉的法規條令，明令禁止下屬官吏仗勢欺人，強行加稅，禁止索賄及私吞稅款，並將知法犯法、有法不依、執法不嚴、玩忽職守、故意犯禁的官吏拿辦，一切照章辦理，決不姑息養奸。
善耆采取的變革措施，一掃種種腐敗弊端，得到了京城內外大小守法業主們的讚揚，一些正直人士反映，大清的官吏都能像善耆那樣幹幹淨淨地辦差，大清朝廷定會中興崛起。
善耆手下一些吃慣了賄賂的官員，卻抱怨這位年輕的王爺不食人間煙火、小氣、不通人情。他們甚至預言，像善耆這種幹法，肯定“兔子尾巴，長不了”，不被參掉才是怪事。
那些偷稅漏稅、行賄受賄、走私販毒的不法分子，被善耆嚴厲整治京城稅務的舉措，嚇得膽戰心驚，同時加緊活動，設法把善耆拉下馬。世上所有的猴子身上都長毛，突然冒出一個身上沒有毛的猴子，它的命運注定是被眾猴子掐死。
善耆的廉政之舉引起了貪官汙吏們的不滿和朝廷部分重臣的妒嫉，他們說善耆“輕佻、喜功”。有位王爺說，善耆想爬上正一品，位居一人之下萬人之上，是野心家，對他要多加提防。
有個來自權勢集團的大煙販子，請人給善耆送信:隻要善耆讓他的屬下，睜隻眼閉隻眼，願意出大價錢孝敬他，包括給善耆修王府，給老肅王修陵寢。同時也勸告善耆，大家互相給個方便，對誰都有好處。如果善耆不給麵子，也未必就做不成生意，但善耆也許會吃點虧。