去喀喇沁前，河原操子根據內田康哉的指示，在川島浪速的陪同下到肅王府拜見了善耆。河原操子在善耆府邸住了幾天，向善耆和他的家人學習滿、漢、蒙人的習俗及禮儀，並和川島浪速磋商了一些相關事宜。
善耆囑咐河原操子:“要下決心為喀喇沁的女子教育事業奉獻終身，為那裏善良的婦女做事情是值得的。蒙古草原很美麗，一望無際的草原上有成群的牛羊自由地漫步，令人心曠神怡。”
在河原操子的記憶裏，最難忘的是離開北京的那一刻，內田康哉微笑著對她說:“你一定會成功的，你能夠取得貢桑諾爾布王爺和福晉善坤的信任。你的羽翼已經豐滿，廣闊的天空正等著你，到蒙古草原翱翔去吧。”
護送河原操子的車隊啟程了。河原操子穿上蒙古貴族婦女的服飾，坐著肅王府提供的車轎，帶著善耆寫給妹婿貢桑諾爾布和妹妹善坤的親筆信，在公使館委派的保鏢以及從喀喇沁草原專程來迎接河原操子的王府官員的護送下，由北京出發去內蒙古喀喇沁郡王府。
從北京到喀喇沁郡王府有690華裏，河原操子乘坐的騾馬車轎，搖搖晃晃地顛簸在寒風刺骨的原野上，越往北，路越難走，天氣越發寒冷。河原操子頭暈目眩，但她強忍著。
公使館的串山忠喜和森田寬表麵上是護送人員，而實際上在執行間諜任務，沿途不停地繪製地圖。河原操子覺得他們這樣明目張膽地暴露間諜身份的做法很愚蠢。
經過9天艱難跋涉，河原操子的車隊安全到達喀喇沁郡王府。貢桑諾爾布和善坤由衷地感謝日本友人給喀喇沁派來女教師河原操子。善坤安排河原操子和老王爺的大福晉(禮親王的妹妹)同住後宮。
由郡王題寫校名，福晉善坤擔任校長的“毓正女學堂”正式貼出布告開始招生了。為了要招到更多的學生，王爺和福晉決定給學生免費發放學習用品，並提供免費午餐。
招生布告貼出之後，民眾紛紛傳言:“王府來了東洋人，要把我們的女孩兒帶走”、“王爺要把女孩兒們集中起來送到東洋去”、“東洋人要吃女孩子”、“殺了孩子把骨頭取出來做湯”……看到王府的木匠製作桌椅，又傳出謠言:“把孩子帶到王府後，東洋人要把孩子放到木籠子裏”……許多人家把女孩兒藏了起來。
善坤說:“先讓王爺的妹妹帶領後宮的侍女和附近官吏家的女孩子來上學，編一個班上課，開學典禮要隆重，多邀請貴賓來參加，壯大聲勢。”
學校開學後不久，一些學生家長開始認同河原操子老師，說河原先生教導有方，學生學業進步快。不久，學員增加到60多人，毓正女子學堂就這樣辦起來了。
河原操子隨身帶來一些防治感冒及腸胃病的藥物，遇到學生和王府周邊的牧民得病，她就分給他們使用。蒙古鄉親們開始說，日本老師的藥很靈驗，說河原操子不僅是名師，而且是名醫。
喀喇沁草原上空開始飄浮著戰爭的陰霾，陰霾裏散發著濃重的火藥味，不久日俄戰爭爆發了。河原操子成為喀喇沁草原上唯一的日本人。守正學堂的伊藤柳太郎大尉和他的助手吉原四郎已經悄然從郡王府神秘消失。
喀喇沁草原不斷出現俄國人和日本人雇傭的蒙古人探子，他們化裝成商人刺探軍事情報。河原操子大顯身手的時候到了，為防不測，她悄悄地佩帶上公使發給她的短劍和手槍，貢桑諾爾布、善坤還給河原操子增派了侍女。
一天，河原操子收到脅光三的來信。脅光三是河原操子恩師的兒子，河原操子把他視作親弟弟。不久，脅光三裝扮成中國商人到貢王府和河原操子接頭。脅光三的化裝很蹩腳，用不著仔細端詳，就可以看出他根本不是中國商人。
第二天晚上，日本敢死隊的先遣隊12人來到喀喇沁，班長就是守正武學堂的教官伊藤柳太郎，現在他已晉升為少佐，成員中有他的助手吉原四郎、脅光三等人，脅光三年齡最小，不滿20歲。敢死隊其他人員在北京待命，他們的任務是炸毀中東鐵道的橋梁，讓中東鐵路癱瘓。
先遣隊在暗夜中出發了。河原操子站在隱蔽處為他們送行，祈禱他們能平安完成任務。先遣班一行人在中途分為兩組，伊藤柳太郎率領一組向海拉爾前進，橫川省三帶領另一組往齊齊哈爾進發，脅光三屬橫川組。
橫川省三和他的一名部下到鐵路沿線偵查，被一名哥薩克騎兵發現。他們脫掉袈裟，逃回到自己的帳篷裏，被俄國大兵抓獲，押送到齊齊哈爾。軍事法庭根據從帳篷裏查獲的炸藥和他們所帶的1千盧布，判定他們是日本軍事間諜，將他們判處死刑。
脅光三和鬆崎等4人裝扮成商人，在逃跑的路上被一隊蒙古馬隊擊斃，海拉爾組的伊藤柳太郎在執行任務中喪命。脅光三死去的消息，河原操子是在幾個月後從熱河情報站知道的。