圖:善坤接見在北京的部分日籍女教師，她們多數在華從事間諜活動，前排左3為河源操子，左4為善坤。河源操子係日本軍部的重要間諜，曾獲日本軍部授予的功勳章，是得此殊榮的唯一女性。
1904年2月10日，日俄兩國正式宣戰。兩個麵目猙獰的強盜恣意踐踏中華錦繡河山。無恥的日本強盜要求大清政府保持“中立”。
奄奄一息的慈禧太後傳出懿旨:“照著辦就是了。”被八國聯軍馴服得如同羔羊一般的慈禧，發出的聲音是那麼微弱。但是，她除了聽從列強的旨意外，還能有什麼作為呢?
善耆於1904年9月領授鑲黃旗蒙古都統。在日俄開戰前和戰爭進行中，川島浪速始終在幕後穿梭於善耆、福島安正和日本駐清國的公使內田康哉之間，探聽、傳遞軍事情報。
內蒙喀喇沁是橫貫內蒙古南北的要衝，向北去，經由赤峰、洮南可以直達齊齊哈爾。俄日都想把喀喇沁握在自己的手中，兩國都想得到喀喇沁郡王貢桑諾爾布的歡心和支持。日本正在奮力爭取喀喇沁地區的地方官民站在自己的一邊。
喀喇沁郡王貢桑諾爾布的福晉善坤是善耆的胞妹。別看善坤是女流之輩，她的名氣可一點也不比她哥哥善耆小。北京人常說善耆有位了不起的妹妹，或者說善坤有位了不起的哥哥，也有人說善坤有位開明的王爺丈夫。總之，善耆、貢桑諾爾布、善坤都是當時風雲人物，都是維新派人物。
貢桑諾爾布是一位追求革新的王爺。他襲封王位後，廢除了旗下臣民的貴賤等級。他規定下級官員參見王爺不準自稱“包勒”(奴才)，改跪拜禮為鞠躬。
貢桑諾爾布創辦了崇正學堂。崇正學堂最初叫養正學堂，學堂設在王府內，免費招收旗內的青少年及適齡兒童入學。課程以蒙、漢文為主，兼設書法、繪畫、音樂、體操等科目，開創了漠南蒙古新式教育的先河。貢桑諾爾布在大清國也算得上教育革新的先鋒人物。
貢桑諾爾布還設立了守正武學堂，選拔本旗官員子弟入學，延聘日本軍人擔任教官，用日本操典，由日本教官用日本語教課，是一個完全日本化的軍事學校，在大清國也是首屈一指。
貢桑諾爾布曾經接受日本政府的邀請訪問日本，參觀了大阪國際博覽會。訪問日本期間，貢桑諾爾布會見了善耆的朋友、日本女教育家下田歌子。下田歌子和貢桑諾爾布暢談了女子教育的重要性，貢桑諾爾布決心再創辦一所女子學堂。但是，苦於缺少教員，還不能立即實現自己的創辦女校的理想。
是時，喀喇沁王府裏的某些要員已經被俄國人收買了，旗內的民眾多數人認為俄國是世界上最強大的國家。日本準備在肅親王善耆的幫助下，促使喀喇沁郡王站在日本一邊。
時任日軍參謀本部情報課長的福島安正，是軍事機要部門的最高指揮官。福島安正專程來到北京，帶來了日軍參謀本部的指示:“務必要讓貢桑諾爾布在戰爭中和日本保持‘親善’關係。”
福島安正到達北京後立即會見肅親王善耆，商談日本和貢桑諾爾布之間建立“親善”關係的問題，爭取貢桑諾爾布郡王同情、支持日本。善耆表示將竭盡全力讓貢桑諾爾布協助日本，在戰爭中助日本一臂之力。
福島安正旋即來到日本公使館，會見公使內田康哉，商談在喀喇沁郡王府建立軍事情報站事宜。福島安正認為:一旦開戰，在守正武學堂任教的伊藤柳太郎大尉，將結束他在喀喇沁郡王府裏的秘密任務轉入作戰部隊。眼下，必須立即選擇一名能博得貢桑諾爾布和善坤絕對信任的人，繼續隱蔽在喀喇沁郡王府裏，完成帝國的神聖使命。
內田康哉認為應該派遣一名有責任心的女子，長期潛伏在喀喇沁郡王府裏，因為女人不容易受到懷疑。福島安正腦海裏立刻浮現出一位合適的人選，他問:“聽犬養毅閣下說，去年8月派到中國一位名叫河原操子的小姐，是我的同鄉，鬆本人。我和她父親是至交。她眼下在哪裏?”
河原操子早在1902年已經奉犬養毅的派遣潛入中國，供職於坐落在上海大南門花園街的“務本女子學堂”。
福島安正接著說:“那位小姐學識好，對帝國絕對忠誠，是一個難得的人才，下田歌子非常欣賞她，就派她去喀喇沁郡王府吧。”福島安正決意推薦河原操子作為帝國非常時期的秘密使者、軍事情報的機要官員，公開的身份是喀喇沁郡王貢桑諾爾布的教育顧問。
內田康哉給上海總領事發了急電，幾天後河原操子趕到北京。內田康哉和公使館輔武官青木純大佐開始對河原操子進行特工職前緊急培訓。
兩位“外交官”向河原操子宣布了特工工作紀律，培養她的應變能力。內田康哉囑咐說:“言行不能輕率，要有見機行事的機敏，還必須有足夠的勇氣隨時準備為帝國獻身。”