太後聞言，眸光一怔不敢置信，這個秘密她是如何得知，“你在說什麼！哀家怎會認得此人！”
“是麼！那我就來告訴你。”沈清禾柳眉上揚，在她耳畔輕輕低喃：“我知道，楚王的親生母親是誰，也知道她……並沒有死，還曾多年被你追殺。
這其中原委我便不細說，你不過是他名義上的養母，憑什麼來定奪他的人生，不，連養母都不算。”
太後佯裝鎮定，心裏早壓不住翻湧的情緒，立即否決道：“絕無此事，他是哀家十月懷胎所出，怎會有假！”眸光泛起質疑：“是楚王，教唆你這麼說？”
“是我！”嗓音有力的自宮殿外傳入，未見人影，卻令人聽著有精神。
沈清禾聞言驀然轉首，見李惜言身穿深寶蘭旋針半袖天水碧朱子深衣，手中捧著銀白色陶瓷罐子，她暗下捫心疑惑，她不是要離開這裏？
與此同時，太後見到她那張臉之際，頓然眸色一怔，“你……”抬手指著她，滿是不可思議，那個女人明明被麗妃所殺，還是她放麗妃進去殺的，“你怎會……沒死？”
神情有些悸動，手腳又不聽話，隨著下唇顫動，晃著腦袋，“不……你定是妖女……否則……”
“否則如何？”李惜言截斷她的話，抬正頭顱，步子盈盈，邊聲聲奪人心魄般步步逼近，目光如炬盯著她，“你真以為，我這些年躲躲藏藏，僅僅是因為怕你？”
“否然也？”太後高傲抬頭與她對視，眼中淩厲堅定而毋庸置疑，心扉慌亂卻隱忍製壓。
“是因為他。”李惜言說著，把手上的東西放到桌案上，邊取來茶杯，打開罐子，從裏頭撚出小許粉末放進杯中，再倒入沸騰的茶水。
“雲兒，天色已晚，你早些回去休息，暫住在楚王府也沒關係，婚姻是你們二人之間的事，不必管他人言論。”李惜言望向一旁站著發愣的沈清禾，“小寶在宮外等你，去吧。”
沈清禾看她對自己點頭，又看一眼怒意未消的太後，“太後若沒什麼事，雲陽就此別過了。”
她知道，李惜言有話要與太後說。
話畢後，她轉身便離開這修羅場，順勢關上門。
李惜言撚起茶杯，放於鼻下嗅一嗅，打量著杯沿，“你能活到如今，是因為思年，若沒有他阻止，你早成為我的刀下魂。”
“我也從未與你相爭什麼，你卻心思歹毒，逼我太甚！”
李惜言捏緊茶杯，另手閃電般接近，揪起她衣襟，迫使她與自己對視，“看見了嗎？我輕而易舉就可以殺你！”
太後眸色大駭，“你……你要幹什麼？”
李惜言趁她說話，將杯裏的水給她灌下去，“沒什麼，你不是很愛他嗎？所以，我把他一半分給你了，味道如何？啊哈哈……”
甩開太後，狂笑不止。
太後嗆了幾口，想嘔吐出來卻滑了下去，“賤人！你到底給哀家喝了什麼？”
“他的骨灰，你沒聞出來嗎？你感受不到嗎？這不是你想要的嗎？”
李惜言瞪著她，發出一連串質問。
太後倏地撫上喉嚨，目光怔怔，他真的……駕崩了。
其實並不想要他死，隻是想讓他心裏有她的位置，隻有她一人，僅此罷了。
可天意，總不遂人願，少時青梅竹馬的滿腔愛意，至垂暮之年時憶起，再不似少年情。
太後仰著爬滿皺紋的臉，無任何情緒波動，平靜得像夜晚的湖麵，落下兩行蜿蜒的淚線。
彼時望向窗欞外，桂花紛紛揚揚，猶如下起了一場前所未有的大雪，冷意鑽入骨髓，肆意縱橫著渾身肋骨。
腦海中浮起霍思年少時模樣，那繡著精致竹紋銀白色衣袍，唇紅齒白間噙著燦爛笑容，身姿端立在花燈下，猜謎奪禮隻為見她一笑的少年，畫麵於此，深深定格在此刻中。
沈清禾出到宮門時，見一抹頎長身影立在一輛馬車旁，好不刺眼。
他竟然也跟來了，又等了多久。
霍元卿見她出來，心底懸的石頭始終落定，唇角揚起，邁步伸手上前攙扶，“清禾！我來接你。”
地上雨水頗多，管家放下東西墊著。
霍元卿伸出兩隻手，沈清禾本想不必麻煩，卻已經被他握住了雙手，打橫抱起禁錮在懷中，強行上了馬車。
沈清禾心裏撲通撲通打鼓，臉上瞬間燃起一團篝火，兩隻手也自然而然地環在他脖子處。
霍元卿抿著唇，心底的小九九已經擲向了天邊，像隻被困的猛獸，不斷掙紮呐喊，卻掙脫不開束縛。
馬車穿梭過灑鹽似的雨霧。
寂靜而充斥著窒息的車內，誰也沒有開口。
直到霍元卿忍不住，將牙咬碎吞下腹中，眼尾掃向她小心翼翼地問，“你是如何得知我……是何時注意我？”