宮中，江氏一脈獨攬朝政，群臣不無詫異地發現近來早朝，除了攝政王，太後也開始頻頻出席，卻不發表意見，隻是沉默地坐在簾後。群臣議論紛紛，誰也猜不準這背後隱喻象征的深意，時間長了，有些臆測難免傳到江鶦耳中，她隻是一笑置之。
所有人中最高興的莫過於玉書，不上朝的時候，慈諳殿總能看到這麼一抹小小的身影在轉來轉去。
入秋便免不了提到秋後賦稅之事，有朝臣諫議征戰數年，百姓潦苦，賦稅不如暫時作罷，立即便有激烈反駁聲，說正因戰火持續，軍餉才必須擴充，百姓是人，難道將士就不是人？百姓不過潦苦，將士卻時刻都有生命危險，細數下來，厚此薄彼也是理所當然。朝堂上這樣的爭論聽多了，玉書難免跟江鶦提起一二，還問餓是什麼滋味，江鶦笑一下，命人將午膳和點心全都撤走。
果然到了下午玉書就難受不已，纏著宮婢要吃的，江鶦把他抱上膝頭說：“才這麼會就熬不住了？想要饑腸轆轆，那還早著呢。”
玉書不願再體會下去，可是看江鶦笑意中頗有嚴色，又不敢提了，到了掌燈時分，江琮帶人送家中廚子新研製的幾色小菜給江鶦鑒嚐，見玉書吃得狼吞虎咽，大為驚異，從婢女那裏知道原委後不由失笑著怨嗔江鶦：“你給他說說就是，何必來真的，餓壞了如何是好。”
江鶦輕描淡寫地說：“不曾切膚，哪能記住？”
江琮說：“他尚在繈褓時，連哭一聲你都要揪心斷腸，這才大了點，怎麼突然能狠下心了。”
江鶦說：“除了這些，我也無能再為他做什麼？”
玉書吃完東西又恢複了活力，過來纏著江鶦撒嬌。
江琮笑道：“果然是血脈親情，我加上琬琰跟他相處多日，百依百順也不見他這樣粘膩，你這母後餓他一頓，他卻一點也不記仇。”
江鶦撫著玉書埋在她胸前的頭顱，“眼下入秋一段日子了，我想趁著天氣還算宜人，四處走走。”
“去哪？”慈諳殿的清幽寂寞江琮一向看在眼裏，江鶦要出宮他也並不意外。
“就在畿輔一帶，遠了太亂，我也不敢去。”
“好。”江琮一口答應下來，又問，“可曾想過有誰同行？”
“我不知道，你安排吧。”
江琮淡淡一笑，“日子不太長的話，你帶玉書去吧，就對群臣說他得了風疹，這病會傳染，必須得去人少的地方靜養。”
江鶦一愣，半信半疑，“你放心嗎？”
“有什麼不放心，你離開玉書那麼久，也該補償一下，再說讓他去看看外麵的世界，對以後治理國家有百利而無一害。至於隨行侍衛，你就自己挑幾個信得過的吧。”
江鶦擁緊懷裏幼子，沉吟一下，“你呢，不去嗎？”
“不了，父親近日要秘密整頓門閥，我走不開。”
江鶦一驚，正想細問，突然想起有些事情，知道得越少越好，話到嘴邊就又咽了回去。
江琮看出她的猶豫，笑一下，“是為擴充軍備的事。賦稅已免，軍餉自然要那些門閥顯貴來出，可是明要，他們又會推三阻四的說拿不出來。此舉必定惹來眾人不悅，可是父親勢在必行，朝中一動蕩，必定殃及後宮，我擔心你們母子處境尷尬，索性走得遠些，免了後顧之憂。”
江鶦想起兩個妹妹去年已相繼嫁入門當戶對的顯赫士族，此番整肅，二人的夫君恐怕也在其列，到時候萬一找她求情，自己確實很難應對，“還是你想得周到，不過，若是琬兒琰兒找上你呢？”