卻說封肅聽見公差傳喚,忙出來陪笑啟問。那些人隻嚷：“快請出甄爺來！”封肅忙陪笑道：“小人姓封，並不姓甄。隻有當日小婿姓甄，今已出家一二年了。
不知可是問他？”那些公人道：“我們也不知什麼‘真’‘假’！既是你的女婿,就帶了你去麵稟太爺便了。”大家把封肅推擁而去。
封家各各驚慌,不知何事。至二更時分，封肅方回來,眾人忙問端的。“原來新任太爺姓賈,名化，本湖州人氏,曾與女婿舊交，因在我家門首看見嬌杏丫頭買線，隻當女婿移住此間，所以來傳。我將緣故回明，那太爺感傷歎息了一回，又問外孫女兒。我說：‘看燈丟了。’太爺說：‘不妨，待我差人去，務必找尋回來。’說了一回話，臨走又送我二兩銀子。”甄家娘子聽了，不覺感傷。一夜無話。
次日早有雨村遣人送了兩封銀子，四疋錦緞，答謝甄家娘子；又一封密書與封肅，托他向甄家娘子要那嬌杏作二房。封肅喜得眉開眼笑，巴不得去奉承太爺，便在女兒前一力攛掇，當夜用一乘小轎，便把嬌杏送進衙內去了。雨村歡喜，自不必言，又封百金贈與封肅。又送甄家娘子許多禮物，命其且自過活，以待訪尋女兒下落。
卻說嬌杏那丫頭便是當年回顧雨村的。因偶然一看，便弄出這段奇緣，也是意想不到之事。誰知他命運兩濟：不承望自到雨村身邊，隻一年，便生一子；又半載，雨村嫡配忽染疾下世，雨村便將他扶作正室夫人。正是：“偶因一回顧，便為人上人。”
原來雨村因那年士隱贈銀之後，他於十六日便起身赴京，大比之期，十分得意，中了進士，選入外班，今已升了本縣太爺。雖才幹優長，未免貪酷，且恃才侮上，那同寅皆側目而視。不上一年，便被上司參了一本，說他“貌似有才，性實狡猾”；又題了一兩件徇庇蠹役，交結鄉紳之事。龍顏大怒，即命革職。部文一到，
本府各官無不喜悅。那雨村雖十分慚恨，麵上卻全無一點怨色，仍是嘻笑自若。交代過了公事，將曆年所積的宦囊並家屬人等送至原籍安頓妥當了，卻自己擔風袖月，遊覽天下勝跡。那日偶又遊至維揚地方，聞得今年鹽政點的是林如海。
這林如海，姓林，名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升蘭台寺大夫。本貫姑蘇人氏，今欽點為巡鹽禦史，到任未久。原來這林如海之祖也曾襲過列侯的，今到如海，業經五世。起初隻襲三世，因當今隆恩盛德，額外加恩，至如海之父又襲了一代，到了如海便從科第出身。雖係世祿之家，卻是書香之族。隻可惜這林家支庶不盛，人丁有限，雖有幾門，卻與如海俱是堂族，沒甚親支嫡派的。今如海年已五十，隻有一個三歲之子，又於去歲亡了，雖有幾房姬妾，奈命中無子，亦無可奈何之事。隻嫡妻賈氏生得一女，乳名黛玉，年方五歲，夫妻愛之如掌上明珠。見他生得聰明俊秀，也欲使他識幾個字，不過假充養子，聊解膝下荒涼之歎。
且說雨村在旅店偶感風寒，愈後又因盤費不繼，正欲得一居停之所，以為息肩之地。偶遇兩個舊友，認得新鹽政，知他正要請一西席教訓女兒，遂將雨村薦進衙門去。這女學生年紀幼小，身體又弱，功課不限多寡，其餘不過兩個伴讀丫鬟，故雨村十分省力，正好養病。
看看又是一載有餘，不料女學生之母賈氏夫人一病而亡。女學生奉侍湯藥，守喪盡禮，過於哀痛，素本怯弱，因此舊病複發，有好些時不曾上學。雨村閑居無聊，每當風日晴和，飯後便出來閑步。這一日，偶至郊外，意欲賞鑒那村野風光。信步至一山環水漩茂林修竹之處，隱隱有座廟宇，門巷傾頹，牆垣剝落，有額題曰
“智通寺”。門旁又有一副舊破的對聯雲：“身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。”雨村看了，因想到：“這兩句，文雖甚淺，其意則深。也曾遊過些名山大剎，倒不曾見過這話頭。其中想必有個翻過筋鬥來的也未可知，何不進去一訪？”走入看時，隻有一個龍鍾老僧在那裏煮粥。雨村見了，卻不在意，及至問他兩句話，那老僧既聾且昏，又齒落舌鈍，所答非所問。
雨村不耐煩，仍退出來，意欲到那村肆中沽飲三杯，以助野趣，於是移步行來。剛入肆門，隻見座上吃酒之客，有一人起身大笑，接了出來，口內說：“奇遇，奇遇！”雨村忙看時，此人是都中古董行中貿易，姓冷號子興的，舊日在都相識。雨村最讚這冷子興是個有作為大本領的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人最相投契。雨村忙亦笑問：“老兄何日到此？弟竟不知。今日偶遇，真奇緣也！”子興道：“去歲年底到家。今因還要入都，從此順路找個敝友說一句話，承他的情，留我多住兩日。我也無甚緊事，且盤桓兩日，待月半時也就起身了。今日敝友有事，我因閑走到此，不期這樣巧遇！”一麵說，一麵讓雨村同席坐了，另整上酒肴來，