第一桶水=第一桶金，這個在很多人看來不可思議的不等式，卻在隻有十歲的陳光標手中變為等式，從此一個窮孩子的命運也被悄悄地改寫。
為了攢夠自己的學費，小光標冥思苦想，究竟有什麼方法可以讓自己在毫無本錢的情況下掙到錢?做生意肯定是不行的，別說那個年代在當時的農村沒有做生意這一說，即使有，對他一個連書本費的都交不起的十歲小孩兒也做不到。靠勞力當然也不靠譜，即使他的身體再強壯也畢竟還是個孩子，哪有人會雇一個小孩兒來幹活呢!
這兩條路好像都走不通，可是除了這兩條路還有什麼能夠讓自己賺到學費呢?所謂“天無絕人之路”，上帝在關上一道門的時候也不忘給人留一扇窗。既然兩條路都走不通，那就開辟一條中間的道路來走吧--找一件既是自己能夠做得來又不用本錢的事兒來做就好了--井裏的水可是免費的呢，這可是不用本錢的本錢!
當時正值盛夏季節，天氣熱得要死，而水自然是消暑的最佳工具。尤其是夏季天氣悶熱，身體容易脫水，脫水最直接的解決方法就是喝水。
沒錯!隻要有人口渴想喝水，那他的商品就會有銷路。想好主意的陳光標，興衝衝地從家裏拿了兩隻小木桶從井中打來清涼的井水，望著這兩桶甘洌的清水，小光標笑了，水中倒影出一個大大的興奮又堅定的笑臉，他好像看到自己又能背著書包跟小夥伴們一起上學去了……
就這樣，這個十歲的孩子做起了人生當中的第一單生意--賣水!小小的肩膀，大大的太陽--一個那麼丁點兒的小男孩開始背負起生活和夢想的重擔，這對於現在生活在溫室中的小皇帝和小公主們來說是一件多麼不可思議的事情啊!但是為了能夠湊齊自己的學費，這些又算得了什麼呢?隻要能夠繼續上學，這就不算是吃苦，既然已經堅定了信念，為它付出的所有努力都是值得的!
在這樣的信念支撐下，小光標把從井裏打來的甘甜清涼的井水搖搖晃晃地挑到兩公裏之外的集鎮上去叫賣。兩公裏對於一個大人來說也許並不算遠，可是那是一個年僅十歲的小孩兒啊，何況又是一個雙肩負重的孩子呢!
至於為什麼要費那麼大的力氣跑那麼遠，小光標心裏當然有自己的小九九。他知道集鎮上的人多，而且都是趕集買東西的人，雖然大家當時的生活都不怎麼富裕，但是既然是來趕集，身上多少都會帶著錢。還有很重要的一點，那就是大家都在外麵，離家很遠，這大熱的天難免口渴難耐，家裏的水再多再好也是“遠水解不了近渴”，小光標的清水正好能解他們的燃眉之急。這也正是他的“商機”所在，他相信自己大老遠挑來的水一定會有市場的。