吳有基和翰林院的一班老學究說個沒完沒了，許久不見結束。慕容曉曉等得無聊，便隻身在前庭後院裏閑逛。
盛夏的日頭熱，外邊待著並不舒服，但她更受不了史館裏肅靜沉悶的氛圍。
前段時間在中書省府衙勾槐角的小廝，今日又跑到史館後院摘桂花。
“你路子倒是挺廣的！哪個大門都進得來！”慕容曉曉終於逮到一個打發時間的閑事。
小廝先是一愣，看清來人後，趕緊作揖道：“慕容相安好！東都城內，諸多官署的綠植花草，都歸小人照料。小人每日的差事，就是在各個官署間穿梭，侍奉這些。”
“桂花剛剛開苞，現在摘了去，也是入藥嗎？”
“正是。剛開苞時，藥效最佳。等到夏末秋初，香味最濃鬱，但藥效卻散去不少，宜製香不宜入藥。”
與小廝攀談著桂花酒、桂花糕、桂花蜜，慕容曉曉正開心時，吳有基頂著一頭烏雲走了過來。
“慕容相久等了......”吳有基行至樹下，也抬頭看了看簇滿枝頭的桂花們。
“我們去哪裏談呢？”慕容曉曉示意了此番前來，並非尋常公事。
吳有基低頭思索片刻，答道：“去你府上吧。”
慕容曉曉有些吃驚，她無非是想讓吳有基在史館中找個背人的房間而已。
吳有基騎馬，慕容曉曉乘素錦馬車，一起出了城門。
路上，慕容曉曉問阿標：“打理花草的小廝，家裏很窮嗎？為何總惦記這些蠅頭小利？”
阿標答道：“挺窮的。父親走得早，寡母年輕時苦熬雜役，累出了一身的毛病。”
慕容曉曉：“你抽空帶著筱顏去給他母親看看病吧。再給些散碎銀子。”
行至慕容府，吳有基的臉色更加陰沉。慕容府，他是來過幾次的，大概知道府內的景觀格局。慕容曉曉往前廳客堂引路時，他卻提出要到廊外的枯山水轉轉。
枯山水占了十八米見方的一片空地，是慕容曉曉最得意的傑作之一。雖是過了正午最熱的時間，但這裏待著也著實不舒服。
慕容曉曉沒有拒絕，她大概猜到了吳有基的心思：＜他也不是不怕熱，隻不過覺得這裏空曠，一眼便能看清楚有無旁人。想必是要說極為隱秘的事情！＞
竹青端上一案冰鎮的梅子湯，架好兩把行軍椅，便退下了。
吳有基直入主題：“你能不能坦言，你到底是站哪一派的？”
慕容曉曉被問愣了，她早就發現吳有基識破了自己是假意混入吳氏子侄隊伍，但萬萬沒想到他會這麼直接的問自己。
慕容曉曉隻能回答一個永遠不會犯錯的答案：“朝堂之上，除了吳皇，難道還有其他的野山頭嗎？”
這本是一句極為保守的話，吳有基卻會錯了意，聽完之後長歎一聲，低頭不語。
慕容曉曉也不敢說話了，她拿不準自己剛剛有沒有犯什麼錯、留什麼紕漏。
被動的人，先打破了沉默：“果不其然......我就知道......姑母終究是誰也不信任！去年，我發現你心思不純時，就百思不得其解！我的政敵是黎茵，你和黎茵新仇舊恨鬥得不可開交，我本以為敵人的敵人，就是盟友！沒想到，你竟然是姑母派進來的線人！
哼......原本也是我一時疏忽、妄自菲薄！姑母......一個連自己親生兒女都打壓、防備的人！怎麼可能完全信任我們這些子侄！哎......也不怪你，你自踏入朝堂第一天起，就是始終與姑母站在一起的人。要怪隻能怪我蠢！”
慕容曉曉終於聽明白。吳有基這誤會，她自然是不用解開，而且她還可以順勢利用一番。
喝了半杯梅子湯，慕容曉曉準備再往下聽一聽：“吳皇的江山，得來艱辛，坐著不易。倘若你是她，你也會誰都不信！”
“吳皇是要對我動手了嗎？這麼多年來，我沒能如她的願，不但打壓不住黎茵，還每每被針對得顧首難顧尾！你剛剛既然坦誠了立場，幹脆就給我交個實底吧，不枉你我一場知己！”
“我沒有收到吳皇的任何指令。在對你動手這件事情上。”事關重大，慕容曉曉並不敢信口胡謅。
“那會是誰動手？章壹？高公公？”吳有基臉漲得通紅，不知是曬得，還是情緒使然。